- Новой империи? – скептически повторила я.
- Да! Империи, в которой будет только один правитель и бог - Торбранд Гальти! - разъяснил он с важным видом.
"Правитель и бог"? Да он совсем сумасшедший...
- Со временем Братство распространилось во всех трех королевствах, - он обвел рукой пространство вокруг себя. - После окончания войны, нам пришлось взять на себя обязанности по истреблению слабых тварей. Да и невыгоден для меня этот мирный договор. Народ был благодарен своим правителям за то, что те остановили кровопролитие. Мне же наоборот нужно было, чтобы горожане обозлились на власть.
- И ты решил вновь стравить светлых и темных, - процедила я.
- Верно, - Бранд улыбнулся. - Темные убивали светлых, светлые убивали темных. В воздухе снова запахло войной. Посыпались обвинения в адрес властей за их бездействие. И с каждым новым нападением Братства нынешние правители становятся все менее популярными. Многие влиятельные дома в открытую называют Леви и Корнебиуса - слабаками и трусами, и призывают свергнуть их. В общем, все идет так, как мне надо. Симултеррасу нужен новый правитель. Тот, кто очистит наш мир от ненужного сброда, и сделает его великим! - Бранд приложил руку к груди, показывая, кто будет этим самым правителем. Эльф выдержал паузу, дабы посмотреть, оценила ли я его жест, но так и не добившись нужного эффекта, недовольно хмыкнул и вновь заговорил: - Пару недель назад мне сообщили о том, что наши правители заключили договор, в котором говорится, что светлая принцесса выйдет замуж за темного лорда, и они взойдут на трон объединенных Лайтариаса и Даркариаса. Я тогда даже растерялся на некоторое время. С одной стороны, Леви и твой отец спутали мне все карты своим соглашением. Но с другой стороны, ты возвращалась, а это значит, у меня наконец появился шанс провести ритуал, и забрать твою силу. Моим шпионам удалось выяснить имена всех кандидатов и дату твоего приезда в Даркариас. Я достал схему всех порталов столицы и разработал план твоего похищения сразу по прибытию в Радикс. Но этот треклятый гуль вновь подложил мне свинью. Ты приехала на темные земли на две недели раньше указанного срока. И если бы я не присутствовал на том маскараде, так бы и не узнал об этом. В тот вечер я собирался завербовать в свои ряды одного из советников Леви. Тип был сторонником усиления мер безопасности по всему королевству, что, как ты понимаешь, мешало бы Братству функционировать в полную силу. В общем, я хотел зарубить все на корню, пока это не стало проблемой. Но увидев тебя, я и думать забыл о советнике. Спасибо твоему кулончику, без него я тебя и не признал бы среди такой разношерстной компании, - он кивнул на мамин подарок.
А мне захотелось дать себе по лбу за то, что я его тогда надела. Нашла "любовь" называется.
- Пришлось срочно менять планы. В первую очередь нужно было проверить, не рассеялись ли мои чары. И когда я убедился, что ты по-прежнему без ума от меня, решил наплести сказочку про нашу свадьбу и счастливую супружескую жизнь. Знал, что подействует, - он усмехнулся. - Ты с радостью приняла сферу, с помощью которой я в любой момент мог отследить твое местонахождение.
Так вот почему нападавшие всегда знали, где я нахожусь! Я все время таскала с собой маячок, и даже не подозревала о подвохе!
- Дабы не откладывать дело в долгий ящик, но при этом не попасть под подозрение, я в тот же вечер послал за тобой своего вассала. Помнишь, монстра в коридоре?
Еще бы я его не помнила...
- Но тот слабак не смог справиться с заданием, - Гальти недовольно цыкнул. - Наверное, ты тоже везучая, Тей. Потому что и во все последующее нападения, тебе удавалось не попасться. А недавно вообще из виду пропала. Сфера перестала перемещаться. Я боялся, что тебе каким-то образом удалось разузнать о моих намерениях, и ты нарочно выбросила ее. Пришлось идти на крайние меры. Мои шпионы все-таки смогли вычислить ваше местоположение. Благодаря кристаллам, поглощающим магическую энергию и вызывающим энергетический разлом, они устроили вам ловушку, не давая возможности открыть портал. Вы оказались в окружении гор, болот и рек. И единственным выходом из этого кольца был Тихий лес. В месте, где невозможно использовать магию, вы были обречены. Потому что, какими бы сильными ни были твои стражники, тролли в несколько раз превосходили их в численности. Я был уверен, что тебя доставят ко мне в течение нескольких часов. Кто ж знал, что появится это животное...