Это случилось во время второй атаки противника. Система оповещения тогда ещё не умела распознавать их корабли, а потому срабатывала очень поздно. Когда они начали атаковать город, Лина была в больнице в ожидании приёма. Она хотела сообщить ему какую-то новость и ждала, когда он вернётся с вахты. Помогая выбраться из руин беременной женщине - она погибла сама.
На опознании от патологоанатома он узнал, что они ждали ребёнка, а теперь он остался один на один со своей болью. Вернувшись в опустевшую квартиру, на столе в гостиной он увидел цветочный горшочек под стеклянным куполом, в котором росли подснежники. Рядом лежал конверт, из которого выпал снимок с УЗИ и шутливая записка:
“Привет — папа! А вот и я — символ вашей любви! Давай, в день, когда я появлюсь на этот свет, мы высадим на улице эти цветы?”
Именно в тот день Мир и умер внутри. В нагрудном кармане он носил фотографию Лины и их малыша, а горшочек с цветами стал его талисманом.
Сейчас его корабль крутился как уж на сковороде, лавируя среди своих и чужих кораблей, нанося удар за ударом и уничтожая противника с той же безжалостностью, с какой они нападали. Командование часто просило его обучить новичков, управлять истребителями так же, как он и предлагали перейти на более спокойную должность в академию и готовить курсантов, но он каждый раз отказывался. Специально под удары он не подставлялся, ведь отвечал за свой экипаж, но всё же надеялся, что однажды Лина придёт за ним и как всегда улыбаясь, протянет ему руку и позовёт за собой.
Атака противника закончилась так же внезапно, как и началась. Командование подсчитывало потери среди состава и боевых единиц, а солдаты зализывали раны и связывались с близкими, чтобы узнать, как у них дела и сообщить, что с ними всё хорошо.
- Мы воюем уже больше трёх лет, - сказал его товарищ, устало опускаясь на стул рядом в столовой, - и до сих пор ничего не знаем о противнике.
- Ты решил поделиться со мной общеизвестной информацией? - поинтересовался Мир.
- Я решил проверить жив ли ты ещё. - беззлобно ответил ему друг. - Ты разве не устал от этой неизвестности?
- Нет. - пожал мужчина плечами. - Они нападают, мы защищаемся, всё вполне очевидно и понятно. Остальное дело разведки.
- Неужели не хочешь вернуться на гражданку и зажить нормальной жизнью? - вскинул бровь его собеседник.
- Яр, на гражданке меня никто не ждёт. - усмехнулся Мир. - Я вечный вояка до мозга костей.
- Ну да, ну да. - хмыкнул Яр. - А цветочек ты таскаешь так просто?
- Нет, это мой талисман.
- Что попроще, не мог найти в талисманы? - ехидно поинтересовался он.
- Ну, тут знаешь, не нам решать, что будет нашим талисманом на удачу. Так ведь?
- Тоже верно. - засмеялся парень и хлопнул Мира по плечу.
Бои между людьми и неизвестным противником продолжались ещё два года, прежде чем разведка, наконец, выяснила, что напавшие, по сути своей, были космической саранчой. Нападаю на планету за планетой, опустошая её и ища следующую цель. Командование смогло найти их флагманский корабль, и теперь велась подготовка к финальному сражению. Однако вселенная распорядилась иначе, и финальная битва пришла к людям сама.
Рядом с орбитой дальней луны открылись врата гиперпрыжка, и оттуда вместе с атакующей флотилией показался и флагманский корабль противника, который, по сути, являлся их домом и передвижной планетой, после этого началась финальная битва.
Группа истребителей во главе с кораблём Мира довольно успешно отвлекала, выматывала и разрывала строй противника, давая время основным силам перестроиться для главной атаки.
Истребители крутились среди обломков, показывая противнику всё, на что были способны, а иногда придумывая новые финты на ходу. Мир комбинировал работу двигателей, постоянно то, включая, то выключая маневровые, двигатели торможения или, наоборот, разгонял истребитель там, где прочие предпочитали сбавлять скорость. Орудия не замолкали ни на секунду, выплёвывая из стволов энергетические заряды. Система постоянно ругалась, говоря о том, что конструкция корабля для такого не предназначена. ИИ предлагал взять управление на себя, но Мир только отфыркивался от назойливого компьютера, подныривая под очередной корабль противника и вскрывая его как консервную банку.