И когда успел? Видимо, я пребывала в романтическом шоке дольше, чем предполагала.
Глава 19
Глава 19
Решив минимизировать количество привалов, мы больше нигде не останавливались практически до самого вечера. В основном скакали галопом, но иногда сбавляли темпы и переходили на легкую рысь.
День был пасмурный, но не дождливый, что было несомненным плюсом и для нас с Джонатаном, и для лошадей. Ибо передвигаться по удушающей жаре и под палящим солнцем гораздо сложнее.
На протяжении всего пути я прибывала в глубоких раздумьях. Мысли уносили меня к Дугласу и Маркусу, и сердце пронзали сотни раскаленных игл. Я безумно волновалась о том, где сейчас барон, и как обращаются с Флеймом. Переживала за Александра и его брата. Стало ли лучше темному магу, и как там держится Агат. А еще я беспокоилась о Луте. Подруга наверняка тяжело переживает мой внезапный отъезд. Да и Корвус, несмотря на внешнюю бесстрастность, вряд ли остался равнодушным к происходящему.
Но больше всего я думала о своем спутнике... Прокручивала в голове недавнюю сцену и чувствовала, как щеки вновь опаляет жаром. Вспоминала нашу первую встречу, которая случилась раньше, чем я предполагала. Если бы не граф, то я в тот же вечер попала бы в лапы к Мунди, и сейчас, скорее всего, уже была бы мертва. Теперь понятно, почему МакЛин опоздал на собрание к Леви и сменил свои порванные мантию и фрак на военный мундир. И Хоук тогда почувствовал запах крови, потому что Джонатан был ранен. Все встало на свои места.
Мне вспомнились слова мамы о том, что лунный камень поможет мне найти свою любовь. Если подумать, именно так все получилось. Ведь граф последовал за мной в коридор, чтобы вернуть оброненный кулончик...
Осознание всего этого вызывало противоречивые чувства. В другой ситуации я бы махнула рукой на все правила приличия и запреты, и наслаждалась объятиями обожаемого мужчины. Но сейчас... Сейчас я думала о том, как сбежать от него, чтобы оградить от смертельной опасности...
- А вот и город, - объект моих размышлений, указал рукой направо, где сквозь редеющий лес виднелись дома.
Факт того, что мы добрались до цивилизации, несказанно радовал. Все-таки усталость уже брала свое. Мышцы ломило, а спина прогибалась под тяжестью долгого пути. Хотелось лечь на мягкую кровать и хорошенько выспаться.
Мы свернули на широкую тропу и пересекли небольшой деревянный мост, перекинутый через узкую речушку.
Город казался небольшим, но очень оживленным. Двухэтажных домов было мало, а строения из камня вообще отсутствовали. Снующие по улицам прохожие не обращали на нас никакого внимания, что было странно, учитывая происходящие в Даркариасе события. Но, возможно, причиной столь вялой реакции на чужаков было большое количество стражи. Город хорошо охраняли. Пока доехали до постоялого двора, я успела насчитать шесть отрядов, бдительно патрулирующих местность. Почему-то от этого на душе было спокойнее. Хоть где-то мирные жители могут чувствовать себя в относительной безопасности.
Однако когда мы добрались до местной гостиницы, нас ждал неприятный сюрприз.
- Свободных комнат нет, - развел руками мужичек за прилавком.
- Даже свободной кровати? - спросил МакЛин, с нескрываемым разочарованием.
Хозяин заведения покачал головой.
- Все забито под завязку. Сами видите, - он кивнул нам за спину.
Зал действительно был переполнен. Стульев не хватало, и некоторые горожане сидели на сундуках и мешках с вещами. Даже пол у стены был устелен покрывалами и тряпками, на которых обустроились целые семьи.
- Три из четырех соседних городов захвачены последователями братства Мунди. Те, кто успел, бежали сюда. Даже в частных домах живет по несколько семей, - с печалью поведал мужчина.
От осознания того, какой масштаб приобрела эта катастрофа, сердце заледенело от ужаса. Армия бесстрашных марионеток, под руководством безумного фанатика, несется по Симултеррасу семимильными шагами, оставляя за собой руины и горы безжизненных тел. Наш мир снова вернулся в состояние войны. Только теперь враг намного страшнее и опаснее.
Глядя на страдания напуганных беженцев, я ощутила мощный прилив гнева.
Убью эту сволочь! Уничтожу, чего бы мне это не стоило!
- Нам очень нужен ночлег, - вкрадчиво сказал Джонатан и раскрыл ладонь с тремя золотыми.
Это было в десять, а то и в двадцать раз больше стоимости ночи в подобном месте.
Но хозяин заведения лишь горестно вздохнул.
- Я бы и рад вам помочь, но единственное свободное помещение, это кладовка с инвентарем...