- Мой отец после поражения бежал в Забвенный лес и застрял там. Моя мать отправилась искать его – и не вернулась.
От этого резкого и прямого откровения Кадлер на мгновение впала в ступор и не сразу нашлась с ответной репликой.
- И ты… надеешься найти их?
- Ингуссалир ведь выбрался оттуда. Возможно, и они когда-нибудь смогут.
- Да, но он… насколько я понимаю… - Кадлер закрыла рот.
Ей стало очень грустно. Она хотела поддержать подругу, но каковы были шансы? Чтобы выбраться из этого леса, требовалась сильная магия. И вряд ли эльфийский король позволил бы этому случиться. Забвенный лес использовался, в том числе как наказание. Туда ссылали преступников Эйнаарена.
Поэтому Кадлер просто промолчала.
- Я знаю, насколько это невероятно, - наконец после паузы тихо добавила Космина, поняв молчание подруги. – Но я, по крайней мере, могу сделать все от меня зависящее. Возможно, источник даст мне знание или силу. Возможно, когда-нибудь заслужу для них прощение. Не знаю…
- Космина…
- Ладно, давай не разводить драму. Я отправляюсь не сейчас, время еще есть. Если соберешься выпить зелье, возможно, вообще твое дело решится до моего отбытия.
Кадлер ничего не ответила, она находилась в размышлениях.
- Кадлер? – позвала Космина.
- Возможно, мне стоит отправиться в замок и попробовать с диктофонной записью.
- Ты же боишься, что она навредит тебе?
- Скорее всего, она просто не сработает. Но тогда я точно буду знать, и… скорее всего, приму твое зелье.
На том они расстались.
Но что-то грызло Кадлер, что-то еще помимо ее эгоизма. Получит ли Космины там то, на что рассчитывает? Она всегда чувствовала себя чужой в Асфири, но будет ли иначе в Эйнаарене? Эльфы весьма щепетильны в вопросах чистоты крови. Космина рисковала не только не обрести покой и родину, но и потерять то, что у нее есть. В Асфири она более-менее прижилась и почти никогда ее не покидала. Сможет ли она уехать навсегда, тем более, вынужденно? И саму Кадлер эта перспектива тревожила, хотя она готовилась к ней много лет.
Больше всего Кадлер беспокоило, что правда подруге не понравится. Уж Кадлер-то знала, что она далеко не всегда лечит и облегчает душу. Космина не ассоциировала себя с Асфирью и ее тяготам сопереживала лишь в той степени, сколько это вредило всем волшебным народам, населяющим королевство. Та же ситуация с Эйнаареном могла принести ей нескончаемый поток боли. И если она не захочет возвращаться в эльфийское царство, или если ее не примут, Космина окажется в руках Корунда. Во всяком случае, безоружной перед ним.
Ее все это как будто не волновало. Она надеялась, и эта надежда несла Космину на крыльях, как и саму Кадлер в ее идеях.
Конечно, нельзя было просить от нее большего, сколько она итак уже сделала. И потом, вопрос стоял о ее родителях, о родине…
Ну, почему они не могут просто жить спокойно и наслаждаться жизнью и молодостью?
Почему это должно быть привилегией?
Кадлер снова сообщила матери, что планирует провести ночевку у Амазонии. Графиня за это время так распереживалась за дочь, что даже не стала возражать, потому что Кадлер как будто бы наконец стала пободрее. Да и службу в последнее время исполняла на удивление прилежно, не спорила, не раздражалась, а покорно делала что скажут. У Калани не было поводов возражать.
Кадлер уехала днем, и вот, ночью они с Раэрент оказались в спальне, которая на плане значилась под номером три. Кадлер дрожала, разминая затекшие пальцы. Раэрент мягко положила ей руку на плечо.
- Не волнуйтесь. Я думаю, худшее – ваше устройство просто не сработает. Верьте, что ваши намерения в данном случае важнее действий.
Вероятно, это было сказано ради поддержки, а не правды, но Кадлер дергано кивнула и приготовилась включить запись. Пикси вышла из комнаты.
Мелодия потянулась, и пространство в первые мгновения как будто бы начало уплывать, но затем резкий порыв ветра так ударил ее в грудь, что Кадлер вскрикнув отлетела в стену и скатилась по ней вниз. Элфон полетел в другую сторону. Мигом в зал вбежала Раэрент и бросилась к девушке.
- Вы в порядке?
- Как бы сказать, - пробормотала Кадлер, вставая с ее помощью и потирая голову. – Что ж, возможно, этого стоило ожидать. С магией шутки плохи.