Краем глаза я заметила, как Арес, воспользовавшись долей секунды, пока первый отвлёкся на падение напарника, бросился вперёд — всем своим повреждённым, но всё ещё мощным телом. Они с грохотом свалились на землю, и началась отчаянная, беспорядочная борьба.
Пока второй, опираясь на свободную руку, пытался подняться, моя рука уже скользнула в карман пиджака. Пальцы, одеревеневшие от холода и боли, с трудом обхватили рукоять «Гюрзы». Я выхватила её и, навалившись на спину бандита, прижала срез ствола к его виску.
— Не шевелись! — прорычала я ему прямо в ухо. — Шевельнёшься — твои мозги станут удобрением для этой канавы.
И в этот момент раздался выстрел. Глухой, хлопающий. Не мой.
Первый бандит, несмотря на суматоху, сумел вывернуться и выстрелил в Ареса почти в упор.
Арес дёрнулся всем телом и откатился в сторону. На его правом плече, чуть ниже ключицы, зияла страшная дыра, из которой сочилась маслянистая жидкость. Он замер, его глаза на миг потухли, а затем вспыхнули снова — тусклым, аварийным светом.
— Арес! — крик Анны был беззвучным, больше похожим на стон. Она бросилась к нему, не обращая внимания ни на что, и прижала ладони к ране — они мгновенно почернели от технической жидкости.
Аид, подобравший в момент падения выроненный пистолет, теперь навёл его на первого бандита.
Тот, тяжело дыша, поднялся на ноги. Он посмотрел на Аида, потом на меня, прижимающую ствол к голове его напарника. На лице его не было страха — лишь холодное, расчётливое презрение.
— Ты не выстрелишь, — спокойно сказал он Аиду. — Ты же машина. Можешь защищать свою хозяйку, но нанести человеку преднамеренный вред… этого в твоей программе нет.
— Зато я могу, — прошипела я, сильнее упираясь стволом. Мой заложник застонал. — И я не связана никакими программами, кроме желания видеть, как вы оба сдохнете. Лучше вы, чем мы. Поверь на слово.
Я щёлкнула предохранителем. Звук прозвучал громко и чётко, многообещающе в ночной тишине.
Анна, не отрывая рук от раны Ареса, подняла заплаканное лицо.
— Я пойду с вами! — выкрикнула она, и в голосе её звенело настоящее, чистое отчаяние. — Только отпустите остальных! Они тут ни при чём! Это всё… это всё из-за меня!
Первый бандит медленно покачал головой, не сводя глаз с Аида.
— Не выйдет, птичка. Вы нужны оба. Лебедев хочет и тебя, — он кивнул на Ареса, — и твоего андроида.
— Я бы и не отпустил её одну, — прохрипел Арес. Он попытался приподняться на локте, но Анна мягко, но настойчиво прижала его обратно к земле.
— Мы пойдём, — твёрдо сказала Анна. Она смотрела на первого бандита, умоляя, но и требуя. — Только хватит. Отпустите Еву и Аида. Они не должны страдать из-за нас.
— Не-а, — отрезала я, не отводя ствола. — Не хрена. Слышишь?
Второй бандит подо мной напрягся.
— Босс хочет вас обоих, Соколова. Ты его тоже изрядно взбесила, так что не кипятись.
Разговор зашел в тупик. Мы смотрели друг на друга через стволы. Я чувствовала, как чудовищно болит всё тело. Последние силы ушли на то, чтобы взять в заложники одного из бандитов, и я не знала, сколько ещё продержусь.
— И что будем делать? — спросила я, но вопрос повис в воздухе. Никто не знал ответа.
В этот момент донёсся отдалённый рокот мотора, набирающего обороты. Затем — луч фар, выхвативший из темноты дальний поворот. Машина. Она мчалась по той же просёлочной дороге и не сбавляла ход.
Напротив, звук нарастал, превращаясь в рёв. Свет фар стал ослепительным, слепящим. Она неслась прямо на нас, явно не собираясь останавливаться.
Я закричала, но звук потерялся в рёве мотора и в собственном адреналине. Время сжалось в тугую пружину. Я рванула в сторону, таща за собой заложника — больше по инерции, чем по расчёту. Резкое движение отозвалось в шее белой вспышкой боли, грудную клетку сжало тисками. Пальцы ослабели, и «Гюрза» выскользнула из них, упав в грязь с беззвучным хлюпом.
Аид среагировал ещё до моей команды. Он не отскочил — он словно растворился на месте и возник по диагонали, вклинившись между мной и слепящим светом фар. Его движение было неестественно быстрым, почти смазанным, как в дешёвом экшне.
Краем затуманенного зрения я успела заметить Ареса. Он не мог встать — его система, судя по хлёстким потокам гидравлической жидкости из плеча, боролась с повреждением. Но левой рукой он сжал Анну в железных объятиях. Оттолкнувшись ногами, они вместе перекатились в сторону от дороги, в мокрую траву у канавы. Анна даже вскрикнуть не успела.
Первый бандит отпрыгнул инстинктивно, но не растерялся — пистолет в его руке не дрогнул, дуло искало цель. Его напарник, которого я дёрнула за собой, осел на колени, дезориентированный и злой.