— В реальном мире, — Рина произнесла эти слова с легкой насмешкой, — честность важнее притворства. И я честно заявляю: я буду бороться за Саню. Открыто, а не прячась по темным углам.
Саня покачал головой:
— Послушайте…
Но его снова перебили — на этот раз обе женщины одновременно:
— Не вмешивайся!
Они удивленно переглянулись, и Рада Сергеевна даже нервно хихикнула:
— По крайней мере в чем-то мы согласны.
— Возможно, — кивнула Рина. — Но это не меняет сути. Я объявляю вам войну, Рада Сергеевна. И пусть победит сильнейшая.
Глава 3
Грозовая атмосфера
На кухне роскошного особняка Ира стояла в фартуке и мыла посуду, тихонько напевая. Среди посуды были два обеденных контейнера — ее собственный и тот, что она дала Сане. Хотя они уже были вымыты днем, девушка снова тщательно их полоскала, словно надеясь, что через эти простые движения сможет сохранить частичку сегодняшнего дня.
— Бефстроганов ему понравился больше всего… — размышляла она вслух, улыбаясь воспоминанию о том, как Саня с явным удовольствием доел вторую порцию. — Может, приготовить что-нибудь поострее в следующий раз? Что-то необычное… — ее пальцы рассеянно водили по краю контейнера, пока она мысленно перебирала рецепты. — Надо будет посмотреть на YouTube новые интересные идеи.
Прижав к груди один из контейнеров, Ира принялась разыгрывать диалог:
— Как вкусно, Ира! — произнесла она, подражая голосу Сани. — Никогда не ел ничего лучше.
Развернувшись с легким румянцем на щеках, ответила уже своим голосом:
— Брось, Саша, самая обычная домашняя еда… Рада, что тебе нравится.
— А знаешь, — продолжила она за Саню мягче, — я бы хотел, чтобы мы вместе поступили в МГУ. Даже не представляю, как буду без твоей стряпни…
Звук каблуков на лестнице заставил ее вздрогнуть. Ира мгновенно вернулась к мытью посуды, но пылающие уши выдавали ее смущение.
— С кем это ты разговариваешь? — раздался позади насмешливый голос Анны Викторовны.
— Ни с кем! — Ира усердно терла и без того сияющий контейнер. — Просто… напеваю что-то. Вы уже закончили с душем?
— Да. — Анна Викторовна промокнула влажные волосы краем шелкового халата и собрала их в высокий хвост. Подойдя к падчерице, она ласково погладила ее по голове. — Спасибо, что заботишься о доме. Скоро разберусь с делами и снова возьму хозяйство на себя.
— Не стоит, — покачала головой Ира. — Мне несложно, я все равно рано возвращаюсь из школы.
— Какая же ты у меня заботливая, — улыбнулась Анна Викторовна. — Только знаешь, меня немного беспокоит… Мне как будто послышалось что-то про совместное поступление с Сашей. Неужели ты бросишь свою мачеху совсем одну?
Ира вспыхнула до корней волос:
— Вам показалось! Я… мне пора спать, завтра рано вставать!
Анна Викторовна с улыбкой проводила взглядом убегающую падчерицу. Но когда она посмотрела на квартиру напротив, ее взгляд стал задумчивым:
— Как быстро они взрослеют… — прошептала она. — Только вот, Ира… в том, кто тебе нравится, слишком много загадок…
Вечер выдался пасмурным — тяжелые тучи затянули небо, скрыв звезды и луну. В воздухе висело ощущение близкого дождя.
Саня задернул шторы и вернулся к журнальному столику. Слева от него Рада Сергеевна осторожно пила чай, справа сидела Рина, не сводя с учительницы ледяного взгляда.
Атмосфера накалялась с каждой минутой, и Саня невольно вспомнил, как еще полчаса назад планировал спокойно поработать над сайтом. Теперь же он оказался зажат между двумя женщинами, готовыми вот-вот вцепиться друг другу в волосы. Ситуация была одновременно и напряженной, и… волнующей.
В комнате стояла звенящая тишина, нарушаемая лишь тихим позвякиванием чашки. После нескольких минут молчания Саня решился ее нарушить:
— Может, поужинаем?
Пальцы Рины, сложенные на коленях, едва заметно дрогнули.
— У тебя след от помады на шее, — произнесла она с едкой насмешкой, впервые за вечер взглянув на него.
— Ах это… — Рада Сергеевна смущенно улыбнулась. — Сейчас уберу, не двигайся.
Матовая помада плохо поддавалась. Пришлось смочить салфетку чаем, отчего на шее Сани остались красные разводы, еще более заметные, чем исходные следы.
Рина наблюдала за этой сценой, и с каждой секундой ее взгляд становился все холоднее.