Джейк тихо засмеялся — тепло, но с лёгкой хрипотцой.
— Знаешь, если найдёшь этого человека, я с удовольствием помогу. Давай повесим его на дерево? Как пиньяту. Может, из него посыпятся конфеты?
— Забавно. Можем и так сделать, — ответила я, не открывая глаз. Голова пульсировала.
Он помолчал. Потом сказал тихо, почти шёпотом:
— Знаешь, эти символы… они похожи на буквы.
Я резко открыла глаза.
— Что?
— Присмотрись. Если убрать мешающие линии и сложить — получится имя.
Я схватила ручку и блокнот. Посмотрела на фотографии символов. Сделала так, как он сказал: мысленно стёрла лишние завитки, соединила оставшиеся линии.
И увидела.
С А М Е Р
Ручка выпала из пальцев. Я замерла.
Я и раньше смотрела, думала, что там могут быть буквы, но чтобы так… так явно.
Я медленно подняла взгляд на Джейка.
— Как ты вообще догадался? Я три дня как-то смотрела, еле нашла одну букву, а ты лишь посмотрел один раз и уже понял. Как именно ты это сделал?
Он вдруг улыбнулся — медленно, почти нежно.
— Глупышка, это же просто. Эти символы — как смесь коктейля. Буква С — это комбинация луны, сердца и С. Очевидно же.
Он выпрямился, но взгляд задержался на мне чуть дольше, чем нужно.
— Кстати, пошли пообедаем. И приведи себя в порядок, а то выглядишь как зомби.
Он засмеялся и ушёл, оставив меня одну с блокнотом и именем «Самер» в голове.
Как он? Как он так легко понял?
Крутилось у меня в голове. Но я решила пока не придавать значение. Напарник всё-таки.
После работы вечером, когда я выходила из участка, шёл дождь. Машина сломалась вчера, идти два квартала. Чёрт. Я злилась, проклинала всё на свете, закинула капюшон и хотела уйти, как вдруг меня кто-то позвал.
Это был Джейк. Он стоял с зонтом и поднёс его над нами.
— А где твоя машина? — спросил он.
— Сломалась вчера.
— Давай на моей хотя бы довезу.
Я села.
В машине была тишина. Дождь стучал по крыше, стеклоочистители скрипели.
Джейк вдруг достал из бардачка маленькую белую мишку с синим бантом на шее.
— Держи, — сказал он и протянул мне.
Я была удивлена, но взяла. Мишка был мягким, тёплым, пах новым плюшем.
— Эээмм… спасибо?
— Знаешь, тебе бы чаще улыбаться. А то так ты выглядишь красивой… или у вас в России все такие неулыбчивые?
— А зачем улыбаться?
Он посмотрел на меня — долго, спокойно.
— Затем, что ты красива, когда улыбаешься.
Я отвернулась к окну. Дождь стекал по стеклу. Мишка лежал у меня на коленях.
Я не знала, что сказать.
Конец главы
Глава 6. Ложный след
Прошло четыре дня с того момента, как Джейк подарил мне мишку.
Я до сих пор ставила его на полку у кровати — маленький, белый, с синим бантом. Иногда смотрела на него и улыбалась: первый раз кто-то дарит мне такую глупую, но тёплую вещь. Но улыбка быстро гасла. В голове всё ещё крутилось то фото с выпускного и записка «Ты только моя». Я не могла понять, откуда он взял эту фотографию. И почему именно я.
Но жизнь продолжалась. Работа не ждёт, пока ты разберёшься в своих страхах.
Сегодня мы допрашивали Гарри.
Комната допросов пахла кофе и старой бумагой. Свет лампы бил прямо в глаза, отчего тени на лице Гарри казались ещё глубже. Он сидел напротив, руки в наручниках, пальцы нервно теребили край рукава. Глаза красные, будто не спал уже неделю.
Я открыла папку медленно, чтобы дать ему время собраться. Положила перед ним фотографию Энни — ту, где она улыбается на фоне парка.
— Гарри, — начала я тихо, — расскажи ещё раз. Что ты делал неделю назад ночью, между двенадцатью и тремя часами?
Он поднял голову. Губы дрожали.
— Я… был дома. Клянусь. Честное слово. Это не я убил Энни. Никогда бы не поднял руку.
Его голос сорвался на последнем слове. Я видела, как он сжимает кулаки под столом.
— Тогда почему твои родители сказали, что тебя не было дома ночью? Ты пришёл только под утро. Лучше говори правду.
Я смотрела ему в глаза. Он отвёл взгляд. Молчал долго, потом выдохнул, как будто воздух кончился.
— Да… я не пришёл домой. Потому что напился. Не помню, что делал. Энни отказала мне в чувствах. Сказала, что ей нравится какой-то таинственный ухажёр. Я был в ярости.
— Может, ты был пьян и в агрессии напал на неё? — спросила я, показывая фото с телефона — то самое, где он ударил её в колледже.