Так вот по чьей вине те бедные люди оказались беззащитны перед лицом опасности... Теперь желание расцарапать физиономию этой сволочи выросло в несколько раз.
Я вцепилась в юбку своего платья, дабы сдержать свой гнев.
- Генерал Топенсо, какова обстановка в Ваккиле? - правитель обратился к широкоплечему мужчине в военном мундире.
- Район на востоке города захвачен врагами. У них в плену находятся несколько сотен жителей, - доложил генерал.
- Сектанты выдвигают какие-нибудь требования?
- Нет. Они не вступают с нами в переговоры, - ответил Топенсо.
- Ваше Величество, нужно оцепить город, чтобы не оставить противнику возможности для отступления, - предложил эльф, сидящий рядом с генералом.
- Для начала необходимо вывести оттуда мирных жителей, - подал голос Хоук, чем приковал к себе внимание всех присутствующих.
- Что за вздор! - пренебрежительно бросил седовласый. - Хотите, чтобы вместе с горожанами Ваккиль покинули и сектанты?
- Закрыть город, не дав мирным жителям возможности выбраться оттуда - это преступление против народа! - вновь начала закипать я.
- А ваше предложение - преступление против нашего королевства! - ответил оппонент.
- Правитель Корнебиус, - обратился Дуглас к моему отцу, игнорируя разгорающийся спор. - То, что сектанты не выдвигают никаких требований, означает, что они не намерены оставлять заложников в живых. Возможно, их основной целью является именно окружение солдатами Ваккиля, чтобы затем сделать следующий ход. Нельзя медлить с выводом жителей из города.
- Чепуха! - вновь влез в разговор Чейр. - Наверняка сектанты планируют смешаться с толпой и рассосаться по всему Лайтариасу. Мы должны зарубить их намерения на корню!
- Ваше Величество, мы обязаны перекрыть Ваккиль, пока другие города не стали жертвами этих фанатиков, - поддержал его сосед.
- Правитель Корнебиус, меры, которые предлагают ваши советники могут привести к ужасным последствиям, - барон не оставлял попыток достучаться до моего отца. - У последователей братства затуманен рассудок, и они без раздумий лишат жизни целый город.
- Это у вас затуманен рассудок, если вы смеете обвинять руководство Лайтариаса в глупости, - злобно сказал седовласый. - Вы двое помогли нашей принцессе добраться домой, поэтому мы проявили неслыханную щедрость и позволили вам остаться во дворце. Но не стоит забывать, что темные здесь нежеланные гости, и подобные высказывания могут понести за собой серьезное наказание.
- Раз вы у нас такой мудрый, то должны знать, какое наказание может применяться за угрозы в адрес друзей королевской семьи, - я с вызовом посмотрела министру в глаза.
Тот поджал губы и надулся, словно жаба.
- Ваше Величество, мы больше не можем тянуть с принятием решения, - поторопил генерал.
Все замерли в ожидании приказа правителя.
Король эльфов на мгновение прикрыл глаза, затем сделал глубокий вздох и расправил плечи.
- Оцепите Ваккиль и введите туда войска. Никого не выпускать из города, пока захватчики не будут уничтожены.
- Отец! - воскликнула я.
- На этом совещание окончено. Никому не покидать дворец, мы вновь соберемся здесь, как только придут новости из захваченного города.
Король встал и направился к выходу, игнорируя мои попытки поговорить с ним. Я даже не успела заметить, как быстро он скрылся из поля моего зрения. Возможно, отец не хотел слушать упреки, потому что боялся, что допустил ошибку. Или же наоборот считал свое решение единственно верным, и полагал, что не стоит уделять внимание другой точке зрения. Как бы там ни было, но пообщаться с ним мне так и не удалось. В королевских апартаментах правителя не оказалось, и стражники были не в курсе его места нахождения.
В свои покои я возвращалась в преотвратном настроении. Ни одно из наших с друзьями предложений не было поддержано. Нас попросту не слышали. И если в случае с темными лордами подобную реакцию можно было объяснить их принадлежностью к другому государству, то в моем случае не было никаких оправданий. К моему мнению не просто не прислушивались, им демонстративно пренебрегали. Все эти разговоры о важности моей роли в построении новых порядков нашего мира, это всего лишь сказки, чтобы я, как следует, почувствовала всю ответственность возложенной на меня миссии. На самом деле никто всерьез не думает, что я действительно буду править Симултеррасом. Очевидно, что министры уже давно выработали стратегию, где и как можно надавить на недалекую принцессу, чтобы та приняла удобные для них законы, и отдала нужные приказы. Для них мой союз с темным лордом - ключ к созданию новой империи, в которой вся власть будет в руках у серых кардиналов. Но они не учли одного: я уже не та очарованная дурочка, которая днями напролет витает в розовых облаках и совершено не интересуется государственными делами. И кандидаты на трон также не позволят сделать из себя послушную куклу.