Самое неожиданное улучшение, которое мне удалось обнаружить, напрямую касалось финансового оброка, заставлявшего всех игроков с самого начала игры пахать на ленивых викингов — построив торговую гильдию, можно было навсегда отменить этот налог и стать свободным гражданином без каких-либо обязательств. Правда, счастье являлось отнюдь не абсолютным — данная постройка возводилась исключительно в столице и хотя ее действие распространялось на всю территорию соответствующего микрогосударства, отменить трудовую повинность вассалов таким образом оказалось невозможно. Черт его знает, с чем конкретно это было связано — возможно, за счет подобного хода разработчики предлагали игрокам еще больше консолидироваться вокруг политического центра, а не тянуть одеяло в разные стороны.
Вторым «столичным» апгрейдом являлся храм — с его помощью можно было открывать ветки религиозных квестов, возвращать в мир шокированных всем происходящим богов, а также получать от них какие-то загадочные бонусы и специфическую магию. Правда, ни о чем подобном я до сих пор не слышал — судя по форумным новостям, готовые храмы в нашей игре пока что отсутствовали.
Боевая академия повышала количество и качество защищавших территорию викингов, а также давала маленькие скидки на покупку боевых навыков, гильдия ремесленников снижала возложенный на плечи «шахтеров» налог и открывала перед ними какую-то неимоверно полезную статистику, верфь позволяла в автоматическом режиме строить необходимые корабли, благодаря алхимикам открывался крафт и зельеварение, кузнечный же цех повышал качество изготавливаемого неписями снаряжения, попутно улучшая стартовые шмотки у новых игроков. Все эти здания требовалось возводить в каждом из доступных городов, но ничего действительно важного тут не было — на мой взгляд, самые вкусные плюшки были сосредоточены в клановой гильдии и магической академии.
Про свойства академии я уже читал, а вот описание гильдии просмотрел с повышенным интересом. Никаких страшных тайн в итоге там не обнаружилось, эта постройка всего лишь открывала доступ к стандартному клановому функционалу, однако хитрый нюанс заключался в том, что на территории любого острова могло быть всего одно подобное здание, а привязать к нему можно было лишь один-единственный клан. Рассчитать последствия такого жесткого лимита у меня никак не получалось, но я был уверен, что Ультиматор все давным-давно учел и сейчас потребует проголосовать именно за гильдию.
Однако на этот раз вождь смог меня удивить.
[Народ, выбираем академию. Там самые лучшие бонусы.]
Догадавшись, что стратегические выкладки не являются моей сильной стороной, я выбрал пункт с академией, отдал за нее свой голос, после чего закрыл системное окошко и направился к городу. Драккар только что был закончен, вождь находился в игре, голосование успешно завершилось, так что теперь сами боги велели товарищам помочь мне с убийством морского змея. Во всяком случае, я очень на это надеялся.
Десять минут спустя мои расчеты полностью оправдались — Ультиматор опять вышел на связь, сообщил, что команда собирается возле набережной и предложил не опаздывать на встречу. Я тут же закончил любоваться обновленным жилищем ярла, пробкой выскочил из ворот и через минуту оказался возле пустующей верфи. Построенный корабль успел свалить в дальнее плавание, новый еще не был заложен, а главный конструктор с мрачной физиономией гулял по пристани, явно испытывая ко мне не самые теплые чувства.
— Клещ, на кой черт я тебе там нужен?
— Камешек один грамотно обтесать придется, — сообщил я, поднимаясь по лестнице. — Без тебя хрен что получится.
— Уверен?
— И еще взрывчатку заложить надо. Как тут без инженера?
— Тьфу. Расходники хоть взял?
— Ага. И стрелы, и лук, и даже две кирки.
К сожалению, обойтись без покупок у меня действительно не вышло — чтобы колупать прибрежные скалы, требовался инструмент, а для финального аккорда необходимо было приобрести как взрывчатку, так и средство ее доставки к цели. Благо, что аукцион предлагал все необходимое по относительно доступным ценам.
— Стрелы огненные взял? — спросил подошедший к нам вождь. — Или что-то другое?
— Нет, стрелы.
— Они взрываются как дерьмо, — вздохнул Ультиматор, нетерпеливо кивая в сторону пришвартованного неподалеку драккара. — Идем, что ли.
— А другие варианты есть?
— Наверное, нет. Много взял?
— Двадцать штук.
— Тогда должно хватить. Смолу брал?
— Все взял, не переживай. Инвентарь под завязку.