- Я полезу первым, а вы сразу за мной, - сказал Маркус, забираясь на окно.
- А ты случайно не умеешь высоко и безопасно прыгать? – спросила я с надеждой, вспоминая свой эпический спуск на руках у МакЛина.
- Никогда не пробовал, - признался спутник. - Но можно рискнуть.
И он в самом деле развернулся, и уже собирался спрыгнуть, но, к счастью, я успела среагировать.
- Обойдемся без риска, - Я схватила его за рубашку и, что есть силы, потянула обратно.
Флейм окинул меня снисходительно-понимающим взглядом. Он вздохнул и слез с окна.
- Забирайтесь, - предложил Маркус, присев и подставляя мне спину.
Я немного растерялась от его жеста.
- Вам страшно. Давайте спустимся вместе, - раскусил меня герцог. Он обернулся и заглянул мне в глаза. - Доверьтесь мне.
Взгляд Флейма был полон надежды и ожидания. Кажется, он все еще думает, что я ему не доверяю, и всячески старается это исправить. Что же мне сделать, чтобы развеять его сомнения…
Я забралась к нему на спину и крепко обняла.
- С тобой мне ничего не страшно, - уверено сказала я. И это действительно было так. Именно присутствие рядом Маркуса помогает не впасть в отчаяние и продолжать бороться. Надеюсь, я смогу когда-нибудь отплатить ему за все, что он для меня сделал.
На этот раз я даже глаза зажмуривать не стала, полностью положившись на спутника, и… немножко на удачу.
Герцог ловко ухватывался за выступы на здании. Ни разу его руки не дрогнули. Флейм источал уверенность и силу, будто делал подобное уже много раз.
Когда мы оказались на земле, Маркус аккуратно присел, чтобы я могла слезть.
- Все в порядке? - он осмотрел меня.
- Да.
- Хорошо. Идемте, - герцог взял меня за руку, и мы пошагали в сторону наших лошадей.
- Эй, вы! - грубый мужской голос окликнул нас, когда мы уже почти достигли заветной цели.
Мы прибавили шаг, делая вид, что не слышали и, надеясь, что звали все-таки не нас.
- Вы двое! Стойте! - голос стал настойчивее и ближе. Нас нагоняли.
Флейм замедлил шаг, а затем остановился.
Липкий страх стекал по спине тягучими противными каплями.
- Не бойтесь, - шепнул герцог, покрепче сжимая мою руку.
- Обернитесь! - голос был уже совсем близко.
Переглянувшись, мы выполнили просьбу незнакомца.
Стражник встал напротив, уперев руки в боки. Всем своим видом он демонстрировал, насколько раздражен нашим поведением.
- Кто вы и куда держите путь? - он не просил, а требовал ответа.
- Мое имя Малвин, это моя невеста Телли. Она неважно себя чувствует, и мы решили немного подышать свежим воздухом, - отчеканил Флейм.
- Вы чем-то больны? - стражник строго взглянул на меня.
- Нет, нет... - замахал руками Маркус.
- Я задал вопрос леди, - оборвал его мужчина. - Или вы глухонемая? - его взор искрился недовольством и подозрением.
Я собрала в кулак всю свою волю, дабы ненароком не выдать нарастающую панику.
- Я здорова, господин. Но в моем положении я иногда чувствую недомогание, - я положила ладонь на живот и смущенно опустила глаза.
Явственно ощутила на себе изумленный взгляд герцога. Почему-то представились его румяные щеки и блестящие глаза, если бы мое "положение" было не выдуманным, и он имел к этому непосредственное отношение. Уже по традиции глупые и неуместные мысли посетили меня в самый “подходящий” момент.
- Вот как, - стражник сменил гнев на милость. - Что ж, будьте осторожнее.
Мужчина уже намеревался уйти, но тут к нам подошел еще один стражник.
- Что тут у нас, Лэнс? - обратился он к первому. Этот мужчина был выше и худее. Маленькие, похожие на змеиные глаза, рассматривали нас с нескрываемым интересом. Но самое главное голос! Я сразу же узнала его. Без сомнений перед нами был Гораль.
Душа заледенела.
- Девушка на сносях. Они прогуляться вышли, - безразлично бросил Лэнс.
Пытливый взор новоприбывшего и легкая ухмылка на его лице говорили о том, что наша изворотливость на него никак не действует.
Свободной рукой я инстинктивно взяла Маркуса под локоть.
Мышцы герцога напряглись. Он тоже все понял.
- Время сейчас неспокойное. Опасно в одиночку расхаживать. Мы вас проводим, - Гораль махнул рукой, и в нашу сторону двинулись еще трое солдат.
- Не стоит. Мы уже возвращаемся домой, - Флейм, как мог, сохранял безмятежное выражение лица.
- А я думаю - стоит. Вы же не хотите, чтобы ваша спутница пострадала, - обходительный тон сектанта сменился настойчивым.
Сердце заколотилось где-то в горле. Паника в душе росла в геометрической прогрессии, а мозг спешно переключался с одной мысли на другую. Но ничего, что помогло бы нам найти выход из острого положения, не приходило в голову.