Кадлер была поражена этим известием и не знала, что думать.
– И ты… ты хочешь… отправиться с ними?
- Я не знаю… в Асфири об этом молчат, но дело серьезное. Есть риск, что от поселений ничего не останется, а людей используют как воскрешенных солдат. Корунд, как шепчутся, намерен для защиты нанять магов.
- Как он… как он с этим связан?
- Из-за него многим созданиям некуда идти. Корунд создал дисбаланс, а темные маги им питаются.
- Раэрент говорила, боги их защищают.
- Боги их защищали, но когда в последний раз они вмешивались в дела мира? Пока не случится ничего критичного, я думаю, мы вряд ли получим помощь. Разорение леса может стать таким эпизодом, но будет уже поздно. И никто этого не допустит.
- А вы… чего хотите? – медленно спросила Кадлер.
Космина долго молчала перед ответом.
- Многие эльфы сбежали из Эйнаарена после войны. Кто-то ушел далеко, кто-то нет, теперь живет здесь, поблизости от родины. Мы хотим посмотреть, во что превратилась наша страна. Кто-то надеется на прощение. И на возвращение. Я думаю, если все удастся, можно будет попросить о желаемом. Кто-то просто надеется, что ошибся, и сделал неправильный выбор, все не так понял.
Кадлер не хотелось спрашивать, расстраивать ее, но она не могла не задать этот вопрос.
- Ты веришь, что вы могли ошибаться?
Ответ дался Космине с большим трудом.
- Нет. Но отсутствие возмездия за все, что с нами сделали, не дает мне спокойно спать по ночам, - после каждого предложения она делала долгую паузу. – Я просто хочу понять, зачем он это сделал. Мотивы Корунда мне ясны, а вот мотивы Эн-Мириаля… - она судорожно вздохнула. – Он ничего не изменил, он просто взял верх. Почему он преуспел? Неужели оно того стоило… Если я не вернусь туда… не заслужу доверия… я никогда…
Глаза ее остекленели, и Космина больше ничего не сказала. Кадлер мягко погладила ее по плечу.
Ей было очень страшно, что раскрытие этой тайны может коснуться и ее. Что подумает или сделает Корунд в таком случае?
А с самой Косминой? С другими эльфами, которые здесь жили? Если они не высовывались, продолжая вести дела, никто их не трогал. А если выйдут на поверхность?
Маги? Он мог терпеть это, надеясь на сближение или действительно осуществляя обязанности защищать свой народ. Но когда все закончится?
Не станет ли король всех их хватать после этого? Или Эн-Мириаль? Не использует ли это как возможность наказать беглецов? Пятнадцать лет уже прошло.
У Кадлер голова шла кругом. И потому она поспешила высказать свои опасения.
- Я думала об этом, но среди нас, кого я знаю, нет преследуемых беглецов. Мне Эн-Мириаль вредить не станет, уже давно мог бы. Если говорить про Корунда… даже если я не вернусь в Эйнаарен, я могу оставить Асфирь.
- Корунд может заманить тебя обратно и взять под арест. Эльфийский король защитит тебя?
- Он, думаю, нет, а вот бабушка, возможно, сможет надавить на него с этой целью. Или создать беспокойство среди волшебного народа моим арестом. Все-таки Корунд в последнее время многое сделал, чтобы сблизиться с ними. Но главное, к аресту должна быть причина, а реальной причиной можешь быть только ты, что возможно только если у него появятся какие-либо подозрения касательно тебя.
- Корунд может вызвать тебя на допрос. И меня.
- Может. Но что он будет спрашивать? Не давала ли я тебе микстуры?
Кадлер лихорадочно терла лоб. Идея не нравилась ей, но, в конце концов, имела ли она право останавливать подругу? Космина неожиданно взяла ее за руку.
- Знаю, что ты боишься, и я могу оставить тебе зелье для улучшения навыков, или еще какие-то. Но для меня это… важно.
- Прости меня, - слабо улыбнулась Кадлер и сжала ее руку. – Я такая эгоистка.
- Мы все такие.
Они некоторое время молчали.
- Я… прости, я не хочу тебя тревожить, но… - осторожно начала Кадлер. - Мы не говорили о том, что тебе рассказал Ингуссалир. Это как-то связано?
- Да, - коротко подтвердила Космина и больше ничего не добавила.
Собиралась с силами.
Кадлер ждала и когда думала, что ответа не будет, Космина неожиданно выпалила на одном дыхании: