Вдруг меня позвал Джейк. Я вернулась к телу.
Делла снова откинула простыню. Я наклонилась ближе — и увидела на плече жертвы символ, нарисованный кровью. Пиктограмма: круг, внутри буква М, искажённая, как будто кто-то торопился. Я засмотрелась. Что-то в этом знаке зацепило — он казался знакомым, но я не могла понять, откуда. Как будто он смотрел на меня в ответ.
— Бууу! — раздался голос за спиной.
Я вздрогнула, резко развернулась и ударила локтем.
— Ау, больно, Али! — Джейк схватился за челюсть, но засмеялся. — Не думал, что у тебя такой рефлекс.
— Джейк? Ты дебил? — выдохнула я. — Не надо меня так пугать!
— Прости, прости, — он поднял руки. — Не думал, что ты так среагируешь. Удар сильный, думал, зубы потеряю. — Он снова улыбнулся, но теперь смотрел пристальнее. — На что так засмотрелась?
Он присел рядом, глядя на символ на плече жертвы.
— На это, — ответила я. — Пиктограмма. В центре символ, похожий на букву М. Что-то в нём… странное.
— Вряд ли убийца сатанист, — сказал Джейк. — Иначе бы похитил и принёс в жертву по всем правилам. Идём в офис, там обсудим с остальными. Заодно расспросим семью жертвы.
Он похлопал меня по плечу — дружески, но на секунду задержал руку. Я встала, и мне показалось, что его взгляд стал каким-то… другим. Но я решила не придавать этому значения.
Через час мы были в офисе. На доске висели фото всех жертв и символы. Джейк ушёл расспрашивать родителей последней девушки. Я осталась одна и уставилась на доску.
Убийца в основном выбирал девушек. Мужчины, видимо, просто попались под руку. У всех жертв — чёрные волнистые волосы, глаза голубые, зелёные или чёрные. Две работали проститутками, остальные — флористками. Почему именно они? Почему эти символы?
Один — круг с полумесяцем и длинной чертой внутри. Другой — разбитое сердце с буквой Z. Третий — круг с буквой А. Всё выглядело как послание. Но какое?
Я стояла, не отрывая глаз. Что-то в этих знаках тянуло меня, как магнит. Словно они шептали: «Ты уже близко…»
Конец главы🖤🤍
Глава 4. Личные границы
Мы подъехали к дому жертвы. Девушку звали Энни Фиджиральд, ей было 20 лет. Училась в университете на ветеринара, жила с родителями. Дом оказался большим, но скромным: зелёный садик, красивые кусты цветов, белые занавески на окнах. Обычный семейный дом. От этого становилось ещё тяжелее — представлять, как здесь была жизнь, полная тепла, а теперь… пустота.
— Али, давай я буду говорить, а ты расспрашиваешь? — предложил Джейк, когда мы переходили дорогу. — Не легко же сообщать родителям, что их дочь…
— Нет, — перебила я. — Я скажу. Женщину поймёт только женщина.
Мы подошли к двери. Я нажала звонок. Через минуту дверь открыла женщина лет сорока, в домашней одежде. Улыбка на лице — она ещё не знала.
— Добрый день. Вы к кому?
— Это вы Мария Фиджиральд, мама Энни? — спросила я тихо.
Её лицо мгновенно изменилось — тревога, страх.
— Да… А что с ней случилось?
— Мария, кто там? — раздался мужской голос. К двери подошёл мужчина — муж, Томас Фиджиральд.
— Мы из полиции, — сказала я, стараясь говорить спокойно. — По поводу вашей дочери Энни. Она… её больше нет.
Мария закрыла рот рукой, глаза расширились. Томас замер.
— Она стала жертвой серийного убийцы, — добавил Джейк спокойно, как будто говорил о погоде. — Её нашли вчера в парке.
Мария начала задыхаться, ноги подкосились. Томас подхватил её, помог сесть на диван в гостиной. Мы вошли, дверь закрылась за нами.
Через десять минут Мария пила успокоительное, Томас стоял у окна, глядя в пустоту. Я села напротив.
— Нам очень жаль, — начала я. — Но чтобы найти убийцу, нам нужна информация. В последнее время Энни была какой-то другой? Напуганной, тревожной? Она вам ничего не говорила?
Мария всхлипнула, но взяла себя в руки.
— Нет… Она была спокойной. Училась, ходила с друзьями. Всё как обычно.
— А имена друзей? Может, они знают то, чего не знаете вы?
— Анна, Хлоя, Грейс и Гарри. Однокурсники, друзья со школы.
— А странности вокруг дома? Кто-то следил, звонил? — спросила я.
Мария покачала головой.
— Нет… Хотя был один случай. Ночью она пришла домой запыхавшаяся, нервная, как будто от кого-то бежала. Но потом успокоилась. Сказала, что встретила парня, который её спас. Мы не видели его, но она уверяла, что всё в порядке.