- Две миски мясного рагу и кувшин воды, - распорядился Маркус.
Упитанная женщина кивнула и удалилась за заказом.
А нас невольно увлек громкий разговор соседей.
- Да говорю тебе - сбежал он! – гаркнул тот, что сидел к нам спиной.
- Да нет же! - возразил второй. - Правителя Даркариаса ранили во время покушения. Мой кузен сам своими глазами видел, как Леви в беспамятстве из дворца вывозили. Говорят, его с женой где-то спрятали.
- И откуда у тебя родня в Радиксе?
- Так кузен мой наполовину этот... гарг... гарп... полукровка он, в общем. Вот и взяли в королевскую стражу. Он уехать хотел, когда все началось, но из столицы сейчас никого не выпускают.
- А о светлой принцессе чего-нибудь слышно? - вклинился в разговор третий.
- Так пропала она. Ее сейчас во всех трех королевствах ищут. Но мое мнение, прибили уже эльфийку, - отмахнулся самый просвещенный. - У темных такие ужасы творятся. Хорошо, что наши границу закрыли. Нечего всякой нечисти в Медиарис лезть.
- Хорошо-то хорошо. Только вот, надолго ли? - вновь заговорил первый. – Слышал, светлые решили на Даркариас войной пойти из-за того, что те принцессу погубили. Их правитель наши власти все уговаривает, чтоб они позволили его армии по северному морю перебраться.
- Неужто снова война начнется? - занервничал третий.
- А страдать опять мы будем, - негодовал второй.
В этот момент подошла подавальщица. Женщина поставила перед нами завтрак, и поспешила вернуться к своему ухажеру.
"Кует железо, пока тот не протрезвел" - пронеслась в голове абсолютно бесполезная мысль. Что-то я в последнее время часто о всякой ерунде думаю. Наверное, мозг активировал защитную реакцию, чтобы я не сошла с ума от обилия "хороших" новостей.
- Поешьте. Неизвестно когда мы в следующий раз нормальной еды отведаем, - Маркус кивнул на мою миску. Сам он уже уплетал за обе щеки, и выглядел при этом очень потешно.
Взяв ложку, я последовала примеру своего спутника.
После трапезы мы с герцогом занялись приобретением лошадей. Благо искать их долго не пришлось. Местные торговцы, прознав о том, что прибывающие в Медиарис вынуждены оставлять лошадей на границе, решили не упускать возможность подзаработать на этом.
Покинув деревню, мы выехали на ухабистую тропу и ускорили темпы, перейдя на галоп. Солнце было в самом зените и нещадно пекло кожу. По спине стекали капли пота, а во рту царила пустыня. Судя по карте, до следующего населенного пункта мы доберемся не раньше следующего утра, поэтому воду решили экономить. Я, конечно, уже успела немного приноровиться к экстремальным условиям после последних событий. Но эта треклятая жара меня доканывала. Даже бьющий в лицо теплый ветерок не помогал.
Я невольно провела параллель с нашим с Дугласом полетом. Тогда ветер был таким приятным, освежающим… Дуглас... Сердце закололо, а к горлу подступил горький ком. Я не могу смириться с мыслью, что его больше нет. Просто не могу принять это! Только представив, что этот теплый взгляд погас, хочется кричать и плакать навзрыд! Если бы он тогда не отправился мне на помощь… Если бы я сама не привела его в лапы врага, сейчас барон был бы жив! Из-за меня больше не бьется это большое доброе сердце, и теплая улыбка не освещает земли нашего мира. В глазах защипало, и я сморгнула подступающие слезы.