Мое сердце сковало болью, и я неосознанно потянулась к графу, словно пытаясь забрать часть его страданий.
Лишь в последний момент успела себя одернуть. Надо быть поаккуратнее с крепкими напитками, а то я что-то плохо себя контролирую.
К счастью, МакЛин в это время допивал свой эль и моего порыва не заметил. По крайней мере, я на это надеялась.
- А знаете, какое самое большое заблуждение о вампирах? - продолжил мужчина, поставив на поднос пустую кружку. - То, что мы нежить.
Все еще прибывая в смятении из-за того, что позволила себе несколькими мгновениями ранее, я временно потеряла дар речи и лишь растерянно хлопала глазами.
- Мы не мертвы, просто процессы в нашем организме проходят гораздо медленнее, чем у остальных, - пояснил собеседник.
- То есть, - зудящее любопытство вернуло мне способность разговаривать, - у вас и сердце бьется?
Вместо ответа Джонатан вдруг взял меня за руку и приложил ее к своей груди.
- Послушайте.
Но все, что я сейчас слышала, это стук своего собственного сердца. Его быстрые удары гулким эхом отзывались во всем теле.
Я чувствовала подтянутые мышцы графа под тонкой тканью рубашки, и поймала себя на том, что хочу снять ее и дотронуться до прохладной кожи мужчины. Алкоголь окончательно замутнил мой рассудок и усилил запретные желания.
Я громко сглотнула и поспешно убрала руку.
- Верю вам на слово, - севшим голосом произнесла я, чувствуя, как горят щеки.
Мне вообще было невыносимо жарко от всей этой ситуации. Сейчас бы окунуться с головой в прохладную воду, чтобы остудить мысли... и гормоны...
МакЛин устало вздохнул, очевидно, разочарованный моими действиями. Он стянул с себя камзол и расстегнул несколько верхних пуговиц на рубашке. Наверное, ему тоже было жарко, а может просто хочет подразнить меня.
Надо сказать, второе у него очень хорошо получалось. Я чуть косоглазие себе не заработала, стараясь не смотреть в его сторону.
В этот момент в кладовке вновь появилась Клариса, которая не удосужилась постучать перед тем, как войти. Зато красоту навести она не забыла. Пышные волосы были аккуратно уложены, щеки напудрены, а губы накрашены яркой помадой. Но самым вызывающем в ее новом образе было красное платье, с облегающим корсетом и перечеркнувшим все рамки приличия декольте.
Мое настроение покатилось вниз со скоростью снежной лавины.
- Простите, что беспокою. Могу я забрать посуду? - Девушка лучезарно улыбнулась Джонатану, при этом на меня она даже не смотрела.
Ха! Тоже мне!
- И для того, чтобы забрать посуду, вы сменили платье? - с сарказмом заметила я.
- А? - Клариса наконец удостоила меня своим вниманием. - Ах, это... Я случайно облилась молоком. Пришлось переодеться. Порой я бываю такой неуклюжей, - с невинным видом пояснила она.
Ну-ну... У меня прямо язык чесался высказать все, что я думаю по поводу ее поведения.
Тем временем бесцеремонная девица опустилась на колени рядом с графом и наклонилась над подносом, дабы продемонстрировать прелести, которыми наградила ее природа. При этом Клариса неумело делала вид, что составляет на поднос и без того составленную посуду.
Взгляд МакЛина скользнул по декольте, и как мне показалось, не без интереса.
Наверное, в это мгновение я в полной мере ощутила, что такое настоящая ревность. И это крайне неприятное чувство…
Мне хотелось вцепиться в Кларису и хорошенько оттаскать ее за волосы. А я, между прочим, себе такого даже в Ординариуме не позволяла.
А эта бесстыдница все продолжала испытывать мое терпение. Подняв на Джонатана томный взгляд, она спросила с придыханием:
- Может, вы еще чего-нибудь желаете?
- Единственное, чего мы желаем, чтобы вы ушли, - не выдержала я.
- Что? - Клариса удивленно посмотрела на меня.
- Идите, говорю, отсюда, - процедила я. - Мы спать хотим, а не ваши телеса лицезреть.
Ошарашенная такой прямолинейностью девушка, перевела выжидающий взгляд на графа, видимо, надеясь на поддержку с его стороны. Но МакЛин наслаждался происходящим, и встревать в наш разговор, определено, не собирался.
Клариса недовольно попыхтела, затем взяла поднос и встала. Напоследок она одарила меня таким ненавидящим взглядом, что я всерьез задумалась, не грохнет ли она меня, пока я сплю. От таких дамочек все что угодно ожидать можно.
Но я не показала своих опасений и с вызовом встретила ее взгляд.
Когда же Клариса наконец удалилась, демонстративно хлопнув дверью, я услышала тихий смех рядом и сделала над собой усилия, чтобы не запустить подушку в эту нахальную физиономию.