На пристань мы шли уже пешком. Лошадей, как и все наши вещи, по настоятельной просьбе сектантов, пришлось оставить у портовой крепости.
Небольшой корабль, с вырезанным на носу ликом змеи, готовился к отплытию. Светло-бежевые паруса подняты, на матче суетятся матросы, а за штурвалом стоит статный дроу, раздающий приказы.
Скорее всего, это судно ждет нас, дабы доставить на Аслак. Ведь в отсутствии порталов, которые сейчас блокировали королевские маги, других вариантов добраться до острова практически не было.
В подтверждение моих догадок, нам навстречу вышел тот самый дроу, который руководил командой на корабле.
- Почему так долго? - грозно вопрошал он, сверля гоблина раздраженным взглядом.
Тот лишь боязливо втянул голову в плечи.
Впрочем, дроу не собирался отчитывать своего подчиненного сию же секунду. Сейчас его больше интересовали мы с МакЛином.
Проведя перед нами руками, словно сканируя, темный эльф удовлетворенно отметил:
- Защитных артефактов нет.
- Нас ведь уже обыскивали, зачем столько проверок? Или всемогущий Мунди опасается, что его может одолеть слабая девушка? - язвительно прокомментировала я.
Дроу не обратил на этот выпад никакого внимания. Он выудил из кармана своего плаща стеклянный пузырек с сероватой жидкостью, и протянул его Джонатану.
Граф поменялся в лице.
- Что это? – напряглась я.
- Экстракт чеснока, - с удовольствием пояснил темный эльф. – Вы, может, и слабая, а вот он... - дроу качнул рукой с пузырьком, настаивая, чтобы МакЛин его взял. - Пейте, или больше и шагу не ступите.
Джонатан справился с минутной растерянностью, и одарил сектанта ледяным взглядом.
Тот оценил, и, кажется, даже чуть поежился.
Граф выхватил пузырек из рук темного эльфа и осушил его одним большим глотком.
Я наблюдала за его действиями, ошарашено хлопая глазами, но когда МакЛин выронил опустевший пузырек и покачнулся, в миг пришла в себя.
- Джонатан! - воскликнула я, подхватив его под руку.
Граф часто заморгал и тряхнул головой, силясь восстановить ориентацию в пространстве.
- Хорошо, - протянул дроу, явно довольный результатом своего снадобья. - А теперь идемте. Хозяин ждет.
Он кивнул своим подчиненным, и те начали ненавязчиво подталкивать нас в спину. И от этого слабого действия МакЛин так сильно пошатнулся, что чуть было не упал.
Я с трудом смогла удержать его от неприятной встречи с твердой поверхностью.
- Не трогайте его! - прошипела я, и, закинув руку Джонатана себе на плечо, аккуратно тронулась в сторону корабля.
Как ни странно, но сектанты больше не предпринимали попыток подгонять нас. Видимо мое предупреждающее шипение в комплекте со свирепым выражением лица возымело нужный эффект.
Когда поднимались на корабль, я заметила почти прозрачную мерцающую рябь, в которой было лишь маленькое окошко, позволяющее попасть внутрь защитного купола. Точно такую же магическую защиту мы встретили на въезде в портовый город. Как я и предполагала, Бранд хорошенько позаботился о собственной безопасности. Не удивлюсь, если на нашем пути встретятся еще несколько мерцающих препятствий.
На судне нас разместили в пыльном трюме, пахнущем плесенью, и, "на всякий случай" связали руки.
- Плыть несколько часов, так что устраивайтесь поудобнее, - сообщил дроу, взиравший на нас через отверстие открытого люка, после чего опустил крышку, погрузив трюм во мрак.
Я щурила глаза, силясь разглядеть хоть что-нибудь, но это было бесполезно. Нас окружала кромешная тьма. Учитывая обстоятельства это не было такой уж большой проблемой, но… почему-то, от этого на душе стало еще тоскливее.
- Тейя, - тихо позвал граф.
- Да?
- Тебе нужно кое-что сделать. Я практически ничего не вижу, поэтому без твоей помощи не обойтись.
"Да уж, сейчас из меня еще тот помощник. Сама как крот", - мысленно пострадала я, а вслух сказала:
- Что нужно делать?
- Верхняя пуговица моего сюртука. Оторви ее, а затем раздави. Внутри порошок, мне нужно принять его, чтобы блокировать действие чеснока, - объяснил МакЛин.
Я без лишних вопросов приступила к выполнению поручения Джонатана.
Пока ощупывала его, в поисках нужной пуговицы, услышала несколько довольных смешков. Этот мужчина просто неисправим.
Когда, наконец, отыскала нужную пуговицу, сжала ее и с силой дернула. Послышался треск порвавшейся нитки.
- Умница, - похвалил граф. - Теперь раздави ее.
А вот это было уже проблематично. Чем мне ее раздавить? Не ногой же, в самом деле. Как я потом порошок с пола собирать буду?