– А вот и ответ на вопрос. Убийца сжёг в камине свою окровавленную одежду, переоделся в чистое и спокойно вышел через дверь. Поэтому охрана ничего не заподозрила. Проще простого. Я же говорил, что маньяк всего лишь человек, а не какой-то там демон. Надо опросить всех.
– Звучит не очень логично, но соглашусь. Остаётся последний вопрос. Куда он спрятал инструменты, которыми работал? Он ведь не рукой забивал гвозди.
И потом, чтобы сотворить подобное, понадобится целая ночь. Парой минут тут явно не отделаться. Я бы сказала парой часов. Не может быть, чтобы никто ничего не слышал. Если слышали крики и стук, почему не проверили, что тут происходило? – она повернулась и пошла к выходу.
Коул поспешил следом.
Глава восьмая. Арест
Держи под подозрением всё, что диктует порыв, даже если это честное.
Эразм Роттердамский
Они спустились на первый этаж и встали в дверях. Шериф Нестор находился во дворе публичного дома. Громыхая на весь двор громким басом, он искренне негодовал, приносил свои соболезнования мадам Котэ и клялся во чтобы то ни стало разыскать и покарать убийцу.
А где Эмилио? – поинтересовался Коул. – Он вечно трётся возле своего покровителя. Странно, тут такое дело, а главного подлизы я не наблюдаю. Видать, этой ночью вы с ним повеселились на славу.
– Заткнись, Коул. Мне не меньше твоего хотелось бы знать, куда запропастился этот козёл! У меня к нему тоже есть парочка вопросов! – злобно процедила Мия.
– Прости, как ты его назвала? Козёл? Я не ослышался? Салага не оправдал твоих ожиданий?
– Я сказала: замолчи! Если ты и дальше намерен цеплять меня подобными глупыми шутками, то я за себя не ручаюсь.
– Не удивлюсь, если этот прощелыга впервые переспал с девушкой. Да и вообще, кто кого затащил в постель? – не унимался Коул, подтрунивая над Мией язвительным тоном.
– Это не твоего скудного ума дело! Впрочем, если тебе так интересно, я могу рассказать всё в мельчайших деталях.
– Ну попробуй, хотя я и так всё знаю. Когда мы с тобой встретились впервые, ты была знакома с ним не больше часа, без пяти минут. Вижу, недостающих пяти минут более тесного знакомства, тебе вполне хватило, чтобы ты назвала его козлом.
– Это не так.
– Расскажи мне, насколько он хорош в пастели.
Тут Мия не выдержала.
– Ты мне о многом рассказываешь? – она метнула в его сторону гневный взгляд. – Хотела бы я знать, откуда на твоём сапоге блевотина, идентичная той, что я нашла на месте убийства мальчишки? Или ты готов признать, что сбежал из того злосчастного проулка? А может позволишь измерить размер твоего сапога, чтобы я сравнила его с кровавым отпечатком следа, оставленным на мостовой? – глаза Мии горели. Да-да, представь себе! Перед тем, как дождь смыл с брусчатки след, я успела измерить размер подошвы и обвести отпечаток на бумаге.
– Да что с тобой не так? Ты решила всех подозревать?
– Я разве говорила про кого-то ещё?
– Это всё даже не улики.
– Возможно. А как на счёт щепы?
– Щепы? Что ещё за щепа?
– А ты достань свой пистоль, я тебе покажу.
– Дура, совсем из ума выжила. Думай, что хочешь, а мне пора заняться опросом свидетелей! Мадам Котэ, прошу Вас, проследите, чтобы все прошли в дом, и помогите рассадить людей. Мы скоро начнём! – выкрикнул Коул мамочке.
– Пистоль покажешь? – спокойным голосом повторила Мия.
– То есть инспектор из Латакии считает меня потрошителем, я верно понял? – С издёвкой в голосе спросил Коул, поворачиваясь к ней лицом.
– Не знаю, может и да, может и нет. Помнится, в последний раз, когда я хотела поговорить с тобой, ты сбежал. Тебе не кажется, что пришло время сказать правду? Ты находился на месте преступления?
– Да кто ты такая, чтобы я отчитывался перед тобой?
Мия покачала головой.
– Так я и думала. Мне стоило сразу высказать свои подозрения и передать улики шерифу. Глядишь, сегодняшнего убийства бы не случилось! – она буравила Коула взглядом и тяжело дышала. Старалась вывести сержанта на эмоции в надежде, что он проколется и проговорится.
Коул расхохотался.
– У-у-у-у! Всё! Ты меня раскусила! Сыщик Коул – потрошитель! Звучит странно, но интригующе. Никому и в голову не придёт искать убийцу среди служителей закона. Браво, Мия! Мелешь с бодуна всякую чушь, а может быть это всё от чувства неудовлетворённости? То-то я смотрю: ты так ждёшь Эмилио. Наверное, хочешь высказать ему своё негодование? Парень – молодец! Понял какая ты на самом деле. Надо отдать ему должное, переспал с тобой и сбежал, а теперь ты срываешься на мне.
– Ах, вот как? Уверяю тебя, Коул, скоро мы узнаем, какой ты на самом деле. Днём ты вполне можешь быть человеком, защищающим закон, а по ночам скидывать личину и превращаться в чудовище! Не могу исключить, что маска для тебя – это некий способ жизни. И поверь мне, я найду возможность вывести тебя на чистую воду и покажу миру твоё истинное лицо. Вдруг ты один из тех сектантов, что поклоняются дьяволу, и у тебя поехала крыша? Видала я таких в Латакии, посещала их логово. От этих фанатиков можно ожидать чего угодно.