Александр чуть наклонил голову набок, смотря на меня с нескрываемым интересом.
- Вы не можете открыть своих заслуг перед Даркариасом, так как понимаете, что в королевстве может начаться новый виток недоверия к власти из-за того, что Леви, по сути, врал своему народу. Вы также понимаете, что просто взять и жениться на мне тоже не можете, ибо в таком случае вопросов и возмущений вам не избежать. Поэтому вы и создали этот список. Надо заметить, вы действительно отобрали очень достойных претендентов, но в душе продолжали надеяться, что я выберу именно вас. Ведь в случае нашей свадьбы вы станете законным правителем новой империи, и никто не посмеет предъявить вам какие-либо претензии.
- Вы очень проницательны, Ваше Высочество, - князь откинулся на спинку стула и скрестил руки. Мужчина вернул себе привычное спокойствие и уверенность.
А вот я разволновалась не на шутку, ведь сейчас мне предстояло перейти к самому главному.
Собрав волю в кулак, я сказала, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно:
- Я стану вашей женой, и мы будем править объединенной империей вместе.
А вот теперь Шиновский был по-настоящему удивлен. Лицо вытянулось, глаза расширились, а брови поползли вверх.
- Понимаю, что некоторые обстоятельства могут оттолкнуть вас, - уже по привычке дотронулась до пострадавшей щеки. - Я не буду возражать, если у вас будут связи на стороне, и никогда не посмею вмешиваться в вашу личную жизнь. Со своей стороны, я обещаю, что буду вам преданной женой и союзником.
Темный маг деликатно кашлянул себе в кулак, возвращая самообладание.
- Полагаю, столь щедрое предложение сделано не от большой любви ко мне, - он оперся щекой на ладонь и смерил меня проницательным взглядом карих глаз. - Что же вы хотите взамен?
- Пробудите мой дар, - без предисловий озвучила свою просьбу я. - Из всех, кого я знаю, вы единственный, кто способен провести данный ритуал.
- Вы правы, подобная магия подвластна немногим. И, судя по всему, вы уже в курсе, насколько этот ритуал опасен для того, кто его проводит. Поэтому и предложили столь высокую цену за мое согласие. - Александр вновь откинулся на спинку стула. - Но Ваше Высочество, после того, как я рассказал вам о том, как несчастны были мои родители в браке без любви, вы хотите обречь себя на похожую участь? Ведь очевидно, что ваше сердце принадлежит не мне, - князь смотрел на меня так, словно знает все мои мысли и чувства. Не удивлюсь, если он в курсе, кому именно принадлежит это самое сердце.
- В высших кругах браки заключаются не по любви или даже симпатии. Главный критерий - выгода для обеих сторон, - процитировала я слова когда-то сказанные Шиновским. - Вы достойный мужчина, и будете мудрым правителем новой империи.
- Ваша решительность и готовность пожертвовать собственным счастьем ради процветания Симултерраса - не могут не восхищать, - оценил темный маг. - Но я полагаю, что вопрос о пробуждении дара стоит очень остро. Будь у вас больше времени, вы бы отыскали другого мага, который согласился бы провести данный ритуал, - в голосе Александра слышались нотки недоверия. - Уверен, такая срочность как-то связана с Мунди. Мне нужно разузнать все о ваших планах, прежде чем принять решение.
Что ж, его желание справедливо. Шиновский опытный политик, который не привык верить всем на слово. Он хочет просчитать все риски и получить некоторые гарантии, прежде чем подвергать себя подобной опасности.
Надеюсь, мой план покажется князю достаточно убедительным, и он все-таки согласится помочь.
Глава 16 (часть 1)
Глава 16
Спускаясь по лестнице, после разговора с Шиновским, я продолжала убеждать себя, что приняла верное решение. Я обязана использовать все возможности, чтобы избежать нависшей над Симултеррасом катастрофы.
Разве личные желания могут быть важнее целого мира? Нет, подобный эгоизм сейчас непозволителен!
Так что да, Тейя! Ты все делаешь правильно...
Только почему же сердцу так больно? Почему тоска рвет на части мою душу? Хватит ли у меня сил справиться с этими муками...
Силуэт в конце коридора, ведущего в предоставленные мне покои, отвлек меня от печальных размышлений.
Свет луны, просачивающийся в единственное окно, обрисовывал высокую мужскую фигуру. И хоть я не могла разглядеть лица, в глубине души понимала, кто этот ночной гость.
Охваченная желанием подбежать и прижаться к нему, я замешкалась и не успела скрыться из виду раньше, чем меня заметили. Только когда силуэт стремительно направился в мою сторону, я очнулась и кинулась обратно к лестнице. Но наивно было полагать, что я могу тягаться с ним в скорости... Уже в следующую секунду мое запястье накрыла прохладная ладонь.