- Какая неожиданность.
Удивление МакЛина было настолько наигранным, что я просто не могла его проигнорировать. Забыв о трусливом побеге, остановилась и с вызовом посмотрела на мужчину.
- И не говорите. Просто неожиданность неожиданностей. Вы же снова случайно проезжали мимо, - мой голос сочился сарказмом.
- Ну почему же случайно? Я целенаправленно ехал сюда, - невозмутимо заявил Джонатан.
- Целенаправленно? То есть вы признаете, что следовали за мной? - все пыталась подловить его я.
- Кажется, вы очень хотите, чтобы я следовал за вами. С такой надеждой спрашиваете об этом, - поддели меня в ответ.
Я почувствовала, как заливаюсь краской. Этот мужчина всегда знает, что сказать, чтобы я почувствовала себя пристыженной и смущенной.
- Я возвращаюсь в свой замок, и волею случая мой маршрут пересекся с вашим. Не ищите подвоха там, где его нет, - процитировал граф когда-то сказанные мною слова.
Но я пропустила эту шпильку мимо ушей и спросила с искренним интересом:
- Вы возвращаетесь? Зачем?
- Я закончил свои дела в резиденции, больше нет причин там оставаться, - эти слова в дополнении с внимательным взглядом карих глаз дотянулись до скованного здравым смыслом сердца. Все указывает на то, что МакЛин покинул безопасное укрытие, чтобы отправиться за мной. На мгновение захотелось отбросить все страхи и предосторожности. Меня вновь охватило пьянящее желание коснуться Джонатана. Почувствовать его прохладную кожу под своими пальцами, провести рукой по непослушным волосам... Пришлось до боли сжать кулаки, чтобы справиться с соблазном.
- А вы... Куда держите путь? - с несвойственной ему осторожностью спросил граф.
Я ничего не ответила. Лишь коротко кивнула на прощание и побрела к своей комнате.
За спиной послышался тяжелый вздох мужчины, но он не стал меня останавливать.
Глава 18 (часть 2)
На этот раз я проснулась на рассвете. Прошедшая ночь не была спокойной. Я долго не могла уснуть из-за тревог, переживаний и... мыслей о Джонатане... Но, несмотря на это, чувствовала я себя вполне сносно.
Умывшись и приведя в порядок волосы и одежду, я отправилась вниз, в надежде позавтракать. И каково же было мое разочарование, когда я не обнаружила за прилавком хозяина заведения. Похоже, в отсутствии большого наплыва постояльцев, рабочий день сократился не только у поварихи.
Тяжко вздохнув, понимая, что снова придется перебиваться сухомяткой, я пошагала к выходу. Времени на то, чтобы ждать пробуждения хозяина заведения у меня не было. Нужно по максимуму использовать светлое время суток на дорогу.
Поправляя ремешки на лошади, я пребывала в безрадостных мыслях и не замечала ничего вокруг. Поэтому прозвучавший за спиной вопрос заставил вздрогнуть от неожиданности.
- Уже уезжаете?
Я резко обернулась. Граф стоял рядом, держа в руке поводья своей лошади. Знакомая расцветка и мордашка животного не оставляла сомнений, что передо мной Молния.
- Почему у вас лицо такое ошарашенное? Испугались? - прокомментировал мою заминку МакЛин.
Как всегда, сама любезность.
- Ничего подобного, - невозмутимо парировала я. - Просто растерялась немного. У вас привычка незаметно подкрадываться.
Мужчина небрежно пожал плечами.
- Вовсе нет. Если бы вы, как обычно, не витали в облаках, уже давно бы заметили, что к вам кто-то приближается. Я удивлен, как с такой рассеянностью вам удалось добраться сюда без приключений, - он осуждающе поцокал языком.
- Я не в настроении выслушивать ваши нравоучения, - бросила я и забралась на лошадь. Мне не хотелось дальше пререкаться и что-то доказывать.
Граф одним ловким движением запрыгнул на Молнию и довольно ухмыльнулся, поймав на себе мой изумленный взгляд.
- Конечно же, вы отправляетесь в путь именно сейчас, - с неприкрытой иронией заметила я.
- Очевидно да, - без тени смущения отозвался Джонатан.
Тихо усмехнувшись, я дернула за поводья.
Первый привал сделала через несколько часов. Все это время, я старалась не придавать значения тому, что граф едет за мной, но когда он спешился и устроился под соседним деревом, я не выдержала:
- Долго вы еще себя так будете вести?
МакЛин, изображающий, что увлечен процессом изучения окружающей его листвы, перевел на меня вопросительный взор.
- Вы это мне?
- А здесь есть кто-то еще? - я помимо воли вскинула руки. - Делаете вид, что едете в свой замок, а сами следуете за мной по пятам. По-вашему я настолько глупа, чтобы не заметить этого?
- Не понимаю, о чем вы толкуете, - Джонатан оставался совершенно невозмутимым.