- Вообще она выглядит достаточно неплохо.
И правда, цвет лица у Лабрины выровнялся, дышала она ровно. Но Космина хмуро покачала головой.
- Так только выглядит. Кровь у нее вся изъедена, и у меня не получается остановить это надолго. Она вся пожирается изнутри и остается только оболочка.
Маги молча осмотрели пациентку, коротко переговариваясь, как лучше действовать. Выбрав методику, они встали с разных сторон от кровати, положили девушке руки на лоб и хором тихо произнесли заклинание.
Лабрина вдруг резко села, причем странно, грудью вперед, а голова болталась сзади. Кожа стала мертвенно белой, с яркими синими прожилками. Трое молодых людей невольно отшатнулись. Фаворитка короля прохрипела что-то непонятное совершенно утробным и заупокойным голосом и рухнула назад, вернувшись в прежний вид.
- Что это было? – пораженно воскликнул Геопал, на миг забыв о приватности встречи.
Оба мага стали мрачнее тучи.
- Проклятье мертвой ведьмы. Притом злющей как черт, - медленно пояснил Малькин.
- И как его снять? – тут же спросила Космина.
- Найти предмет-переносчик… и уничтожить его, - задумчиво ответил маг.
Все посмотрели на Геопала.
- Ты знаешь, что это? – спросила Амазония.
Тот нервно помотал головой.
- А кто может знать?
Гел со стоном прикрыл лицо руками и начал расхаживать по комнате.
- Понятия не имею! Корунд, возможно.
- Сможешь узнать?
- Постараюсь, - потерянно ответил Гел.
Общаться с королем на такие темы было последним его желанием. Но чего он не сделал бы ради сестры?
- Сколько я должен? – спохватился Геопал.
Маги переглянулись, как будто безмолвно обсуждали вопрос, и Зелакс тихо ответил:
- Заплатишь как закончим. Я полагаю, эта консультация – не последнее из всего, что ты можешь попросить.
Все поспешили вернуться к делам, но Космину в ее домике застал обученный ворон от короля. Он позаимствовал одного у аптекарей для связи с ней. Космина с тяжелым сердцем отправилась на назначенную встречу, она уже знала, что ее ждет. На этот раз король не скрывал свою неприязнь, и в этом они были похожи.
Она начинала его ненавидеть. Зачем он делал это с ней? Почему она?
Космине пришлось «унижаться», умолять пустить ее к пикси, открыто объяснять правила приготовления зелий, от чего он с явным раздражением отмахивался и вылил на нее поток слабо замаскированных оскорблений, в том числе касательно ее «мастерства», и приказал приготовить зелье для Кадлер. Она стала умолять дать ей время – Корунд дал два дня. Хотя вообще ей показалось, что он ее не отпустит. Но король позволил ей уйти.
Что же, значит, все должно было случиться в течение пары дней.
Так и вышло. На следующую ночь зелье беспамятства для Кадлер было готово. Космина и Зелакс под покровом невидимости отправились спасать пленницу. Геопал только примерно представлял, где ее камера, и не мог им помочь, потому что занимался поисками предмета-переносчика проклятия. Разговор на эту тему с Корундом вышел предельно напряженным и лицемерным, но в конце концов результативным, таки выяснилось, что это было зеркало. Король приказал спрятать его и отдал только после нового выяснения отношений. Но Малькин, который остался помогать Геопалу, сообщил, что зеркало лишь часть целого, и должен быть второй кусок. Они отправились в замок Соланы, искать недостающий фрагмент.
Космина и Зелакс на месте провозилась около часа в поисках нужного помещения, но в итоге добралась до Кадлер, преодолев ее охрану уже известным способом.
Внутри было тесно и неприятно, и хотя однозначных признаков, почему ей так почудилось, Космина определить не смогла, все здесь навевало тоску и отчаяние. Она встала над подругой, которая спала мертвым сном, и по коже пробежал холодок. Даже в слабом свете было видно темные круги под глазами Кадлер, впалые щеки. Они ее не кормили?
Ожидало ли Космину то же самое? Обе подруги уже находились в его руках, теперь ее очередь?
Ей вдруг стало предельно понятно, почему король так поступал. Мог отыграться и делал себе отход, если с Кадлер не выйдет. Космина и Раэрент давали ему прозрачное основание взять в новый оборот всех магических созданий в королевстве. Он перестал заниматься открытыми гонениями и теперь, видимо, собирался сосредоточиться на другой тактике. Где хотел, там миловал и попускал, где хотел – карал и подчинял. На самом деле, есть вероятность, что он вообще никогда не рассматривал возможность давать зелье Раэрент. Он просто изучал их всех.