- Оу, да у меня соперницы есть, - поддела его я.
- Я промолчу о том, сколько соперников у меня, - не остался он в долгу, и чуть наклонившись, поинтересовался: - Или их уже нет?
- Почему же нет? Есть. Живы и здоровы, - заявила с невозмутимым лицом.
Хоук усмехнулся.
- Эх, Тейя, и что мне с тобой делать?
- Покормить бы неплохо, а то уже время ужина, а кто-то свою гостью голодом держит, - прозрачно намекнула я.
- Ну да, для здорового потомства тебе нужно хорошо питаться, - в очередной раз напомнил барон.
Вот ведь. Заело его что ли...
После ужина Дуглас проводил меня до двери, и, пожелав добрых снов, удалился в свои покои. Однако не забыл напомнить, что он рядышком и, чтоб я заходила, если что. Удивительно, с каким невинным видом он может говорить подобные вещи. У меня даже определений уже не осталось для этого создания... А вообще я чувствовала себя виноватой перед ним за то, что вынудила его ступить на тропу печальных воспоминаний. И хоть остаток вечера барон вновь излучал беззаботность и травил счастливую лыбу, отпечаток грусти из его взгляда не исчез. Эх, и кто меня вообще дернул пойти туда... Вечно сую нос не в свое дело. Людей только расстраиваю...
С утра я потихонечку начала собираться в дорогу. Как бы мне не хотелось уезжать из этого гостеприимного места (тем более к орку и гоблину), но ехать все равно надо было. В ночь перед отъездом Леви деликатно намекнул мне, что желательно навестить всех кандидатов, дабы избежать лишних конфликтов и упреков в нечестности. Ох уж эта политика... А что если я уже выбрала? Ну, чисто гипотетически... Что тогда? Вот взойду на трон и отменю подобные средневековые законы. Хм, прямо чувствую себя борцом за свободу! Эх, но революции придется подождать, пока я не разберусь с делами насущными.
Накормив плотным завтраком, и собрав нам в дорогу кучу вкусностей, обитатели замка Хоука практически полным составом вышли провожать нас в дорогу.
- Тейя, смотри, глазки всяким гоблинам и оркам не строй. Они - народ своенравный - пленят, не раздумывая, - напутствовал барон, помогая мне забраться в карету.
- Вы прямо как старший брат себя ведете, - решила подколоть его я. Но тут же об этом пожалела.
- Да нет, ты меня постарше будешь, - беззаботно заявил Дуглас.
Бррр. И почему все в Даркариасе имеют что-то против моего возраста? Я, между прочим, по эльфийским меркам еще совсем юная. Несовершеннолетняя, можно сказать.
- Ты чего насупилась? - спросил Хоук, как ни в чем не бывало. Хах! Да он даже не понял, что ляпнул. - Расстроена, что уезжаешь? - выдвинул версию барон, заглядывая ко мне в окошко. - Я тоже расстроен. Но ты не унывай! Скажи Ворексу, что меня выбрала, и нам не придется расставаться, - он озорно мне подмигнул.
Я скрестила руки и, улыбнувшись, вынесла свой вердикт:
- Вы неисправимы, барон.
- А зачем меня исправлять? Я и так хороший, - он расплылся в самодовольной улыбке.
Н-да, этому парню самомнения не занимать.
- На самом деле я просто волнуюсь за тебя, - уже серьезно добавил Дуглас. - Где-то бродит этот Мунди со своими прислужниками, и они явно недовольны нынешним положением вещей, - Хоук подался вперед и, протиснув голову в салон кареты, заглянул мне в глаза. - Поэтому, пожалуйста, будь осторожна, хорошо? Обходи стороной всех подозрительных типов.
Я и правда находилась в незавидной ситуации, и было приятно, что кто-то за меня переживает. В такие минуты даже самые обычные слова поддержки помогают воспрянуть духом.
- Буду осторожна, - пообещала я, улыбнувшись.
- Вот и отлично! - Дуглас улыбнулся в ответ, затем отстранился и постучал по карете. Кучер тут же дернул поводья и карета двинулась.
Барон еще долго смотрел нам вслед. Такой разный Дуглас Хоук... Кажется, мне будет его не хватать…
Глава 12 (часть 1)
Глава 12
Спустя пару часов пути мы проехали сквозь портал и покинули владения барона Хоука. Погода резко испортилась, а вслед за ней и настроение. Мне не хотелось ехать к другим кандидатам: остановки у них вряд ли сулят что-то хорошее. По правде говоря, я не видела смысла в продолжении данного путешествия. Однако, долг есть долг. Если изначально буду проявлять неуважение к оставшимся кандидатам, это отразится на и без того шатком перемирии между нашими королевствами.
Вскоре наша процессия остановилась. Судя по доносящимся снаружи повышенным тонам, это не было обычным привалом.
М-да, кажется, у меня дежавю... На секунду промелькнула надежда, что и в данном случае виновником нашей остановки окажется барон Хоук. Но, к моему разочарованию, Дугласа снаружи не оказалось.