Герцог покачал головой.
- Думаю, это бесполезно. Внизу много посетителей, поэтому вам так сложно уловить нужный разговор.
- И все же стоит попытаться, - не отступала я.
Флейм вздохнул.
- Хорошо. Но если у вас не получится – я спущусь.
Я кивнула, соглашаясь на его условия.
Мы сели на кровать, и я закрыла глаза, сосредоточившись на слухе.
Мои предыдущие попытки подслушать предполагаемых сектантов не увенчались успехом. Народу внизу было много, что усложняло поиск полезной информации. Особенно мешали заядлые гуляки, которые с самого утра заливали свои проблемы крепкими напитками, и горланили о вселенской несправедливости. Однако в этот раз мне все же удалось нащупать интересующую нас беседу.
- Почему ты думаешь, что она может скрываться в этой захудалой деревне? – пробился сквозь гул таверны приглушенный голос.
- Я чувствую здесь присутствие светлой ауры, - ответил ему тягучий голос.
- Гораль, ты уверен, что это аура принадлежит именно принцессе? В Медиарисе немало светлых обитает, - вклинился в беседу третий.
- Мы не можем исключать, что это она. Хозяин приказал проверять всех светлых и вампиров.
- Так определи, в какой части этой треклятой деревни она находится. Местная нищета вызывает во мне брезгливость. Я хочу поскорее убраться отсюда, - пожаловался первый.
- Ее аура сильно мерцает, поэтому определить ее точное местонахождение так сложно. Нам остается лишь ждать, когда она появится в поле нашего зрения. Внимательно наблюдайте за посетителями и прохожими за окном, так мы сможем вычислить нужный объект, - разъяснил Гораль.
Собеседники замолкли, вероятно, приступив к исполнению своих обязанностей.
Я открыла глаза и поймала на себе внимательный взгляд Флейма.
- Получилось?
- Получилось, - мой голос звучал обреченно.
Маркус немного помолчал, поняв по моему настроению, что хороших вестей ждать не стоит.
Мой живот скрутило в тугой узел. Наши худшие опасения подтвердились – Бранд бросил на мои поиски все силы. Его влияние не знает границ и преград. Куда бы мы ни подались, везде нас будут поджидать последователи братства. В Симултеррасе больше не осталось безопасных мест.
- Сколько их? – спросил герцог, спустя небольшую паузу.
- По меньшей мере трое, и один из них может чувствовать чужие ауры.
- Он учуял вас? – встревожено спросил Флейм.
Я кивнула.
- Однако он не может найти мое точное местонахождения. Думаю, это из-за того, что я сейчас человек, и моя аура нестабильна. – Я посмотрела на Маркуса. – А еще они полагают, что меня сопровождает вампир.
Осознание того, что Джонатана разыскивают, поднимало в душе новый виток опасений. Бранд не знает о том, что происходило после того, как граф вытащил меня из его лап, и думает, что именно МакЛин сопровождает меня. Теперь Джонатан в не меньшей опасности, чем я…
- Вечером я подготовлю лошадей, и заодно попытаюсь выяснить, сколько поблизости стражников, - прервал мои размышления Маркус.
- Что будем делать, если они не уйдут? - спросила я.
- Вылезем через окно, - без колебаний ответил Флейм.
Я лишь тяжко вздохнула. Интуиция подсказывает, что не стоит надеяться на легкий путь.
День прошел натянуто. Маркус запер дверь и закрыл створки окон, пытаясь создать иллюзию относительной безопасности, но это не помогло. Мы так и сидели в полумраке, прислушиваясь к каждому шороху. Я предпринимала еще несколько попыток уловить разговор наших преследователей, но мне это не удалось.
Мой спутник отправился на разведку, как только стемнело.
Я хоть и понимала, что это единственный способ разузнать нужную информацию, все равно отпускала его с тяжелым сердцем. Неизвестно, сколько там недругов, и какими способностями они обладают, а Флейм совсем один.
Пока его не было, я наматывала круги по комнате, нещадно терзая складки своего платья. Скрипучий пол был дополнительным источником раздражения для натянутых струной нервов. Однако я продолжала свои метания, не в силах унять волнение.
Лишь когда в дверь постучали, и с той стороны послышался знакомый голос, я смогла выдохнуть с облегчением.
Как и ожидалось, стражники никуда не делись, и нам пришлось приступить к плану Б. Затея была рискованной и полной недочетов, но мы не могли и дальше испытывать судьбу, надеясь, что сектанты не начнут обыскивать комнаты.
Герцог предусмотрительно привязал лошадей недалеко от нашего окна. Нам оставалось только спуститься и пройти несколько метров. В мыслях казалось, что ничего сложного в этом нет. Но на деле...