Я мысленно простонала. Сергей, прости. Я тебе потом… куплю самый дорогой паяльник. Или виски.
Спасение, свалившееся с неба, казалось сюрреалистичным. Слишком вовремя. Слишком удобно. Внутри всё сжалось от старого, как мир, подозрения: бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— Зачем вы это сделали? — спросила я, пытаясь выпрямиться и вложить в голос командирские нотки. Получилось не очень. — Явно не из доброты душевной. Что вам нужно?
Девушка оценивающе посмотрела на меня, потом обвела взглядом нашу потрёпанную компанию: меня в рваном платье и пиджаке Аида, Аида с царапинами на лице, Анну, дрожащую как осиновый лист, и Ареса, который медленно, но верно истекал технической жидкостью.
— Сразу к делу. Мне это нравится, — она слегка наклонила голову. — Думаю, вы и сами понимаете, в какую глубокую… ситуацию влипли. — Она сделала многозначительный жест, охватывая всех нас. — С андроидом-прототипом, с беглой парой, связанной с исчезновением человека… Замять это будет ой как непросто.
— Видимо, вы хотите сказать мне, как это сделать, — сказала я, и в голосе прозвучал привычный сарказм, горький, как полынь.
— Знаете, я приметила вас ещё на дне рождения дочери Петра, — сказала девушка, игнорируя мой тон. — Вы произвели на меня впечатление. Умеете держаться. Не пугаетесь, когда нужно действовать. И не лебезите, когда следует промолчать. Поэтому я хочу предложить вам сделку.
— Почему-то мне кажется, что мне это не понравится, — пробормотала я.
Она улыбнулась чуть шире, и в её глазах мелькнул холодный, хищный блеск.
— Вам это очень не понравится. Но только так вы сможете сохранить своё место в Сингапуре и помочь своим… друзьям.
— Не соглашайтесь, — тут же сказал Аид. Он встал чуть ближе, его плечо коснулось моего. — Мне это не нравится. Риск неоправдан.
Андроид-альбинос флегматично наблюдал за сценой.
— У вас не так много вариантов, — произнёс он. — Либо довериться нам. Либо остаться здесь и… развлекаться дальше с этими господами. — Он кивнул в сторону бандитов.
Я посмотрела на него. Он не был похож ни на одного андроида, которых я видела за пятнадцать лет работы. Одна его внешность чего стоила — такой я ещё не встречала. Он выглядел настолько естественно и был так похож на человека.
— Может, выслушаем для начала, что они предлагают, прежде чем отказываться? — тихо, но настойчиво сказал Арес, продолжая опираться на Анну. — Я не уверен, что в таком состоянии мы можем позволить себе принципиальность.
Анна молча кивнула, её пальцы впились в рукав Ареса так, что костяшки побелели.
— Посмотрите, как это мило, — девушка мягко покачала головой. — Ваша маленькая команда расходится во мнениях. Но решение, в конечном счёте, останется за вами, Ева.
— Что конкретно вы хотите? — спросила я, чувствуя, как усталость начинает брать верх. Голова гудела, в висках стучало.
— Вас, — чётко сказала женщина. — Вернее, ваши навыки. Я хочу, чтобы вы работали на меня.
Я усмехнулась, и это отозвалось болью в груди.
— У вас уже есть внушительный помощник, — я кивнула на андроида. — Что я должна буду делать? Приносить вам чай?
— Шпионить, — ответила она просто. — На посту вице-президента сингапурского филиала, разумеется.
В наступившей тишине было слышно только тяжёлое дыхание Ареса и отдалённый вой ветра в полях.
— За кем? — наконец спросила я. — За директором?
— За Конструктором.
У меня перехватило дыхание. Конструктор? Тот самый? О нём ходили легенды, слухи, безумные теории. Все новые модели «Эйдолона» выходили из-под его руки. Он никогда не появлялся на публике, не давал интервью.
— Он будет в Сингапуре?
— Да, сейчас он лично курирует открытие новой мастерской в Сингапуре. Прямо в вашем филиале.
— Серьёзно? — прошептала я.
— Абсолютно, — кивнула девушка. — Подробности — кто, как, почему — я расскажу, только если вы согласитесь на сделку.
— Мне нужны гарантии, — сказала я, собирая последние силы. — Что Анна и Арес улетят в Сингапур. Что их не будет преследовать Олег Лебедев. Что Аид покинет страну вместе с ними.
Девушка задумчиво посмотрела на меня.
— Это всё? — переспросила она.
— Да.
Она вздохнула, но в её глазах читалось удовлетворение.
— Это решаемо. Пусть и не без сложностей.
В этот момент позади нас зашевелился первый бандит. Он пришёл в себя, сел, потирая грудь. Его лицо было перекошено от боли и злобы. Кое-как поднявшись, он подошёл к своему напарнику, находившемуся на достаточном расстоянии, чтобы не слышать наш разговор, и помог ему встать. Тот, бледный как смерть, держался за сломанную руку.