- Устройство организма у людей и эльфов очень схоже, как внешне, так и внутренне. Все будет в порядке, - разъяснил он, и многозначительно кивнул на горошину в моих руках.
Четыре пары глаз пристально наблюдали за мной, в ожидании моих дальнейших действий.
Эх, была не была.
- Хочу стать человеком! - быстро проговорила я и проглотила сие чудо-зелье. Зажмурилась, в страшном ожидании боли и судорог. Но ничего не происходило. Я пощупала свои уши, такие же длинные. Неужели не сработало?
Вокруг послышались смешки. Это они надо мной, что ли, смеются?
Я открыла глаза. Ну точно, стоят, ухмыляются. Бессердечные.
- Всему свое время, Ваше Высочество, - прокомментировал мои действия темный маг, сдерживая улыбку.
- Изменения начнутся не с ушей, - подхватил Агат, прыснув себе в кулак.
Вот ведь!
- Пора выдвигаться, - объявил Шиновский старший, и обратился ко мне: - На всякий случай поедете со мной.
- На какой такой случай? - тут же вскинулась я. - Вы же говорили, что все в порядке будет.
- Идемте, - проигнорировал мои слова Александр.
Изменения действительно начались не с ушей. Минут через десять пути я почувствовала покалывание в районе живота, которое постепенно растеклось по всему телу. В отличие от моего прошлого перевоплощения в человека, в этот раз боли не было, но дискомфорт ощущался довольно сильно. Еще и эта тряска от езды галопом... Впрочем, заявление темного мага, сделанное им, когда мы остановились, мигом отодвинуло эти мелкие неприятности на второй план.
- Отсюда вы с лордом Маркусом поедете вдвоем, - огорошил нас Александр, спешившись, и помогая мне спуститься.
- Но мы ведь еще не у границы! – тут же выразила протест. Я-то рассчитывала, что они проводят нас до самого пропускного пункта, чтобы подстраховать, если возникнут проблемы. Нет, я полностью доверяю герцогу, но ведь это очень хорошо охраняемое место. В случае чего, мы с Флеймом вряд ли сможем противостоять целой ораве солдат. Хотя какие “мы”? От меня так вообще никакой пользы в этом плане не будет. Так что Маркусу придется вступить в неравную схватку в одиночку…
- Почему мы не можем проводить их дальше? - вклинился Джонатан.
- До границы всего несколько километров. Если поедем дальше - привлечем ненужное внимание, - сожалеющим тоном пояснил Агат.
- Возьмите, - Шиновский старший протянул мне увесистый мешок с монетами, который он выудил из недр своей мантии.
- Я уже позаботился об этом. Вам не стоит беспокоиться, - сообщил герцог.
- Золото лишним не бывает, - темный маг вложил свой презент мне в руки. - У вас разный состав крови, поэтому за брата с сестрой вы не сойдете. Мужем и женой тоже не называйтесь - на вас нет брачной печати. Говорите всем, что вы - жених и невеста, которые возвращаются из поездки к родственникам лорда Маркуса. Все же наличие у вас крови демона скрыть не удастся, - подметил князь, взглянув на Флейма. - Но тот факт, что вы наполовину человек тоже имеет свой вес. Ваша невеста из расы людей. Убедите солдат, что после свадьбы вы останетесь жить в Медиарисе. А когда пересечете границу, следуйте указаниям карты, что я дал вам ранее. Там начертан самый безопасный маршрут. И не забывайте, что в нейтральных землях живут не только люди, поэтому старайтесь быть максимально незаметными. Если почувствуете на себе чье-то внимание, как можно скорее покиньте это место, - закончив давать напутствия, Александр выдохнул.
А я не знала, что сказать. Агат был прав – наша компания слишком колоритная, чтобы остаться незаметной для солдат у границы. Но от мысли о расставании было так тоскливо на сердце.
Я обвела взглядам своих спутников. Печальный Агат, серьезный Александр и, упорно изображающий равнодушие, Джонатан. Они рисковали жизнью, спасая меня. Темные, которых я еще недавно ненавидела каждой клеточкой своей души, стали моими верными рыцарями... Неужели мы больше никогда не увидимся? К горлу подступил горький ком, а глаза наполнились влагой.
- Принцесса, - жалостливо проронил Маркус.
Поддавшись внутреннему порыву, я обняла темного мага.
- Ваше Высочество, - Шиновский старший слегка оторопел.
- Я... я никогда не забуду вашей доброты, - промямлила ему в грудь.
- Ваше Высочество, - с грустью повторил Александр.
У меня не хватало слов, чтобы выразить всю благодарность, которую испытывала к этому мужчине. Вначале Шиновский показался мне расчетливым типом, чье хорошее отношение было лишь притворством для того, чтобы занять трон. Но как же сильно я ошибалась. Искреннее стремление помочь – вот, что сейчас читалось в его темных глазах.