Король гулей чуть подался вперед, не скрывая нешуточный интерес к этой истории.
Я тоже затаила дыхание, ловя каждое слово Шиновского.
- Мне так и не удалось узнать точный возраст Джонатана, но достоверно известно, что он застал времена правления отца Сордема - Гордема.
- Почти двести лет назад, - присвистнул Леви.
- Так и есть. И это были очень тяжелые дни. Тогда у правящей семьи была мощная поддержка, и никто не осмеливался им перечить. Никто, кроме нескольких смельчаков, среди которых был Джонатан. Тебе ведь известно, что королевский род циклопов отличался не только безграничный жестокостью, но и огромной любовью к женщинам? Юных девушек похищали со всех уголков Симултерраса и доставляли в Радикс, где те должны были исполнять плотские утехи Гордема и его сына. Джонатан разработал целую схему, с помощью которой ему удавалось незаметно вывозить пленниц из дворца и помогать перебраться через границу. Некоторые стражники были заодно с графом, а те, кто не помогал, не вмешивались, потому что тоже были не согласны со зверствами, которые вытворяет их правитель. Иногда, когда границу по каким-то причинам не удавалось пересечь сразу, МакЛин временно укрывал девушек в родовом склепе, куда нельзя было попасть без сопровождения члена семьи. Графу казалось, что он осторожен, но все тайное, так или иначе, выходит наружу. Слух о том, что граф похищает юных барышень, разнесся среди высшего света с невероятной скоростью, обрастая все новыми подробностями. Когда сплетни дошли до королевского двора, утверждалось, что Джонатан держит своих пленниц в подвале, где практикует на них изощренные забавы. И как только жертва ему надоедает, граф выпивает ее кровь до последней капли.
Последние слова князя отозвались острой болью в душе. Я вспомнила, как тогда в лесу бросала Джонатану в лицо эти грязные обвинения. Как повторяла их, когда мы были в замке Шиновского. Пытаясь его поддеть, я абсолютно не заботилась о том, насколько острой эта тема может быть для графа…
- Гордем, возмущенный тем фактом, что количество его невольных любовниц, по непонятным причинам, уменьшилось, заподозрил неладное. Все выяснилось в тот же день. Стражников, помогавших МакЛину, сразу же казнили, а самого Джонатана привязали к столбу позора на площади перед дворцом. Правитель посчитал, что быстрая смерть - слишком легкое наказание для того, кто посмел отобрать у него добычу. Три дня графа били плетью, пропитанной чесночным соком. Толпа, большую часть которой составляли представители аристократии, ликовала, и с упоением дожидалась момента, когда тоже сможет внести свою лепту в наказание негодяя.- Шиновский вновь ненадолго замолк, и устало провел рукой по лицу.
В глазах Леви читалось любопытство. Однако он не торопил темного мага, понимая, что такая тяжелая история отнимает много сил.
Я же чувствовала, как мою душу рвут на части. Я словно была там, рядом с Джонатаном, и ощущала все его муки.
- Граф пробыл у столба чуть больше недели и за это время испытал на себе все оттенки подлости, предательства и боли. Каждый прохожий считал своим долгом бросить в него камень или порисовать на его теле серебряным ножом. Джонатану не давали крови, поэтому его тело не могло регенерировать. Он бы, наверное, там и умер, если бы его отец Доменик МакЛин не смог добиться милости Гордема. Доменик день и ночь умолял правителя отпустить его сына, взамен на свое состояние. В конце концов, жадный до земель и драгоценностей Гордем согласился освободить младшего графа, забрав практически все состояние и имущество у семьи МакЛин, и приказав отослать Джонатана с темных земель. Графа отправили в Медиарис, где он, по разным сведеньям изучал алхимию и даже встретил девушку, к которой воспылал нежными чувствами.