Добравшись по адресу, который указала Раэрент, они попали в гостиницу, где успешно разместились. Готовясь ко сну, Амазония и Космина снова не сдержались от обсуждения своего нового вида.
- Я сейчас попрошу другой номер, - строго пригрозила Кадлер.
- Там нет другого, - напомнила Амазония.
- Значит, на диване в прихожей лягу.
- Да ладно тебе! Это же смех.
- Вы как маленькие.
Из-за сдвига времени и того, что ночь для них уже недавно прошла, никто из девушек не смог нормально заснуть, что сулило неудачный следующий день, а с другой стороны давало возможность еще раз все обдумать. И принять решение. Пока подружки обменивались тихим хихиканьем, Кадлер накрыла голову подушкой и думала-думала…
Следующее утро в мужском теле было не менее чудным, чем весь день, но Кадлер к тому моменту уже полностью сконцентрировалась только на возникшей идее, и потому оставалась как никогда молчалива и задумчива.
- В чем дело? – спросила Амазония во время завтрака. – Все еще дуешься?
- Я возвращаюсь в замок, - решительно ответила Кадлер.
- Прямо сейчас? – удивилась Амазония.
- Да. Пока я здесь. Это потребует потом снова городить невесть что и придумывать планы, чтобы вернуться. Нужно извлечь как можно больше, пока есть возможность.
- Ты что, надеешься все сделать за один день? – с сомнением уточнила Амазония.
- Нет, но чем меньше мне придется туда возвращаться, тем лучше, я думаю.
- А как же мы?
- Вы езжайте. Я приеду чуть позже. Только дай мне нейтрализатор, - попросила Кадлер Космину. – Выпью его, когда вернусь в Ашкендал.
Подруги не стали с ней спорить, хотя и с сомнением отнеслись к решению Кадлер. В то время как Амазония и Космина отправились назад в столицу, взяв машину, Кадлер связалась с Раэрент.
- Обдумайте все. Мне кажется, вы слишком торопитесь, - с укором предупредила она на том конце трубки.
- Нет, я просто не хочу терять время. Мой двойник, судя по заверениям Космины, вполне способен пока жить и функционировать вместо меня.
- Кадлер…
- Сейчас или потом – какая разница? Все равно приезжать.
- Сюда намерена приехать Лабрина.
- Когда?
- К трем часам.
- Сейчас десять, если я возьму машину, у нас будет полно времени. Тем более, если вы проделаете… свой фокус.
Раэрент долго молчала в трубке:
- Я буду ожидать вас в лесу на прежнем месте.
Когда они снова встретились, Раэрент наложила на Кадлер чары – глаза пикси засияли. Один взмах ладони, с которой сорвалось нечто похожее на мерцающее облачко, и Кадлер исчезла для посторонних глаз. Она посмотрела на себя, но не увидела тела.
- Сколько это будет длиться? – спросила она.
- Сколько потребуется.
«И почему я стала принимать это как данность?»
Раэрент помогла ей вернуться в замок, затем провела длинными путаными коридорами до старой библиотеки, в которой Кадлер никогда не бывала. Пара столов для чтения с неработающими дорогими позолоченными газовыми лампами располагалась по бокам у стен. Было тут несколько бордовых кожаных диванов. Все в полутьме и таком слое пыли, что дышать становилось трудно. Слабый свет пробивался через узкие грязные окна-витражи. Кадлер выглянула в одно из них, прокашлявшись, - на карнизе крыши высились статуи горгулий, лишь отчасти заметные с земли. Должно быть, библиотека находилась почти у самого чердака замка.
- Что здесь? – снова прокашлявшись, спросила Кадлер. Раэрент зажигала свечи.
- Книги, которые теперь под запретом. Я не успела пока ничего достать, так что можете сами поискать, что нужно.
- А почему их просто не сожгли?
- Могли понадобиться. История Асфири вон там, - Раэрент указала на нужные ряды шкафов. – Я вас оставлю, не могу долго отсутствовать на месте. Как закончите, приходите в мой кабинет.
- Подождите, - Кадлер достала из сумки книгу Цихана. – Ингуссалир дал мне ее, но здесь большие куски текста на неизвестном языке.
Раэрент заглянула в страницы.
- Это скоропись магов Эаллонде. Здесь есть словари, но надо садиться и разбираться.
Раэрент ушла, а Кадлер взяла свечу с полки и стала неспешно бродить среди стеллажей, в случайном порядке доставая книги, которые ее заинтересовали. Подбирая том за томом, она вернулась на место, чтобы заняться книгой мага и параллельно другой полезной информацией.