Увидев содержимое — какие-то незнакомые коренья и травы, плавающие в темном отваре — она отпрянула как ошпаренная. Лицо мгновенно залило краской, и она поспешно захлопнула крышку.
— Э-это что такое⁈ — От смущения она начала заикаться.
— Иди отсюда, не мешайся, — спокойно ответила Анна Викторовна, с легкой улыбкой глядя на падчерицу. — Особые травы для мужского здоровья.
Несмотря на то, что Ира уже не была такой наивной, как раньше, в глазах мачехи она все равно оставалась неопытной девочкой, не знающей, как заботиться о мужчине. По крайней мере, так писали в статьях, которые читала Анна Викторовна.
— Не надо никаких трав… — пробормотала Ира, снова краснея и отводя взгляд. — Он и так… слишком энергичный.
Анна Викторовна только хмыкнула.
«Молодо-зелено, — усмехнулась она про себя, помешивая отвар. — Десять минут продержатся — уже герои!»
Только такая юная девочка, как Ира, могла впечатлиться.
Видя, что мачеха ее не слушает, Ира еще раз с опаской посмотрела на варево в кастрюле и промолчала. Она хоть и рассказала про вчерашнюю ночь, но не собиралась вдаваться в подробности — со стыда бы сгорела!
«В любом случае будь что будет», — подумала она, искоса поглядывая на статную фигуру Анны Викторовны, уверенно хлопотавшей у плиты. В конце концов, у мачехи явно был какой-то план, оставалось только надеяться, что он сработает.
Я удобно устроился в кресле, наслаждаясь заслуженным отдыхом после утренних совещаний. Школу сегодня уже пропустил, так что можно было спокойно провести время за игрой. В планах было добраться домой и, возможно, запустить новую симуляцию — после всех этих бизнес-забот хотелось чего-то более захватывающего.
Телефон негромко пискнул. Сообщение от Иры: «Приезжай вечером к нам. Нужно серьезно поговорить».
Отложил геймпад. Что-то в тоне сообщения меня насторожило. После вчерашнего… Помедлил, размышляя. С одной стороны, разговора с Анной Викторовной явно не избежать. С другой — Ира не стала бы просто так меня заманивать. Что-то тут не так.
«Хорошо, буду к семи», — ответил после недолгих раздумий.
Остаток дня пролетел незаметно. Я успел провести еще пару деловых встреч, поиграть, даже вздремнуть в кресле. Ближе к вечеру направился к особняку Воробьевых, прокручивая в голове возможные варианты развития событий.
— Добро пожаловать, Александр Сергеевич! — Два охранника у ворот синхронно вытянулись по струнке. За последний месяц они заметно изменили свое отношение ко мне — от настороженности не осталось и следа.
Коротко кивнул и прошел внутрь. В доме витали аппетитные ароматы — кто-то явно постарался с ужином. Я только успел подумать об этом, как…
— С возвращением! — раздались два мелодичных голоса, стоило мне переступить порог.
— Ты, наверное, устал…
В прихожую выпорхнули две женские фигуры — высокая и пониже. Анна Викторовна с улыбкой помогла снять пальто, а Ира уже протягивала домашние тапочки.
Что за представление они устроили? Я растерянно переводил взгляд с одной на другую. Их поведение казалось неестественным, словно они репетировали эту встречу. Не успел опомниться, как Анна Викторовна, элегантно подхватив меня под локоть, повела в глубь дома. Ира, посмеиваясь, пристроилась сзади и легонько подталкивала в спину.
Особняк выглядел иначе, чем обычно. Везде горели свечи, создавая интимную атмосферу. Возвращаясь сюда, я готовился к чему угодно — к скандалу, к ледяному молчанию или к тому, что Анна Викторовна сделает вид, будто ничего не произошло. Но такого радушного приема никак не ожидал. Чем дальше, тем больше это походило на какую-то изощренную западню.
Просторная столовая поражала великолепием сервировки. Меня усадили во главе стола, а сами расположились по бокам, словно два ангела-хранителя. Или два демона-искусителя — это как посмотреть.
— После работы нужно хорошо поесть. — Ира лучезарно улыбнулась, и в ее глазах промелькнуло что-то лукавое. — Мы для тебя старались.
Анна Викторовна чуть улыбнулась и начала снимать крышки с блюд. На белоснежной скатерти открывалось одно аппетитное блюдо за другим.
Но мне было не до еды. Меня настораживала эта необычная приветливость обеих женщин. В голове крутились самые разные версии: может, Анна Викторовна в ярости? Или это изощренная месть? Хотя обычно она предпочитала действовать прямо, без подобных представлений.
Заметив мой беспокойный взгляд, женщины обменялись едва уловимыми понимающими улыбками. В их глазах читалось что-то заговорщическое.
— Саша, сосредоточься на ужине. — Анна Викторовна мягко, но решительно развернула мою голову к столу и положила на тарелку внушительный кусок рыбы.