- Вы, по сути, приговорили его! – сквозь зубы выдавила Кадлер.
- Да. Простите меня, я пожалел об этом.
- А когда ваши сторонники погибали? В той деревне, где…? – Кадлер вся задрожала.
- Я был на Онцелоте. Погрузился в сон. Пережитое в Асфири привело меня в сильное замешательство и смятение, мне нужно было все переосмыслить. Катаклизм в горах, в котором погиб наследник Ашхенов, потряс меня, я винил себя в его смерти, и в других смертях тоже. Я не ожидал того, что случилось, встреча с этим человеком, Шакадалом, привела меня в ярость, я не совсем контролировал себя. Не знаю, почему, но мне казалось, он олицетворяет все, что я ненавижу – насилие и над природой, и над человеком. Дикий и необузданный монстр. И мои родичи рядом с ним. Это трудно объяснить, хотя я не знаю его, но как будто бы знаю целиком и полностью.
Кадлер это прекрасно понимала.
- Почему вы не вмешались потом? Не раскрыли обман?
- Что бы это дало? Кроме крови? Слова не навредят мне, но других могут повергнуть в боль и страдания.
- Но ведь… то же случится, если я найду артефакты, - предположила Кадлер.
- Поэтому, возможно, стоит оставить все как есть и дать истории распоряжаться течением жизни.
- Нельзя! После Асфири Корунд может двинуться дальше, - неожиданно выпалила Космина. – Моя…
- Да, многие эльфы, да и в совете Сердцевины полагают, что Корунд может стать угрозой для всего мира. Но общая сила всех магов составляет гораздо больше, чем мощь символов власти. Мир никому не покорится. Но, конечно, всем больше по нраву, если во главе Асфири будет стоять маг – он по разуму ближе. Свой.
Амазония хмыкнула, и Цихан спросил, что ее смущает.
- Зная его, вы должны были понять силу его убедительности.
- Да, но дело в том, что дары его направлены на людей. Большего он сделать не в состоянии. Только силой постараться поколебать мировой порядок. Но он не сможет. Поэтому так старательно их обхаживает.
- А если я не стану искать символы? Предки оставят меня в покое, как думаете? – с надеждой спросила Кадлер.
- Будут злиться. Вам туго придется, вас будут пытаться остановить и принудить. Но это наши предки, они не желают нам вреда. Вы сможете уйти, если воля ваша и намерения непоколебимы. Вопрос, чего вы сами хотите?
Амазония многозначительно посмотрела на подругу, и та постаралась проигнорировать этот взгляд «я же говорила».
- Я хочу… перестать бояться. И отомстить, - заключила Кадлер.
- Первое мне нравится, и я это понимаю. Второе… это может завести вас в болото. Но чтобы избавиться от страха, вам нужно избавиться от него в своей голове. Вы связаны из-за состояния вашего ума, а не внешних обстоятельств.
- Если б вы знали… что он…
- Я знаю, какие намерения Корунд имеет касаемо вас. Но силой вас принуждать не станут, все зависит от того, как вы сами станете поступать и что выберете, - маг вдруг задумался.
- Вы уверены? – уточнила Кадлер, поскольку Ингуссалир ушел в себя.
Цихан отвел глаза, поджав губы.
- Если касаться того вопроса, которого вы боитесь больше всего, то да. Если говорить про вопрос отъезда, то на это может потребоваться большое количество времени. И опять же, все зависит от того, как вы выполните свою работу. И что Корунд сам решит вам поручить, то есть, какие планы будет иметь на вас. Эти переменные постоянно меняются, я не могу сказать точно.
- Планы! То есть фактически он может рассчитывать продержать меня здесь достаточно долго, чтобы я передумала! Или чтобы его инициативы завлекли меня, как моего… - Кадлер осеклась.
«Да как всех, в общем-то!»
- Корунд… - Ингуссалир прижал ладонь к подбородку и задумчиво уставился на лес за их спинами, почти не моргая. – Он все время пытается придумать какие-то новые идеи, все время в поиске, как ему кажется, смыслов и целей. На самом деле, ему просто не хватает истины. Она такова, что морального превосходства за его идеями нет. То есть, он, конечно, добился улучшения жизни и провозглашал его целью, но в действительности шел не к этому. Он шел к господству над извечным порядком, и пришел к нему, подчиняя себе природу, заставив людей отойти от естества. Прежде всего, выгнал исконных жителей, всех волшебных созданий, первичных творений этого мира, сосуществующих с людьми с тех пор, как Асфири и Ниссету были пожалованы эти земли. По сути, Корунд пытается взять на себя работу богов. Поэтому не может заменить магию в сознании народа ничем иным. И поэтому же позволяет исподволь просачиваться каким-то магическим явлениям. Напряжение не способно накапливаться вечно, ему нужен выход, чтобы король сам не пострадал. Ему нужен символ. Знамя его значимости. Поэтому он ищет вас. Вы символ этой земли.