- Вы, должно быть, очень сильный маг, - заметила она.
- Я провел здесь много лет и как будто понял природу барьера. К тому же, магия здесь усиливается, потому что много потоков. Именно поэтому я вижу гораздо больше.
- Тогда почему вы не явились ко мне сами?
- Потому что моя задача, среди прочего, проверить вашу решимость.
Ингуссалир привел их к пещере с большой открытой аркой входа. Внутри виднелось жилое пространство, несколько захламленное. Везде лежали книги и разный антиквариат, ковры устилали землю. У стены стоял старый диван с искусно вышитым узором на обивке. Рядом располагался резной столик, настолько тонкой работы, что казалось, должен рухнуть от дуновения. Но вполне выдерживал груженый к чаепитию поднос. Напротив также стояло хозяйское кресло с высокой спинкой.
- Прошу, - Ингуссалир указал на диван.
Девушки заняли его, сам хозяин сел в кресло. Чай уже остыл, но Цихан коснулся чайника, и над крышкой снова поднялся парок. Маг разлил чай по чашкам.
- Какие у вас есть вопросы? – приглашающе улыбнулся он, и подруги нерешительно переглянулись.
С чего же начать?
Глава 7
- Не бойтесь. Вы точно можете говорить прямо. Начните с того, что беспокоит вас больше всего, - доверительным тоном предложил маг.
- Я… - Кадлер опустила глаза. – Со мной недавно произошел несчастный случай. Вернее, с могилой отца.
Она посмотрела на Ингуссалира, словно ожидая, что он закончит за нее. Маг кивнул.
- Вас призывают. Я знаю о планах ваших родных, но высшие силы рассчитывают на нечто иное.
- На что?
- А вы как думаете? – испытующе спросил Цихан, склонив голову на бок.
Кадлер задумалась, пока он попивал чай из чашки.
- Эльфийская королева-мать дала мне зелье, и у меня было видение об артефактах Асфири. Символах власти. Я должна их найти?
- Здесь не может быть слова «должна». Здесь есть только выбор. Конечно, это то, чего ждут, поскольку это наше наследие, - Ингуссалир хотел еще что-то сказать, но почему-то замолчал.
- … но? – подтолкнула Кадлер осторожно.
Маг вздохнул.
- Я уже пытался однажды использовать магию для противостояния, и это привело к беде. Для людей, в том числе. Волшебное средство от всех болезней должно подходить к эпохе, быть ко времени и месту. Находясь здесь, я стал размышлять об этом, и возможно… - Цихан устремил взгляд куда-то в потолок. – Возможно, что мы стали терять магию не просто так. Возможно, век ее для людей прошел, и теперь им пора искать свой путь.
- Пока что они нашли только путь к дикости и регрессу, - вставила Космина.
- Ну… без тьмы не познаешь света. Всякий рост идет снизу вверх. Постепенно они найдут свою тропу.
- Почему вы не вмешались, когда Корунд только покушался на власть? – спросила Кадлер.
- Я не считал его столь важным. Меня больше интересовало мироздание. Понимание природы несет полное единство и растворение, если хотите, осознание и глубокое проникновение в суть и взаимосвязи бытия. Открытия Корунда тогда не составляли для меня никакого предмета. И я точно не видел его королем. А потом, когда уже все случилось, я не знал, что делать. Я не воин, меня воспитывали как монаха. Мой дар обхаживали как бриллиант. Конечно, я участвовал в делах Эйнаарена, но только потому, что это было святотатство. В истории эльфов прежде не случалось подобного кощунства, король – братоубийца! - нарушил все законы и должен был быть остановлен. Я не хотел, чтобы он продолжал узаконивать кровавый переворот как способ решения конфликта. Но то, что случилось в Асфири – результат сломленной идеологии. Если бы я правил силой, это ничем бы не отличалось от технического преимущества Корунда и его машин. Я не политик, и у меня нет политического лозунга, который помог бы королевству развиваться. Я могу предложить вернуться к старым временам, но даже я думаю, что коли век изобретений начался, рано или поздно он захватит человечество. Я лишь хотел, чтобы люди не забывали о корнях, не отдавались до конца на волю животным инстинктам и слабостям.
- А что… случилось с моим отцом?
Ингуссалир долго молчал перед ответом.
- Я тогда надеялся, что хоть я и не знаю нынешней страны, ваш отец знает. У меня были смутные видение, как я понимаю теперь, они скорее относились к вам, что среди вашей семьи тоже появится маг. Я полагал, что им может стать ваш отец. Что он сможет правильно распорядиться силой.