Ночь была пасмурная, и в этой части двора отсутствовали уличные фонари, поэтому мы бежали под моросящим дождем, вглядываясь в темноту. Факел, который Корвус прихватил в коридоре, пришлось затушить, чтобы ненароком не привлечь внимание стражников. К счастью, темное время суток не было проблемой для острого зрения Дугласа, и он то и дело предупреждал о лужах, камнях и кочках, благодаря чему наши ноги остались целыми.
Если бы не два посапывающих стражника, которым Корвус подсыпал сонный порошок, я бы никогда не догадалась, что мы добрались до выхода с королевского двора.
Возлюбленный Луты нащупал вертикальную задвижку и, щелкнув ею, отворил решетчатую дверь, которая была вырезана прямо в заборе.
Да уж, маскировка высшего уровня! Вряд ли кто-то неосведомленный сможет обнаружить этот черный вход.
Покинув территорию дворца, мы прошмыгнули в ближайший переулок и оседлали заранее подготовленных лошадей.
Я бросила тоскливый взгляд на свой дом, чувствуя, как сердце наполняется грустью.
"Береги себя, папа".
Мы пустились в галоп, как только выехали из Линго. К счастью, Корвус пользовался огромным авторитетом у стражников, охраняющих городские ворота, и они не стали нас проверять.
За несколько часов мы миновали с десяток деревень и населенных пунктов, распложенных в пригороде столицы, после чего въехали в лес. За это время дождь усилился и размыл узкую лесную тропинку. Земля стала вязкой и скользкой, что никак не упрощало жизнь и без того уставшим лошадям. В конце концов, было принято решение сделать привал, чтобы дать отдохнуть бедным животным, и самим немного перевести дух.
Бросив у дерева свою сумку, я села на нее и сняла с себя потяжелевшую мантию.
Дуглас со вздохом устроился рядом.
- Ну и погодка, - возмутился он, отряхивая мокрые волосы. - Что-то частенько нам с тобой приходится под дождем мокнуть, - это уже было сказано с улыбкой.
- Может ты чем-то прогневал небеса? - пошутила я.
- Разве что своей безграничной добротой и преданностью, - не растерялся барон. - О! А еще своей убийственной яркостью! Даже солнце блекнет рядом со мной, вот и завидует, - он раскинул руки и гордо поднял лицо к небу.
Я не сдержалась и рассмеялась.
- Да вы скромник, барон, - сказала я сквозь смех.
- Есть за мной такой грешок, - Хоук тоже засмеялся.
- Все веселитесь, - прозвучало над головой.
Маркус возвышался над нами, и выглядел мрачнее поливающей нас тучи.
Я моментально успокоилась, поймав на себе его тяжелый взгляд. Следом за мной затих и Дуглас.
Герцог сердито поиграл желваками и тихо фыркнул. Он протянул нам с бароном два бумажных свертка.
- Вот, поешьте.
- Спасибо, - поблагодарила я, принимая свой ужин.
Флейм ничего не ответил. Одарив нас еще одним неодобрительным взором, Маркус быстро зашагал прочь.
- От него пахнет ревностью, - шепотом сообщил Хоук.
Я лишь виновато поджала губы, глядя Маркусу вслед.
- Вот смотрю на тебя и понимаю, что это мне стоит завидовать герцогу. - Дуглас оперся виском на свой кулак, и пристально разглядывал меня.
Я вопросительно приподняла брови.
- У тебя к нему такое бережное, я бы даже сказал трепетное отношение. Это ощущается в каждом твоем слове и движении, направленном в его сторону, - объяснил свое заявление барон. - Он украл твою любовь, как же мне не завидовать? - Хоук досадно вздохнул.
Я улыбнулась краешком губ.
- Моя мама говорила, что каждый видит то, что он хочет видеть. Ты считаешь, что я люблю Маркуса, в то время как он уверен, что мое сердце отдано тебе. Возможно, проблема в том, что я не умею правильно показывать свои чувства.
"Чтобы я, да провела ночь с вами! Да никогда в жизни... ", - всплыли в памяти грубые слова, которые я бросила Джонатану. Наверное, ему было неприятно. Как бы граф ко мне не относился, подобное заявление задевает мужскую гордость. Я упрекаю МакЛина за его хамоватый стиль общения, но если подумать, я и сама не раз обижала его резкими высказываниями и различными обвинениями. Вряд ли подобными поступками я смогла показать ему свои истинные чувства.
Легкая улыбка тронула губы барона, и он снова устремил свой взор в небо.
-Даже если это не кто-то из нас двоих, я искренне надеюсь, что вскоре ты встретишь свою любовь. Чтобы ощутить, как бурлит кровь, наполняя мышцы невероятной энергией, а за спиной вырастают крылья, позволяющие покорить любые вершины. Чтобы не спать ночами, вспоминая драгоценные моменты с глупой улыбкой на лице и все равно ощущать небывалый прилив сил, которыми тебя наполняет это великолепное чувство... Когда держишь в объятьях вторую половинку... вдыхаешь пьянящий аромат...