- Я лишь остановил воспалительный процесс. Для полного выздоровления нужно еще несколько процедур, - повторил он свое заключение.
- Как ты себя чувствуешь? - обратился ко мне Маркус, мгновенно растеряв свой воинственный настрой.
- Немного полегчало, - ответила я, тихо радуясь, что боль стала не такой интенсивной.
- Хорошо. Давай поторопимся, - герцог помог мне подняться и накинул мантию на плечи. Затем вынул из дорожного мешочка пару золотых монет и протянул их целителю, - Спасибо вам за помощь. Подлечите их после нашего ухода, - Флейм кивнул на пол. - Я старался не причинить им особого вреда, но не уверен, что рассчитал силы.
Озадаченный мужчина принял монеты и растерянно кивнул.
Открыв дверь, Маркус приобнял меня за плечи, и вывел из комнаты.
Неприятный сюрприз ждал нас сразу на выходе из здания. К постоялому двору резво направлялась дюжина вооруженных до зубов солдат. И бьюсь об заклад, среди них были не только люди. Скорее всего, новость о появлении в городе преступницы уже дошла и до сектантов.
К счастью, герцог, в отличие от меня, в ступор не впал, и успел спрятать нас за зданием, прежде чем мы оказались в поле зрения недругов.
Переведя дыхание, Флейм взял меня за руку и устремился в переулок между гостиницей и магазином. На то, чтобы придумать надежные пути отхода времени не было - любое промедление грозит нам печальным исходом. Поэтому мы неслись на всех парах, в надежде не попасться на глаза преследователям.
Однако, свернув в очередной переулок, Маркус резко затормозил.
Из-за поворота появились трое стражников, которые направлялись в нашу сторону.
Флейм потянул меня к бочкам, стоящим у стены. Спрятавшись, мы сели на корточки и затаились.
Но кто-то из блюстителей порядка успел услышать нашу возню.
- Эй! Кто здесь?! Выходи! - приказал грубый голос.
- Что такое, Сох? - спросил второй.
- Могу поклясться, я что-то слышал! - разъяснил первый.
Чем ближе становились шаги солдат, тем сильнее напрягались мышцы герцога.
А я понимала, если он вступит с ними в бой - подтянутся остальные. Мы окружены со всех сторон, и если привлечем внимание - нам уже не скрыться.
- Выходи, пока по-хорошему прошу! - голос звучал уже совсем близко.
Маркус напружинился, готовясь к атаке.
И когда до схватки оставался всего один шаг, в нашей компании случилось неожиданное пополнение.
- Стража! Стража! Спасите-помогите!
- Что случилось? - строго спросил тот, что чуть не стал нашим разоблачителем.
- Только что девушка сбила меня с ног и стащила мой кошель! –Голос новоприбывшего казался до боли знакомым. Но этого не может быть! Похоже, у меня началось помутнение рассудка…
- У нас сейчас есть дела поважнее, чем гоняться за уличными воровками. Надо лучше следить за своими вещами и крепче стоять на ногах, - солдаты пустили несколько смешков.
- Вы разве не должны защищать честных граждан? - искренне возмутился пострадавший. - Из-за подобных бездействий преступники и плодятся! Как я, по-вашему, должен противостоять им в одиночку? У нее ведь пособник был! Я слышал, как кто-то звал "Тейя! Тейя"! Наверняка их там целая банда!
- Как, говорите, ее звали? - напряженно поинтересовался самый болтливый из стражников.
- Я, знаете ли, не успел спросить, - с издевкой пояснил знакомый голос. - Но кто-то кричал "Тейя".
В следующее мгновение послышался тяжелый топот удаляющихся сапог. Солдаты купились на ложь "честного гражданина" и бросились в погоню за несуществующей воровкой.
Когда же перед нами предстал наш спаситель, я замерла, затем проморгалась, не веря собственным глазам. Сердце забилось в бешеном темпе.
- Маркус, кажется, у меня галлюцинации, - прошептала я, задыхаясь от волнения.
- Барон Хоук? - герцог был удивлен не меньше меня.
- Он самый! - с гордостью ответило мое видение и лучезарно улыбнулось. Но вдруг резко нахмурилось и кинулось ко мне. - Боги, Тейя! Что с тобой случилось? - большие карие глаза рассматривали меня с беспокойством.
Я обняла колени и начала покачиваться.
- Это плод моего воображения. Я брежу…
- Что с ней? - обратился плод воображения к Флейму.
- Тейя думала, что вы погибли, - приобняв меня за плечи, ответил Маркус.
- Ааа, это, - протянул барон. - Тейя, по-твоему, от меня можно так легко избавиться? - Его тон был такой безмятежный, словно мы говорим о какой-то ерунде.
- Как вы нас нашли? - с подозрением поинтересовался герцог.
- Я обязательно поведаю вам эту историю, когда мы окажемся в безопасном месте, - пообещал Хоук и резко поднялся на ноги. - Идемте, я выведу вас отсюда.