- Это Клариса, моя дочь, - представил девушку Оллан. - Если вам что-нибудь понадобится, а меня не будет на месте, можете смело обращаться к ней.
Клариса поклонилась и приветливо улыбнулась... МакЛину.
Я больно вцепилась пальцами в свои колени, стараясь сдержать нарастающее негодование. Нет, ну что это вообще такое?!
Тем временем Оллан забрал у дочери одеяла с подушками и положил их на пол.
- Вот. И не волнуйтесь, лошадей я накормлю и почищу. Ни о чем не беспокойтесь и отдыхайте, - сказав это, мужчина поторопился на выход, попутно выталкивая, нежелающую уходить, Кларису.
Я с трудом погасила желание кинуть ей вдогонку пару ласковых. Ресницами она тут своими пушистыми машет... В зале что, мужчин свободных мало?!
Хотя... Если подумать, Джонатан тоже вроде как свободен. И наверняка оценил хорошенькое личико Кларисы.
Я посмотрела на графа и встретилась с его изучающим взглядом. Стало не по себе и я отвела глаза.
Сколько он уже так за мной наблюдает? Надеюсь, не заметил моих гневных зырков в сторону Кларисы. Эта моя привычка выпадать из реальности...
- Почему не едите? Вас что-то тревожит? - поинтересовался МакЛин.
И что-то мне подсказывало, что в его вопросе был подвох.
- Ем, - буркнула я, зачерпнув полную ложку и отправив ее в рот.
Блюдо было вкусным и сытным, и мое настроение потихоньку поползло вверх. А когда тарелка опустела, я совсем раздобрела.
В конце концов, нет ничего преступного в том, что Клариса отметила привлекательность Джонатана. Он видный мужчина, и примагничивает к себе взгляды многих барышень. Поэтому я решила сменить гнев на милость и не заострять внимания на недавней сцене.
Украдкой наблюдая за тем, как граф уплетает свою порцию, я все же не удержалась от вопроса:
- Вампиры едят овощи?
МакЛин поставил тарелку, и, проглотив свою трапезу, ответил:
- Не то чтобы нам это было необходимо. Но иногда хочется побаловать себя чем-нибудь вкусным. Однообразный рацион порой надоедает, - он слегка поморщился.
- Выходит, обычная еда для вас, что-то вроде сладостей для людей? - уточнила я, стараясь не думать, какой рацион Джонатан имел в виду.
- Как для вас чиды, - граф взглядом указал на мешок с фруктами.
- Обожаю чиды, - зачем-то сообщила я очевидный факт.
- Я заметил, - мужчина усмехнулся. - Готовы были рискнуть жизнью, чтобы достать их.
- Да не было там никакого риска. Я правда умею лазить по деревьям, - не без гордости прояснила я.
- Да, помню. Вы лазили по ним вместе с бароном Хоуком, - с явным неодобрением подчеркнул МакЛин.
Я же, во избежание повторения недавней перепалки, поспешила увести разговор в другое русло:
- Кхм... Значит, вы спокойно переносите обычную пищу. А какие еще факты о вампирах являются выдумкой?
Джонатан чуть сощурил глаза, будто не до конца понял суть вопроса, затем оперся виском на кулак и поинтересовался:
- Считаете, в энциклопедии Симултерраса содержатся лживые сведения?
- Считаю, что ее составляли очень давно, и с тех пор многое изменилось. Там написано, что вампиры сильно слабеют в дневное время, - привела пример я.
- Ну, это не такая уж и неправда, - пожал плечами граф. - Некоторые так ослабевают, что даже пошевелиться не могут.
- Но по вам не скажешь, что солнечный свет доставляет вам какой-то дискомфорт. Разве что регенерация замедляется, - я кивнула на его руку, рана на которой уже затянулась.
- Просто… - МакЛин самодовольно улыбнулся, - я очень сильный вампир.
Да уж, с этим не поспоришь. Вспомнить хотя бы, как он в одиночку сражался с десятками противников, когда те напали на нас в лесу...
- А что насчет невозможности вампира зайти в чужой дом без приглашения?
- Чушь, - фыркнул мужчина. - Если не поставить защиту, мы беспрепятственно войдем в любую дверь.
- Магическую защиту? - спросила я.
Возможно, выпитая в процессе трапезы кружка эля так развязала мне язык, но я ощущала острую необходимость поговорить с Джонатаном. Узнать побольше о его расе, и о сидящем передо мной вампире в частности. Да и сам граф, похоже, был не прочь побеседовать.
- Не обязательно магическую. Чеснок на пороге также является мощным средством. Его запах приглушает необходимые для выживания чувства. Зрение, слух, обоняние... Мы становимся практически беззащитными, - с проблеском меланхолии поведал он.
А я вспомнила рассказ Александра о том, какому наказанию подверг МакЛина циклоп Гордем за то, что тот помогал девушкам выбраться из рабства. Связанный, избитый и абсолютно беспомощный, Джонатан вынужден был терпеть страшные издевательства.