Когда в глазах потемнело от нехватки кислорода, меня внезапно отпустили. Кашляя и хватая воздух ртом, я рухнула на крышу, в то время как мой обидчик истошно завопил.
Я посмотрела на него. Тело соперника было охвачено пламенем. Он упал и начал вертеться, пытаясь потушить огонь, но тот разгорался все сильнее. У сектанта не было шансов. Краем глаза я заметила, что в толпу недругов, с которыми боролся Дуглас, полетел огненный пульсар. Двое сектантов попали в плен жестокого пламени, и повторили судьбу своего товарища.
Я перевела взгляд на Маркуса. Он стоял пошатываясь и рыча. Герцог оставался в человеческом обличии, но в его глазах клубилась тьма. Выбросив вперед руки, Флейм пустил в нападающих еще один горящий пульсар. Он был больше предыдущего, и уничтожил сразу несколько сектантов, а остальных вынудил немного отступить.
Постепенно вокруг нас выросла огненная стена, позволяя выиграть немного времени. Это преимущество стоило Маркусу последних сил. Герцог сделал шаг вперед, но его ноги подкосились, и он начал заваливаться.
Я успела подбежать к Флейму и удержать его от падения.
- Сейчас я их всех... - прорычал он.
- Нет! Продолжишь в том же духе, и себя погубишь, - возразила я, придерживая его за руку. - Нужно уходить.
- И чем быстрее, тем лучше! - подхватил подоспевший Хоук. - Они прибывают нескончаемым потоком!
- Надо спуститься и добраться до лошадей. - Я закинула руку Маркуса себе на плечо.
- Внизу их еще больше, - покачал головой барон.
- У нас нет другого выбора.
- Есть. Я обращусь в орла и вынесу нас отсюда.
- Но ты ведь не восстановился после отравления! Ты говорил, что перевоплощение в таком состоянии очень опасно! - запротестовала я.
- Придется рискнуть, - упрямо произнес Дуглас, и раскинул руки.
В тот же миг барона окутал вихрь искр. Из-под его ног поднялась разноцветная дымка, которая в доли секунды спрятала Хоука от посторонних глаз. Маленький смерч, от которого веяло первобытной силой, закружил вокруг мужчины, искрясь и вспыхивая. Это продолжалось несколько мгновений, после чего дымка рассеялась, и перед нами предстал величественный орел.
В душе поднялась радость. У него получилось!
Дуглас присел, подставляя нам спину. Я помогла Маркусу взобраться на орла, а сама устроилась позади него. Одной рукой я придерживала герцога, а второй вцепилась в пушистые перья.
Расправив крылья, Хоук взлетел.
Мы успели покинуть крышу до того, как враги прорвались сквозь огненную стену. Однако радоваться было рано, ибо им на помощь уже подоспели гарпии. Барон маневрировал, стараясь избежать атаки. Но двум гарпиям все же удалось настичь нас.
Первая налетела сзади. Она схватила меня за голень и потянула на себя. Я дернула ногой и, потеряв равновесие, чуть не упала, но успела покрепче ухватиться за орла. Гарпия продолжала тянуть меня, но я не сдвинулась с места. Тогда сектантка забралась мне на спину, и попыталась оторвать меня от Хоука, вонзившись когтями в бока. Сдержав болезненный крик, я ударила соперницу локтем в живот. Она на миг растерялась, но этого мига хватило Маркусу, чтобы вцепиться гарпии в лицо. Сектантка завизжала, когда ее кожа начала плавиться под ладонью Флейма. Собрав все свои силы, я оттолкнула противницу и та полетела вниз. Вторая гарпия подобралась снизу, и вгрызлась Дугласу в шею. Орел громко гаркнул и пошатнулся, пытаясь скинуть сектантку. Но та даже не шелохнулась. Кровь барона стекала по ее пасти и шее. Маркус попытался дотянуться до гарпии, но сам чуть не упал. Она была недосягаема для нас. Внезапно орел начал набирать скорость, направляясь к каменной стене одного из домов.
- Тейя, держись! - успел выкрикнуть герцог перед столкновением.
От последующего сильного удара у меня на несколько секунд потемнело в глазах. А когда прояснилось, я увидела, как барон проткнул зажатой между ним и стеной сектантке живот, а затем мощным клювом пробил ей череп. Бездыханное тело гарпии камнем рухнуло на землю.
Не тратя время на передышку, орел начал набирать высоту, унося нас от охваченного ужасом и смертью города.
Одышка Хоука становилась все тяжелее. Клюв и правый глаз орла были разбиты, а из глубокого укуса на шее сочилась кровь. Каждый взмах крыльев давался раненому барону нелегко, но он не сбавлял темп, пока не убедился, что мы оторвались от преследователей.
Мы пролетели лес и большое болото, прежде чем Дуглас начал потихоньку снижаться.