София сидела у окна, ее маска была спущена на подбородок.
— Саша? — удивленно спросила она, увидев входящего Саню.
— Решил немного передохнуть от суеты, — улыбнулся он, проходя в комнату. — И хотел встретиться кое с кем.
София быстро поправила маску, словно вспомнив о необходимости сохранять инкогнито. Она достала телефон и открыла их обычный чат с автором «Восставшего против неба»: «Я уже в VIP-комнате. Ты где?»
«Дзынь!» — раздался звук с телефона Сани.
София замерла. Саня неторопливо достал телефон, что-то набрал.
«Дзынь!» — пришло уведомление на ее телефон: «Прямо перед тобой.»
София медленно подняла голову, встречаясь взглядом с Саней. Ее руки, все еще держащие телефон, слегка дрожали. Несколько секунд она просто смотрела на него, словно видела впервые, пытаясь соединить образ школьника, которого она знала, с автором, чьими работами восхищалась.
— Ты… — слова застряли в горле. — Это правда ты? Все это время… это был ты?
— Я автор «Восставшего против неба», — кивнул Саня.
София откинулась на спинку стула, ее плечи поникли, будто на них лег груз всего осознания. Перед глазами пронеслись все их онлайн-разговоры — каждое сообщение, каждое обсуждение сюжета теперь обретало совершенно новый смысл.
— Я не могу поверить… — она провела рукой по лицу. — Все эти ночи, когда я писала свои теории… Разбирала каждую сцену, пыталась угадать, что будет дальше… А ты просто сидел и читал это?
— И каждый раз восхищался твоей проницательностью, — мягко ответил Саня. — Твои догадки часто были очень близки к истине. Именно поэтому я так ценил наше общение.
— Теперь понятно, почему ты так точно «предсказывал» развитие событий… — София покачала головой. — А почему не сказал раньше?
— А ты почему не сказала, что ты Снежинка? — парировал Саня.
София невольно усмехнулась, но в глазах мелькнула тень беспокойства:
— Сам представь — телеведущая, которая до трех ночи строчит восторженные комментарии к аниме… Такие новости моему продюсеру точно не понравились бы.
Их разговор прервала девушка-организатор в фирменной футболке фестиваля.
— Александр Сергеевич, простите за беспокойство. Возникли сложности с программой — группа косплееров из второго блока просит поменяться местами с участниками третьего…
— Сейчас подойду, — кивнул Саня, затем повернулся к Софии. — Подождешь минуту?
Пока Саня обсуждал организационные вопросы, София достала телефон, пролистывая их переписку. Каждое сообщение теперь читалось совсем иначе. Все эти месяцы она представляла автора кем-то… другим. А он все это время был рядом, поддерживал ее интерес, вдохновлял на новые теории.
— Прости за ожидание, — вернулся Саня. — Нужно было срочно решить вопрос с расписанием.
София протянула карточку участника:
— Знаешь… я хотела взять сувениры, но эти очереди…
— Готово, — Саня с улыбкой вернул карточку, поставив нужную печать. — Все сувениры в твоем распоряжении. И… спасибо тебе за поддержку. Твои донаты очень помогли развитию проекта.
— Спасибо, — София взяла карточку, на секунду задержав пальцы. — Саш… я хотела извиниться.
— За что?
— За все эти ночные сообщения. Я, наверное, часто отвлекала тебя от работы…
— Наши разговоры всегда были мне в радость. Твой энтузиазм помогал не опускать руки в сложные моменты.
Телефон Сани завибрировал — нужно было возвращаться к организационным делам. Он посмотрел на время:
— Прости, нужно идти. Еще много дел по фестивалю.
— Конечно, — кивнула София. — Я понимаю.
Саня набрал номер:
— Лена, как там Рада и Рина?
— Все отлично, Александр Сергеевич. Только закончили переодеваться после выступления, сейчас отдыхают в гримерке. Публика была в восторге, особенно от финального выхода.
