– Ну, а ты? Как тебе в роли спасительницы мира? Ты действительно считала меня потрошителем?
Мия закатила глаза, но промолчала.
– Я сказал, хватит! Не ёрничай! Даже пророкам свойственно ошибаться. Мы уже выяснили, что в том, что тебя закрыли, виноват только ты сам. Мия выполняла свою работу, и, в отличии от тебя, делала это хорошо. Нашла и сопоставила множество улик, коих оказалось вполне достаточно, чтобы установить твоё присутствие на месте убийства паренька.
– Действительно хорошо потрудилась… – Коул усмехнулся. – Упекла за решётку и чуть не отправила на плаху невинного человека.
– Невинного? – взорвалась Мия. – Может, хватит себя жалеть? Шериф Нестор прав. Тебя закрыли исключительно из-за твоих… – она сделала паузу. – Даже не знаю: гордыни, самолюбия, тщеславия… Скорее, тупости! Ты упустил убийцу, нагадил и сбежал с места преступления, никому не рассказал о случившемся. Вдобавок пустил меня по ложному следу и тем самым мешал и тормозил расследование. Мне продолжать, Коул, или с тебя довольно? Хотя нет! Ты только что упомянул, что убийца метнул в тебя нож и скрылся. Ничего не забыл нам рассказать?
– Довольно, – ответил Нестор. – Пока он сидел в камере, мы осмотрели его дом. Ты лично участвовала в обыске и знаешь, что орудия убийства не обнаружили.
– Коул сам виноват. Вывел меня на эмоции, шериф.
Крыса расправилась с последними крошками и принялась пищать, требуя добавки.
– Забавный зверёк, – Мия достала из кармана яблоко. – Погоди, отрежу тебе кусочек. Дыхание у Коула перехватило. Мия достала из-за пояса тот самый нож с места преступления. Нож, который чуть не убил его. Нож, который, когда он уходил с Кидом, остался валяться на полу возле его кровати. Нож, который не нашли при обыске его дома, сейчас поблёскивал в руке его напарницы.
Глава десяиая. Тройное убийство
Когда Нестор ушёл и оставил напарников наедине, Коул не понимал, как ему себя вести с Мией. Ему страстно хотелось узнать, каким образом нож убийцы оказался у неё? Ведь совсем недавно она так хотела уличить его во всех преступлениях потрошителя. Найди Мия оружие маньяка при обыске его дома и приложи к остальным уликам, и Коула неминуемо ждала бы виселица. Так почему она скрыла находку? Что за игру затеяла?
Коул смотрел на Мию с подозрением, однако она вела себя вполне непринуждённо,
по-прежнему держа в одной руке яблоко, в другой - чёртов клинок. Мия спокойно дождалась, когда крыса догрызёт яблоко, и хотела уходить.
– Ты не подождёшь меня? Я соберусь и провожу тебя на место убийства.
– Спасибо, но нет. – В её голосе слышалась обида. – Я хорошо запомнила дорогу от участка до твоего дома. Уверена, что дойду сама. Ты заберёшь Нестора с собой? – она посмотрела на крысу.
– Нет. Этот прожорливый зверь, очень назойлив: он вечно пищит и требует, чтобы его кормили, а я, знаешь ли, люблю тишину. Так что пришло время с ним расстаться.
– Вот как? Тогда я возьму его к себе. Он забавный, уверена, мы с ним поладим.
Коул не готов был отпускать её сейчас. Ему во что бы то ни стало нужно было узнать правду. И он решил сымпровизировать.
– Первый раз вижу девушку, которая не боится крысы. Все, кого я встречал до тебя, вопили при виде обычных полёвок. Погоди, я раздобуду для Нестора коробку, не понесёшь же ты его в кармане.
К счастью, Коул знал, где поживиться пустой бонбоньеркой.
– Отнесём его ко мне. Как закончишь осмотр места преступления - заберёшь крысу.
– Хм, почему бы и нет. – Предложение Коула Мие пришлось по душе.
– Заодно, я помогу тебе донести его до дому. – И Коул, выбежав в коридор, поспешил вверх по лестнице. Он много раз замечал, как караульный Тоби, во время дежурства в участке, поедал сладости. Будучи чрезвычайно неряшлив и ленив, малый частенько швырял пустые коробки под свой стол, за что не раз получал нагоняй от Нестора.
– Здорово! – выкрикнул Коул, подбежав к Тоби, дежурившему в холле. От неожиданности пухлощёкий коротышка подскочил на стуле, вытаращил глаза и закашлялся.
– Прости, не хотел тебя напугать, – Коул подошёл к нему и похлопал по спине. – Так лучше?
Тоби кивнул. Коул нырнул к нему под стол.
– «Аллилуйя!» – он схватил самую большую бонбоньерку. – Конфискую, для дела! – с важным видом объявил он караульному. – Это я тоже заберу. – Коул выхватил из руки Тоби только что откушенное пирожное и, не дожидаясь реакции обескураженного служивого, помчался в подвал, где находились камеры.
***
Они вышли из участка и неспешно пошли в сторону дома Коула. На улице уже стемнело, прохожих и экипажей резко поубавилось. Люди были напуганы жуткими кровавыми убийствами, произошедшими в городе за последнюю неделю, и ещё до наступления сумерек спешили оказаться дома.