- На нас напали, и Маркус хотел защитить меня... Он ни в чем не виноват. Я говорю вам об этом, потому что верю в ваше благородство и умение хранить тайны, - в моем голосе проскользнули предупреждающие нотки. Да, выглядит это наверняка очень забавно, учитывая насколько неравны наши с князем силы. Но я не дам Маркуса в обиду, чего бы мне это не стоило.
- Значит, он опять сорвался... - как-то обречено произнес Шиновский, пропустив мои предупреждения мимо ушей. Его огорченный вид породил новый виток догадок.
- Почему вы говорите так, словно уже были свидетелем подобного срыва? Что связывает вас с герцогом Флеймом?
Темный маг поднял на меня взгляд, в котором, как мне показалось, проскальзывало чувство вины.
-Это долгая история, - попытался увильнуть он.
- Я никуда не тороплюсь, - невозмутимо проговорила я, демонстрируя, что не собираюсь менять тему.
И моя напористость возымела эффект. Без энтузиазма, но князь все же начал свой рассказ:
- Род Шиновских всегда обладал сильным магическим даром. Благодаря этим способностям мои предки смогли добиться высокого положения, и пользовались уважением даже у самых радикальных правителей. Так было до того момента, как главой рода стал мой дед Константин... - Александр разочаровано вздохнул.
Я же даже не заметила, когда успела податься вперед и опереться подбородком на кулак, вслушиваясь в каждое слово темного мага. Не знаю, пытается ли он таким образом уйти от вопроса о Маркусе, но мне искренне хотелось, чтобы Шиновский продолжал свои откровения. Этот мужчина окутан туманом тайн и загадок, я не могу упустить шанс узнать о нем побольше.
- Дед вел разгульный образ жизни, с удовольствием растрачивая богатства родителей. Даже женитьба и рождение сына Дмитрия не смогли поставить его на верный путь. Он продолжал беспросветно пить, просаживать состояние в азартные игры и гулять по женщинам. В конце концов, Константина убили за долги, а его жена сбежала, оставив десятилетнего Дмитрия на попечение обнищавших и убитых горем дедушки и бабушки. Шиновские стали всеобщим посмешищем, - Александр выдержал короткую паузу. И хоть лицо мужчины оставалось непроницаемым, во взгляде читались обида и злость. - Использовав остаток своих ресурсов и связей, моему прадеду удалось договориться о браке Дмитрия и дочери богатого купца, владеющего несколькими рынками. Купец хотел, чтобы его дочь и внуки обладали высоким титулом, в то время как мой прадед желал поправить удручающее финансовое положение нашего рода. Сильный магический дар Дмитрия также был большим плюсом, ведь его невеста магией практически не обладала. В общем, этот союз был выгоден во всех отношениях. И, конечно же, мнения жениха и невесты никто не спрашивал. Дмитрий и Анна были едва знакомы, когда поженились, и не о какой любви или даже симпатии не могло быть и речи. К сожалению, ни годы совместной жизни, ни рождение детей не помогли нашим родителям сблизиться. Редкие совместные ужины проходили в тишине, либо обсуждении военных действий. Родители никогда не ссорились, но во всех их словах и действиях были видны упреки и обиды. До рождения Агата мама заполняла эту пустоту разъезжая по всему Даркариасу и посещая бесчисленные светские приемы, в то время как отец с горящими глазами вызывался добровольцем в самые опасные военные операции. Меня же отправляли к родственникам, которые не всегда были рады моему присутствию.
- Вам, наверное, было одиноко... - помимо воли вырвалось у меня.
- Я был зол, - спокойно сказал князь, будто говорил о какой-то другой эмоции. - И срывал эту злость на других. - Шиновский потер подбородок и отвел глаза в сторону. - Мне казалось, что в издевательствах над теми, кто слабее тебя - нет ничего предосудительного. Когда рядом нет родителей, которые расскажут, что правильно, а что нет, нам самим приходится выяснять это. Жаль, что за подобные уроки некоторым приходится платить слишком высокую цену... - Александр снова замолк. Казалось, он собирается с силами, чтобы перейти к самому главному. – Как-то летом я гостил в Медиарисе у родственников по маминой линии. В поместье было невыносимо скучно, поэтому практически все свое время я проводил в соседней деревушке, где местная ребятня считала своим главным развлечением – издевательства над мальчиком сиротой. И я был ничуть не лучше этой шпаны... - И вновь пауза. Сейчас всегда собранный и спокойный Александр выглядел слегка потерянным. Этот разговор давался ему нелегко.