Маги ушли. Кикимора тоже постаралась скорее ретироваться. Космина и Амазония остались один на один. Некоторое время обе молчали, затем Амазония сказала:
- Ты не хочешь… поговорить? Обо всем этом, - она обвела комнату рукой.
- О чем?
- О том, как ты живешь? Что с Азурами? И почему ты все эти годы скрывалась от нас.
Космина опустила голову, затем села в старое кресло. Амазония подошла к ней и села рядом.
- В Эйнаарене тогда рубили всех без разбора. Тех, кто поддерживал проигравшего принца. Я хорошо это помню. И как мать с отцом исчезли. И как бабушка меня собирала, торопила к карете. Она мне дала Эйзу. Меня в сопровождении привезли сразу к Геллатропу. Помню, как он потрепал меня по голове, и сказал, что все в порядке, и я в безопасности. Меня отправили к Азурам… - голос ее каждый раз прерывался. - Они не плохие, но бегство моей матери сказалось на них, они… дворянский род, с деньгами не очень, а тут еще такой позор, а потом еще такой подарок. Они не жаловались, но я чувствовала это… они правда старались скрыть… - на глаза Космины навернулись слезы. – Пренебрежение. И Эйзу, - лицо ее скривилось от рыданий, но она продолжала говорить. – Они не сильно жаловали и не хотели видеть. Да и со мной тоже, ну… я видела это. Они не справлялись. Им было тяжело. Мы несколько раз сбегали, потом нас, меня, находили, возвращали, но всем было бы лучше... В конце концов, я устроила скандал, специально, сказала, что хочу жить одна, в лесу. Они… не могли пойти к королю с таким, поэтому Эйзу отправилась сама. Геллатроп приехал сам, они поговорили, и потом по его велению мне соорудили этот домик. Такой, как я хотела. Азуры давали мне деньги, сколько могли, и корона выделяла, и моя бабушка тоже. Я не рассказывала не потому, что не доверяла, а потому что не хочу об этом говорить. И не хочу выглядеть ненормальной.
- Ну, мы все здесь… немного того, - напомнила Амазония с улыбкой, и обе рассмеялись.
Повисла пауза. Затем Амазония спросила тихо:
- Что с возвращением в Эйнаарен?
Космина надула щеки, вытаращила глаза и шумно выдула воздух. А затем хохотнула.
- Ну, меня приняли при дворе. Король позволил вернуться, но… удовлетворение моей просьбы касательно родителей счел… «нецелесообразным». Бабушка сказала, он боится даже если я в лес войду. Ему донесли о моих успехах, переживает, что я могу еще кого-то оттуда вывести. Или создам прецедент, и другие станут просить. Мерзкий ублюдок!
- Куда же ты тогда отправишься?
Космина подумала немного.
- Я не знаю. После того, что я увидела в Вольных просторах, обе мои родины утрачены, наверное, навсегда. Их захватили психопаты. Отправлюсь по миру.
- Что было… в Вольных просторах?
- Я рассказывала про концентрические круги. Так вот Эн-Мириаль собрался переместить их в Эйнаарен, мол их защищать так проще. Этого нельзя делать, там своя экосистема леса. И старики, старейшины, приросли к земле. Король жаждет силы, власти. И к тому же намерен таким образом заманить эльфов, вольных, обратно. Перенял у нашего злополучного монарха идею «о надлежащем обучении с малых лет». Ужас.
- Ты… будешь искать мага, способного проникнуть в Забвенный лес?
Космина пожала плечами.
- Я надеялась, если Кадлер удастся… если она овладеет символами власти, она поможет мне. Еще я думала, что если ей удастся восстановить здесь порядок, это будет означать, что для эльфов еще не все потеряно.
- Ну, эльфы все-таки не люди.
- Да. Но у эльфов есть своя темная сторона. И она гораздо… гора-а-аздо темнее, чем человеческая. Они имеют больше. И знают больше. И живут дольше. Ингуссалир мне сказал, что иногда надо отступать, потому что битва бесполезная. Она никак не обогащает и никакого результата не дает. Только высосет все. Я буду скучать, наверное, но у меня здесь нет ничего, кроме вас, конечно. Если Кадлер сможет… если после всего она захочет вернуться на эту дорогу, я буду с ней. А нет, так вместе поедем в Сердцевину.
Некоторое время они сидели в молчании в ожидании возвращения магов, а затем принялись за изучение нужных Космине материалов – для спасения подруги и для спасения женщины, виновной в ее злоключениях.
Тем временем маги в лесу пытались придумать что-то для решения дилеммы с копией пикси.
- Ты же осознаешь, что это провальная идея? - спокойно напомнил Зелакс, наблюдая как друг присматривается к кустам и деревьям. Во тьме это давалось с особым трудом, и пришлось наколдовать небольшое облако летающих огоньков.