— Пожалуйста, позаботься о девушках — вызови им такси, когда будут готовы.
— Хорошо, все организую.
После разговора он увидел новое сообщение от Софии: «Могу я продолжить поддерживать твою анимацию, но уже не как Снежинка, а просто как я?»
«У анимации сейчас хорошие рейтинги. Я больше сосредоточен на разработке сайта.»
«Я могла бы помочь с продвижением, но только как частное лицо. С каналом сейчас сложные отношения.»
«Буду рад любой помощи и советам. Твой опыт в медиа бесценен.»
«Я правда хочу, чтобы у тебя все получилось.»
София отложила телефон и тихо вздохнула. День выдался слишком насыщенным — ей определенно нужно время, чтобы все осмыслить. Она направилась к выходу, решив вернуться домой и спокойно обдумать все произошедшее.
Саня тем временем спешил к выходу из здания — он беспокоился об Ире и Анне Викторовне, и хотел узнать, как она себя чувствует. Несмотря на загруженный день фестиваля, он считал важным навестить ее.
В комнате отдыха Лена заглянула к уставшим после триумфального выступления косплеерам:
— Рада Сергеевна, как будете готовы, я вызову вам такси.
— А где Саша? — растерянно спросила Рада, массируя щиколотку после долгого хождения на каблуках. Несмотря на усталость, ее лицо все еще сияло от успеха выступления.
— У него еще дела по организации. Просил позаботиться, чтобы вы отдохнули и благополучно добрались домой.
— Хи-хи, ну конечно, он всегда такой заботливый, — Рада заметно повеселела и, наконец сняв туфли, направилась в раздевалку.
Рина осталась сидеть на месте. Ее губы слегка приоткрылись, и хотя голос был тихим, в нем явственно чувствовался холодок:
— Елена, вы знаете, куда конкретно пошел Александр?
Глава 36
Раненая мачеха
Время приближалось к полудню, но солнце уже не пекло так нещадно. Покинув выставочный центр, Саня вызвал такси, продолжая на ходу отдавать указания по телефону о запуске сайта.
— Александр Сергеевич, утренняя посещаемость превзошла все ожидания! — писала Лена. — Сувениры разобрали подчистую. Планируем заказать дополнительную партию на вторую половину дня. Только почему мы не запустили сайт утром? Самое время было для рекламы во время выставки.
— Не торопись, — спокойно ответил Саня. — Жду, когда другие помогут с продвижением.
После такого ответа Лена не стала расспрашивать дальше и занялась публикацией фотографий с выставки.
— Притормозите у кафе, — Саня убрал телефон и указал водителю на небольшое заведение у дороги.
Первым делом он зашел в магазин и купил пару красивых пластиковых контейнеров — хотел создать впечатление домашней еды. Затем заказал в кафе куриный суп и несколько легких блюд. Через двадцать минут, получив заказ, он внимательно осмотрел блюда — края овощей местами подгорели, что только играло на руку. Переложив еду в купленные контейнеры, Саня аккуратно все сервировал, будто это была не еда из кафе, а приготовленный им обед.
Частная клиника, где лежала Анна Викторовна, не пропускала такси на территорию без предварительной регистрации. Выйдя из машины у центрального входа, Саня позвонил Ире. Спустя несколько минут из здания выбежала стройная фигурка.
— Саша! — позвала Ира. На ее щеках играл легкий румянец, но дыхание оставалось ровным.
На ней был легкий сарафан с оборками, через плечо — небольшая сумка. Изящные руки едва заметно мерцали в солнечном свете.
— Врач как раз осматривал мачеху, поэтому я немного задержалась, — пояснила она.
Территория клиники утопала в зелени — от входа до главного корпуса тянулись ухоженные кусты и высокие деревья, в аккуратных клумбах цвели яркие цветы. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густую листву, рассыпались золотыми бликами по дорожкам.