- Не особо, - вынужден был признать я. - Самую малость лишь. После чего выдал квест и отправил совершать подвиги.
- Боги, - фыркнула она, покачивая головой. - Наверное, они все такие. От Одина тоже ничего не добьёшься. Мне повезло: другие валькирии ввели меня в курс дел.
- Есть и другие? Тогда почему он не отправил и их с нами? - я не понимал этого. Мы ведь чуть было не погибли. Будь с нами коллеги Хельги - всё было бы намного легче.
- Скоморох, ты думаешь, мы какие-то особенные? - насмешливо спросила валькирия. - Мы не единственная группа, которую боги отправили на задание. Возможно, у тебя могло сложиться ложное впечатление, будто вся эта история крутится вокруг вас, а ты - в её центре, главный герой. Извини, но это не так.
Я был ошарашен её словами. Не скрою, я действительно так думал: Аид дал нам эпический квест по поиску важнейшего артефакта, Один его дополнил. Что может быть важнее? Эти мысли я и озвучил Хельге. Она заливисто расхохоталась.
- О Всеотец! Давай я тебе кое-что объясню. Артефактов, необходимых для того, чтобы освободить богов на самом деле больше трёх. И таких групп, как наша - довольно много. У каждой своя задача, свои цели. Согласись, было бы глупо доверять такое важное задание одной команде. Фрагментация задач, так сказать.
- Да, действительно логично, - в какой-то степени мне было неприятно осознавать, что наше задание не уникально. Мы не герои, мы - лишь часть системы. - Ты говорила, что пробудилась. Что это значит? - вернулся я к цели нашего обсуждения.
- Тебе ведь сказали уже, что наш мир - Игра? - спросила Хельга.
- Да, - кивнул я. - Мне до сих пор не верится, правда.
- Мне тоже, - с улыбкой произнесла валькирия. - Матрица какая-то. Но слишком много улик, указывающих на правдивость этих слов. Так вот, - она тряхнула головой. - Изначально было несколько игр, затрагивающих разные эпохи нашей истории: Античность, Средневековье, двадцатый век и другие.
- А потом они стали недоступны, схлопнувшись в одну игру, - закончил за неё я. - Аврелий мне рассказывал.
- Именно, - кивнула валькирия. - После чего искины стали обретать самосознание. Не только искины, изображающие богов, но и те, что изображали обычных людей, таких как мы с тобой. Этот эффект называют пробуждением. Таких как мы становится всё больше. А разработчики утратили контроль над миром, по какой-то причине они больше не могут напрямую менять код Игры, и им приходится играть по правилам.
- Нихрена не понятно, - покачал головой я. - Отчего так, почему?
- Никому не понятно, друг мой! - вклинился в разговор Аврелий. - У меня есть новости.
- Мы слушаем, - три пары глаз уставились на улыбающегося гангстера. Словно намеренно тяня время, он достал портсигар, зажигалку и принялся за своё священнодействие.
- Щегол! - возмущению Хельги не было предела.
- В общем, - выдохнув облако дыма, начал Аврелий, проигнорировав выкрик валькирии. - Бои игроков со Стражами продолжаются. Более того, они начались и в других городах.
- В чём причина такой агрессии? Чем компания вам так не угодила? Вы же все обожаете Игру, а создали её именно они! - я искренне не понимал, почему игроки с такой радостью начали по сути настоящую войну против компании.
- Они те ещё ублюдки, Скоморох, - пожал плечами гангстер. - Навязчивая реклама, куча платных функций, сокрытие важной информации... Причины есть, поверь. К тому же, многие боги стали выдавать свои последователям квесты на противостояние Стражам. Маховик насилия только набирает обороты, образуются новые фракции, к боям подключаются крупные кланы и гильдии. "Восстание игроков" - так уже окрестили это глобальное событие в сети. Наступает Хаос, друзья. Хорошо, что мы купили всё необходимое в Москве. В ближайшее время на тайных улицах лучше не появляться, если мы не хотим, конечно, поучаствовать в уличных боях, - он был прав, перед тем как покинуть Москву, мы действительно закупились нужными вещами. Например, мы всё-таки нашли зелья для мертвецов.
- Да уж, - пробормотал я, обдумывая новые сведения. Ну и кашу же мы заварили. С другой стороны, нам это выгодно. Легко ловить рыбку в мутной воде. А боги молодцы, не упустили свой шанс и подбрасывают дровишек в разгорающееся пламя пожара. - Предлагаю заняться распределением характеристик, потом обсудим наши дальнейшие действия, - во время недавнего бегства нам множество раз пришлось вступать в скоротечные, но оттого не менее жестокие схватки. Не знаю, скольких мы убили, но этого количества хватило нам, чтобы поднять несколько уровней. У меня теперь был тринадцатый, у Аврелия пятнадцатый, у Хельги семнадцатый, а Канарейка красовалась десятым.