- Как твой первый день? – спросила Калани, когда они покидали казначейство.
Кадлер криво улыбнулась, но не стала отвечать. Это было лучше, чем сказать правду.
Калани все поняла.
- Знаешь, тебе стоило бы быть благодарной! Хотя бы раз! Мы столько делаем для того, чтобы ты могла жить так, как ты хочешь.
- Я знаю. Прости меня, - Кадлер на самом деле знала, что они делают это ради нее. Но как бы то ни было, ей просто хотелось другого. Хотелось узнать, кто она, и что она может? Не что должна, и как она справится с тем, что ей поручают – а на что она сама способна в том, к чему лежит ее душа. Во время учебы Кадлер концентрировалась на том, чтобы вписать в будущую роль, подготовиться к ней. Теперь, приступив к ее выполнению, у нее появилась возможность подумать и о своих глубинных желаниях. О сути.
Почему ее выбрали? Потому что она была последней? Нет, были и другие. Вот что ей хотелось узнать. Было ли это связано с тем, что отец оказался в подходящем месте? Ведь он выжил, а генерал Ашхен нет. Совпадение или судьба? Конечно, было бы чрезмерно считать, что все дело в Кадлер. Но где-то в глубине души ей хотелось стать особенной. Не такой особенной, как ее назначили или вынудили быть, а истинно. И совершить что-то… великое. Именно то, что предопределено для нее.
Она хотела следовать своей судьбе. И определять ее самостоятельно. А для этого ей нужна была сила.
Поэтому Кадлер не могла не поехать. И стала думать об исполнении плана.
Учитывая выход на службу и вероятную длительность путешествия, ей предстояло придумать серьезное объяснение. И точно придется использовать портал, чтобы сэкономить время на поездке. Идеально управиться хотя бы за неделю.
Хотя о чем она думает? Кто знает, сколько времени это займет! И как добраться из Бухты памяти до острова? Еще и столь трудное путешествие по воде. Кадлер вполне могла умереть. Как сделать все в одиночку? Она не хотела подвергать никого опасности.
Кадлер долго терзалась мыслями о встрече с Ингуссалиром и сопряженных последствиях. О том, готова ли идти до конца? Бороться за власть? Как поступить, если все удастся? Не находила себе места от беспокойства и надежд на успех. Страхов в связи с предстоящими трудностями.
«Нужно ли оно мне?»
Решение требовало от нее воли, собранности, бесстрашия и достаточного времени. Порой Кадлер одолевали сомнения в его правильности, но она решила не думать, а просто делать. А думала только о том, почему выбрала сделать это.
Надежда. Надежда грела ее. Надежда на свободу, на отмщение и… Кадлер невольно вспоминала историю с Геопалом.
Как бы все не вышло также. Неужели она должна простить Корунда? Отпустить прошлое? Вины Геопала не было, да. Но Корунд был виновен. Она не могла… не могла отпустить. За отца. За брата. За Солану, всех Зелатрофов. За саму себя. В такие моменты ей хотелось орать от ярости. Как же она ненавидела короля!
Так постепенно прошел месяц. Сверхактивная рутина на службе поглощала все дневные мысли и силы Кадлер, поэтому в собственных, важных для нее размышлениях она проводила ночи и оттого плохо спала, после чего Калани ругалась на ее невнимательность или нерасторопность. Даже иногда напоминала, что Кадлер должна хорошо себя показать ради их плана. Это давило на Кадлер сильнее всего. Она чувствовала себя виноватой. Обстоятельства закручивались вокруг нее как веревка.
Когда она наконец приняла решение, то пригласила к себе подруг.
- Я планирую путешествие на Онцелот.
Амазония вся побледнела.
- Ты совсем, что ли?!
- Можешь говорить, что хочешь, - безапелляционно ответила Кадлер. - Сколько я об этом думаю, и мысль все не уходит. Я должна.
- Ты… - Амазония взяла большую паузу. – Ты… осознаешь последствия?
- Не совсем. Скорее те, которые будут в случае провала.
- Кадлер!
- Амазония! Я поеду, - резко заявила Кадлер. - Я хотела бы, чтобы ты мне как-то помогла. В смысле, у тебя большой опыт в путешествиях.
Амазония покачала головой. Эта новость ее совершенно не радовала.
- От тебя мне понадобятся зелья, если можно, - спокойным вкрадчивым тоном сказала Кадлер Космине. – Я хотела бы составить какой-то план для своего отсутствия. И путешествия.
- Я поеду с тобой, - тем же тоном ответила эльфийка.