Коул поднялся и, открыв рот от изумления, огляделся. Три мёртвых тела, раскинув в стороны руки и ноги, лежали на улице.
– Ты уже убивала? – наконец спросил он.
Мия восстанавливала дыхание.
– Много раз. Больше, чем ты можешь себе представить, – она взглянула на раздавленную крысу, и на её глазах навернулись слёзы.
– Мия, ты только что убила троих людей и плачешь по какой-то крысе? Считаешь, что это нормально?
– Мне пора, Коул, не могу тут оставаться. Люди губернатора меня найдут и…
– Что значит тебе пора? О чём они говорили?
– Это не должно тебя волновать. Хочешь попробовать меня задержать? – Мия посмотрела прямо в глаза напарнику.
– Естественно, нет. Но я должен. Мне придётся. – Коул аккуратно взял девушку за руку. – Мы идём в участок!
– Ты не понимаешь, Коул. У меня имеется должок перед графом и пока я его не отдам… Она взглянула на тела, распластавшихся на гранитной брусчатке.
– Теперь придётся вернуть долг с процентами.
– Должок? Что ещё за должок? Чёрт! Да какая сейчас разница? Так нельзя! Ты не можешь просто взять и уйти.
– Почему же? Ты ведь ушёл с места преступления.
– Да, но в отличии от тебя, я не убивал мальчика. Нам нужно вернуться в участок. Утром расскажем Нестору, что произошло, он постарается утрясти случившееся. Скажет губернатору, мол, на тебя напали и хотели взять силой. Это была самооборона, не более того. Я подтвержу. Учитывая, что мы законники, уверен, проблем не будет.
– Ты сам-то веришь в то, что говоришь? Какой же ты сыщик, если до сих пор не понял, что шериф тоже на крючке у губернатора. Он просто меня сдаст.
– А как же наше дело? Маньяк?
– Ты на верном пути, Коул. Нестор назначит Эмилио вместо меня тебе в помощь. Вместе вы разберётесь в этом деле. Просто перестаньте мериться своими причиндалами.
Она одёрнула свою руку. – Мне нельзя здесь оставаться. Попробуешь меня остановить и мне придётся…
– Придётся что? Меня ты тоже убьёшь?
За их спинами послышались голоса, донёсся звук свистка постового. Коул на миг отвлёкся на шум.
– Туда! Стреляли, за углом!
Ночь уже успела опуститься на город. В начале улицы показались факелы. Когда он повернулся обратно, Мия уже исчезла.
Глава одиннадцатая. Слишком много вопросов.
Подозревающие - первыми заслуживают подозрения.
Он шёл на место последнего убийства и на протяжении всего пути думал о том, что произошло. «Тройное убийство, совершённое инспектором сыска. Как я мог так опростоволоситься и упустить убийцу? Что за долг у Мии перед губернатором?» Миновав свой дом, он прошёл ещё с полдюжины строений и свернул на соседнюю улицу. Возле тела, распростёртого посреди мостовой, с зажжёнными факелами в руках дежурила парочка постовых. В одном из них Коул сразу признал Кида. Паренёк в форме тоже заметил сержанта и сразу отсалютовал сыщику.
– Сержант Коул! Рад, что вы здесь. Вот, полюбуйтесь…
– Что тут у нас? – спросил Коул, мельком окинув тело.
– Обычный бродяга, сэр. Даже ума не приложу, зачем потрошителю понадобилось убивать его. Я хорошо знал Бага. Добродушный был старикан. За всю жизнь не сделал ничего плохого, чёрт его побери.
– Поосторожней с выражениями, пацан!
– Да я так, фигурально выражаясь, сэр.
– Да? А выглядит, будто именно чёрт тут и поработал. – Коул взял из рук Кида факел и принялся водить им из стороны в сторону. – Всё те же надписи и рисунки. Опять эта звезда, намалёванная на стене кровью жертвы. Признаться честно, Коул уже не придавал этому зловещему орнаменту никакого смысла. Привык.
– Это же надо, подумать страшно. Человек жил в нищете всю свою жизнь, и его прирезали, как плешивого пса. Лежит теперь в лужи собственной крови и мочи и воняет, – глядя на труп, тихонько пробормотал себе под нос Кид.
– Да ты никак жалеешь его? Смотри не расплачься, Кид. Он запросто мог подыскать работёнку подстать себе. Пусть и грязную, но по крайней мере снял бы себе угол, а не шарился по узким проулкам и подворотням. Глядишь, сейчас бы был жив и невредим. Он вернул факел Киду. – Здесь всё ясно. Пошли друга за повозкой. Тело нужно убрать с улицы, а я спать. – сухо сказал Коул, развернулся и пошёл к себе.
Пожалуй, это была худшая ночь в его жизни. Вернувшись домой, он только и делал, что думал о Мие. «Где она сейчас? Что с ней станет, если люди губернатора найдут и схватят её? Встретятся ли они ещё?» Мозг вскипал, мысли путались. Коул старался отбросить личные переживания и пытался сосредоточиться на деле, найти зацепки, придумать, как изловить психопата, но ничего не выходило. После пары часов безуспешной борьбы с самим собой, в надежде успокоить шторм, бушевавший в его голове, Коул решил прибегнуть к старому, но верному способу. Он достал из буфета бутылку, на треть наполненную виски, там же нашёл запылившуюся, недокуренную пачку сигарилл. Подавленный и уставший, он повалился на продавленный диван, сделал несколько приличных глотков крепкого напитка прямо из бутылки и закурил. Алкоголь и никотин сработали. Мысли потихоньку упорядочились, совсем скоро стало гораздо легче.