Понимаю, своим беспечным поведением Хоук пытается расслабить атмосферу, но мне сейчас было не до веселья. Я злилась на собственное бессилие и считала себя последней трусихой и предательницей.
Заметив, что я вновь погрузилась в грустные мысли, Дуглас отбросил шутки в сторону.
- Не надо сразу думать о самом плохом. Зачем ты хоронишь его раньше времени?
Я лишь некрасиво вытерла нос тыльной стороной ладони.
Барон тяжко вздохнул.
- Ты ведь тоже считала, что я погиб. Но вот он я, живой и почти здоровый, - Хоук развел руки в стороны и слегка улыбнулся. - И будь я сейчас в лучшей форме, без труда расправился бы с той шайкой. Так что все в порядке с твоим графом будет.
- Он герцог, - поправила я.
- Тогда тем более все будет хорошо, - не растерялся собеседник и поднял вверх большой палец, повторяя мой недавний жест.
Его кривляния все же не смогли оставить меня равнодушной. Я прыснула в кулачок.
- Вот и славно! - довольный результатом, Дуглас улыбнулся. - Сохрани это настроение, чтобы немного поспать. У нас впереди долгий путь.
Мужчина засуетился, подготавливая место для ночлега.
Я наблюдала за ним, изо всех сил стараясь сохранить безмятежное выражение на лице.
Барон через многое прошел, проделал долгий и сложный путь, чтобы найти меня. И даже сейчас всячески старается подбодрить и делает все возможное, чтобы мне было комфортно, хотя сам еле на ногах стоит от усталости.
Я не могу его расстраивать. Я спрячу боль за Маркуса в глубину своего сердца и не буду никому ее показывать. Мне необходимо быть сильной!
Постелью мне послужил ворох листьев. Некоторые еще не успели просохнуть после дождя, но это было меньшее из зол. Температура воздуха как-то резко опустилась до пара изо рта, и тонкая мантия ничуть не согревала.
Невольно вспомнилась наша с Маркусом ночь в пещере… Как он прятал меня от холода в своих теплых объятьях. Сложно представить, насколько герцогу было тяжело в тот момент. Но Флейм всегда ставил мои интересы выше своих. И мою жизнь он ценил больше собственной...
В глазах снова защипало. Я сделала глубокий вдох-выдох.
- Замерзла? - Хоук улегся рядом. - Прости, костер пока разжигать нельзя. Нас могут заметить. - Он обнял меня и притянул поближе. - Будем греться друг от друга.
- Совсем, как тогда на дереве, - вспомнила я. Сейчас казалось, что это было очень давно.
- Ну... Не совсем. Тогда на мне рубашки не было. Но это дело поправимое, - в свете яркой луны я увидела его лукавую улыбку.
- Спите, барон, - отмахнулась я, понимая, что с ним просто невозможно серьезно разговаривать.
Дуглас усмехнулся и закрыл глаза.
Я же разглядывая его лицо, прокручивала в голове слова Далии…
Что Хоук сделает, когда узнает, что девушка, которую он так любил, по-прежнему ждет его? Как отреагирует? Если у барона остались чувства к Далии, то он, наверняка, будет очень счастлив. По крайней мере, я была бы счастлива, если бы моя любовь была взаимна...
Захотелось тряхнуть головой, дабы прогнать навязчивые мысли, которые мешают мне сосредоточиться на главной миссии. Я должна сохранять ясный ум, и ни на что не отвлекаться. Но... Это так сложно... Вокруг столько всего, к чему я не могу оставаться равнодушной.
Невольный вздох вырвался из груди.
- Будешь продолжать волноваться - не сможешь уснуть, - назидательно заметил Дуглас, устремив на меня усталый взгляд. - Отдых тебе необходим. Я тоже переживал, что МакЛин с тобой что-нибудь сделает, поэтому бежал сюда на всех парах, не думая о сне и голоде, и в результате в один из дней свалился и проспал двое суток. Повезло еще, что на меня хищники не наткнулись, а то мы бы с тобой сейчас не разговаривали, - на последнем предложении выражение лица барона стало настолько забавным, что я не смогла сдержать смешка.
Но резкое понимание того, что Хоук упомянул Джонатана, быстро прогнало веселье.
Откуда Дуглас узнал, что я была с графом? Мы с Маркусом ему об этом не рассказывали, и он говорил, что не возвращался в замок Бранда. И вряд ли Хоук виделся с Джонатаном и Шиновскими, иначе был бы в курсе планов моего отца. Тогда откуда ему это известно? В душе зародилось нехорошее предчувствие.
- Ну вот, совсем помрачнела, - прокомментировал мою заминку Дуглас. - Не печалься, я ведь выжил, и Маркус выживет, - он ободряюще улыбнулся. - А теперь давай, спокойной ночи, - барон снова закрыл глаза.
Его лицо было усталым, но абсолютно безмятежным.
А вот я была как на иголках. Тревожное чувство все нарастало. Сомнений в том, что Хоук что-то скрывает уже практически не осталось.
- Расскажи, как ты добрался сюда, - осторожно попросила я.