— Госпожа президент, — в ее голосе звенела ирония, — вообще-то я тоже хотела попросить освободить меня сегодня…
— Нет, — отрезала Рина тоном, не терпящим возражений. — Ты уже пропускала занятие раньше. Без особой причины пропускать нельзя. У Юли можно сделать исключение, так как она еще ни разу не отпрашивалась.
— Ладно… — протянула Ира, откидываясь на спинку стула. — Как скажешь, о великая Рина.
Юля быстро договорилась с Саней о времени и месте встречи, а затем вернулась к остывшему обеду, продолжая украдкой наблюдать за подругами.
После окончания обеденного перерыва она попрощалась с ними и поспешила в класс. Два послеобеденных урока пролетели как один миг, и вот уже прозвенел последний звонок.
У входа на торговую улицу, где разноцветные вывески магазинов соревновались за внимание прохожих, Саня, одетый в джинсы и легкую куртку, небрежно облокотившись о перила, что-то печатал в телефоне, обсуждая с посредником установку серверов.
За спиной раздался частый стук каблуков по асфальту.
Обернувшись, он увидел бегущую Юлю — школьная сумка билась о бедро, клетчатая юбка развевалась, открывая стройные ноги в гольфах, а туфли отбивали по асфальту торопливую дробь.
— Прости, ты долго ждал? — выпалила она, тяжело дыша, с пылающими щеками и растрепавшимися волосами.
— Нет, я тоже только пришел, — улыбнулся Саня, разглядывая раскрасневшуюся подругу.
— Я боялась, что ты будешь долго ждать, поэтому взяла такси, но водитель по ошибке высадил меня у другого входа, пришлось бежать через всю улицу… — Юля смущенно теребила край школьной юбки, ее лицо заливал еще больший румянец.
Глядя на ее раскрасневшееся лицо и потрескавшиеся губы, Саня испытывал смешанные чувства — и жалость, и желание улыбнуться.
— Юль, не стоило так торопиться, — мягко сказал он. — Можно было идти спокойно.
— Угу… — Юля кивнула с робкой улыбкой и бросила взгляд на часы на фасаде торгового центра, с облегчением выдохнув.
Пока она переводила дух, Саня протянул ей запотевшую бутылку воды, только что купленную в ближайшем ларьке:
— На, выпей немного, чтобы прийти в себя. Я еще не открывал.
— Не-не надо, пей сам… — Юля машинально вытерла вспотевшие ладони о юбку.
Порывшись в сумке, она торжественно извлекла огромный термос из нержавеющей стали:
— У меня есть вода, я взяла термос перед выходом. Если тебе не хватит, можешь попить из моего.
Саня оглядел внушительных размеров термос.
«Да в нем литра два, не меньше…»
Трудно было представить, как хрупкая Юля бежала через всю торговую улицу с такой тяжестью в сумке, но она, казалось, совсем не чувствовала усталости — убрав термос обратно, Юля радостно защебетала:
— Пойдем внутрь! Когда я бежала, видела столько всего интересного!
— Хорошо, давай я понесу твою сумку, — Саня протянул руку.
— Не надо, я сама справлюсь… Просто наслаждайся прогулкой, а об остальном позволь позаботиться мне, — Юля вцепилась в ремень сумки.
— Дай сумку, — мягко, но настойчиво сказал Саня. — Так мы сможем быстрее ходить, а ты немного отдохнешь.
Он решительно забрал сумку, удивившись ее весу — помимо термоса там явно было что-то еще. Только благодаря своей сверхчеловеческой силе он смог удержать равновесие. Как только хрупкая Юля могла бежать с такой тяжестью?
— Тяжело? — обеспокоенно спросила она, заглядывая ему в лицо.
— Нормально, — улыбнулся Саня. — Пойдем внутрь?
— Угу! — просияла Юля, пристраиваясь рядом.
Снаружи масштаб был не так заметен, но внутри открылась длинная оживленная улица, залитая мягким светом дня. По обеим сторонам расположились магазины и лотки, из которых доносились аппетитные запахи свежей выпечки и карамели. Людей было много, но не настолько, чтобы создавать давку.
Над улицей, словно гирлянды, были развешаны декоративные деревянные балки со множеством стилизованных под старину фонарей, создававших атмосферу уютного праздника.
— Выглядит здорово, — улыбнулся Саня, разглядывая яркие витрины.
— Подожди минутку, сейчас я покажу… — Юля начала рыться в сумке. Через несколько минут улыбка исчезла с ее лица, и она достала несколько разорванных листков бумаги.
— Что это? — с недоумением посмотрел Саня на исписанные разноцветными чернилами обрывки.
— Я составила план прогулки… Отметила все интересные места и акции, — растерянно пробормотала Юля, разглядывая жалкие остатки своих трудов. Но тут же решительно тряхнула головой: — Ничего страшного! Я все равно выучила план наизусть!
Скомкав бумажки и метко забросив их в урну, она прочистила горло и, приосанившись, начала вещать тоном заправского экскурсовода: