Отстранившись от князя, я шмыгнула носом и обняла его брата.
- Простите меня.
Агат ничего не сказал. Он прекрасно понимал, за что я прошу прощения.
Такой противоречивый младший князь… Сама не заметила, когда успела к нему привязаться. И этот сон, в котором Агат открылся мне с новой стороны. Пусть его откровение останется между нами.
Я отстранилась от младшего князя и посмотрела на МакЛина. Он не смог удержать маску безразличия и сейчас его лицо отражало множество эмоций, в которых преобладали злость и отчаяние. Казалось, граф хотел что-то сказать, но никак не мог подобрать нужных слов.
Я обняла его, и он, немного помедлив, обнял меня в ответ.
- Берегите себя, - прошептала я.
Джонатан ничего не ответил, лишь прижал меня к себе чуть сильнее.
Я закусила губу, стараясь не разрыдаться вслух.
Отступив от МакЛина, вытерла слезы и поклонилась своим спутникам.
- Спасибо вам за все.
Растроганные мужчины, как могли, сохраняли самообладание. Но их взгляды были печальны.
Они еще долго смотрели нам с Маркусом вслед, провожая в это опасное путешествие.
Глава 2 (часть 1)
Глава 2
До границы мы с Маркусом добрались довольно быстро. Высокий каменный забор, с нацепленной на верхушке колючей проволокой, напоминал ограду мест лишения свободы. Массивные железные ворота, приоткрытые только наполовину, служили пропускным пунктом. Границу окутывала едва заметная мерцающая рябь. И любой, кто осмелится пробраться на нейтральные земли без разрешения – станет жертвой магического щита и сгорит дотла, так же как ворон, посланный Александром к моему отцу.
Ворота охраняли несколько десятков вооруженных до зубов солдат. Среди них были как люди, так и представители других рас. Пограничники прогуливались вдоль очереди, бдительно вглядываясь в лица присутствующих.
Несмотря на столь ранний час, желающих пересечь границу собралось немало. Слухи о волнениях в Даркариасе разносились со скоростью света, и мирные граждане спешили покинуть неспокойное место. Живая очередь растянулась метров на двести, не меньше. Кто-то переезжал вместе с домашним хозяйством, набив телегу под завязку всем необходимым. Были и те, кто прихватил с собой домашний скот. Однако солдаты строго выполняли приказ правительства Медиариса и пропускали через ворота исключительно людей, вынуждая собравшихся бросать лошадей и свои пожитки.
Мы с герцогом спешились и заняли место в очереди. Флейм держался стойко, будто мы на прогулке, а не на опасной миссии. Меня же, в отличие от спутника, начало потряхивать. Причем по мере приближения к границе - потряхивало все сильнее.
Что если нас не пропустят? Вдруг на пропускном пункте есть последователи братства и кто-нибудь из них узнает меня? Что тогда с нами будет?
Горячая ладонь легла на мою руку, отвлекая от плохих мыслей.
- Не бойтесь, мы справимся, - тихо подбодрил Маркус.
Свободной рукой я взяла герцога под локоть и прижалась к его плечу. Мне было необходимо чувствовать чье-то присутствие рядом. Того, кому я могу всецело доверять. Если не буду ощущать его поддержку, боюсь, что могу поддаться панической атаке, и тогда нам точно несдобровать.
В очереди мы простояли довольно долго. Пограничники тщательно досматривали каждого человека, а нелюдей в довольно резкой форме разворачивали обратно. Принадлежность к иной расе не помогали скрыть ни морок, ни зелье-перевоплощения, которое можно было купить в магической лавке. Александр был прав: состав крови изменить практически невозможно, и мне оставалось лишь надеяться, что эта редкая чудо-горошина сделала из меня настоящего человека.
С каждым новым шагом страх все нарастал. Я видела, как несогласных с тем, что им отказывают в пересечении границы, солдаты берут под руки и уводят в неизвестном направлении. Причем среди них были и обычные люди, которые чем-то не понравились проверяющим. Такая картина удручала.
Я покосилась на Маркуса. Герцог выглядел спокойным и собранным. Остается только догадываться, каким образом Флейму удается подавить свое волнение.
Когда мы достигли пропускного пункта, нам велели оставить лошадей, и подвели к деревянному столу, на котором лежали прозрачный шар и тонкий нож. Солдат, стоящий напротив, минуты две сканировал нас с Маркусом пристальным взглядом, затем обратился ко мне:
- Вытяните руку.
Я испуганно посмотрела на герцога. Он едва заметно провел ладонью по моей спине и кивнул.
Набравшись смелости, я вытянула руку.