Оказавшись в коридоре в свете ламп, Кадлер осмотрела платье – кое-где чуть порвала, кое-где грязь.
- И правда, та еще леди, - отряхиваясь, сказала она своему отражению в доспехах.
Но коли уж мать хочет от нее светской жизни – пускай. Пока она будет бегать по саду, Кадлер сможет сама решать, что ей делать на балу.
В зале она быстро нашла Тарлека. Брат оглядел сестру, вздернув брови.
- Что с тобой?
- Ничего. Все в порядке. Как вы?
Тарлек, все еще пристально посматривая на ее платье, ответил с заминкой.
- Мы… Рискель приехал. Я думаю, вам стоит станцевать.
- Почему?
Тарлек неопределенно пожал плечами.
- Потому что. Поверь мне.
- Хорошо.
Пока Рискель производил обмен любезностями с гостями, Кадлер ждала его, наблюдая за танцующими, и медленно, стоя на месте, раскачивалась в такт музыке.
Тут-то она и поймала на себе внимательный взгляд короля.
У нее перехватило дыхание. Они встретились глазами, и он своих так и не отвел. Ее прошибло холодным потом.
«А вдруг и он захочет со мной станцевать?» - она бы умерла на месте.
С другой стороны, в каком она виде? Конечно, все понятно!
Кадлер бросилась в туалетную комнату, чтобы что-нибудь сделать с платьем, но ничего кардинально не поменялось. Придется так. Сама виновата.
Она вернулась обратно и нашла брата. С ним уже был и Рискель.
- Хотел бы я… - начал Тарлек и прервался.
- Я знаю. Я бы тоже хотела, - Кадлер улыбнулась.
Когда музыканты заиграли, Рискель подал ей руку, и они вышли на площадку. Тогда Кадлер сообразила, что брат имел в виду – вместе они смотрелись крайне эффектно. Оба в серебряных нарядах, волосы сияли под светом люстры. Настоящий принц и принцесса из сказки. Принцесса, правда, вышла немного замарашкой.
Пока они медленно плыли в вальсе, Кадлер заметила, что остальные танцующие выходят из круга и отходят в сторону, чтобы просто посмотреть на них.
- Все смотрят, - Кадлер задрожала, но Рискель лишь крепче сжал ее для поддержки.
- Пусть смотрят, - хмыкнул он поверх ее головы. – Нынче такого не увидишь. Пусть не забывают.
Кадлер поймала взгляд брата, который с едва заметной улыбкой наблюдал за ними. Он был горд, но горечь в его глазах тоже присутствовала – он не мог составить ей компанию.
Объявилась и мать – но от картины в центре зала она словно обомлела, и ее ярость быстро сменилась удивлением, а затем Калани и вовсе, словно позабыв раздражение, стала как и остальные просто восхищенно наблюдать. В этот краткий миг все было хорошо.
И тут Кадлер снова поймала его взгляд. Корунд смотрел иначе, чем остальные, как будто что-то просчитывал. Она не знала, что значил этот взгляд, но он ей однозначно не нравился – да так, что сердце уходило в пятки. Кадлер быстро отвернулась. Куда бы ей спрятаться…
Танец закончился, Рискель отпустил ее и медленно отступил. Гости, словно очнувшись от миража, нерешительно захлопали, а затем разразились аплодисментами. Даже ее неподобающий внешний вид в тот миг не имел значения – настолько чарующим вышло представление.
Кадлер нервно огляделась и заправила прядь за ухо. Рискель поклонился ей и ушел не задерживаясь. Она тоже поспешила скрыться в толпе, быстрее к брату. На мать она бросила быстрый взгляд, боялась, что та бросится за ней и отчитает за недавний поступок. Но Калани было не до того, к ней направлялся король.
«Надеюсь, он не оскорбился», - она вдруг серьезно испугалась, что могла своим поведением навести новую беду на семью. Вмиг шалости перестали быть такими забавными.
«И зачем я все это сделала, глупая?»
Рядом уже оказался Тарлек с Ирлиной, а затем и подруги.
- Это было великолепно! – брат просиял.
- Думаешь? – вымученно улыбнулась Кадлер.
- Конечно!
- А платье…
- Да ладно, кто там на него смотрел? – махнула рукой Амазония. – Да, в общем, ничего страшного и нет.