Кадлер и Амазония переглянулись.
- Ты что, еще и в разведке практикуешься? – поинтересовалась Амазония.
Космина лишь равнодушно пожала плечами.
- Откуда ты узнала? – спросила Кадлер.
- Дружок рассказал.
- А почему молчала?
- Я надеялась, мы больше не станем про него говорить, и мое зелье не пропадет понапрасну. Но раз уж заговорили, сообщаю, - она выбрала краску и никого не дожидаясь проследовала к кассе.
- И что ты собираешься с этим делать? – спросила Амазония у Кадлер.
- Зачем оно тебе, если ты ему симпатизируешь?
- Я его уважаю. Но я на твоей стороне.
Кадлер вздохнула и ответила только когда они покинули магазин:
- Я не знаю, что делать. Мне просто отчаянно хочется, чтобы Геопал пожалел, что появился здесь, - прежде, чем Амазония возразила, Кадлер подняла руку и смиренно добавила. - Знаю, как это звучит.
- Собралась разворошить гнездо, - подтвердила Амазония.
- Возможно. Но мне не кажется, что это чувства. Я считаю, что так нужно сделать. Головой.
- На рациональное решение не похоже.
- Может это быть из-за зелья? – спросила Кадлер у Космины.
Та пожала плечами:
- Я думала, оно успокоит твою душу, а не толкнет на рисковые авантюры.
- И все же?
- Может быть.
- Тебе стоит все как следует обдумать, - серьезно сказала Амазония.
- Знаю, - кивнула Кадлер.
Подругу она подставлять, конечно же, не собиралась. Да и быть мелочной злобной пакостницей тоже, слишком низко. Но чем больше Кадлер думала о мести, тем сильнее заражалась этой мыслью. Она пока не знала как, но намерение реализовать план крепло с каждым днем. Кадлер о нем никому не рассказывала, ни подругам, ни брату, но медленно и планомерно вынашивала в себе, ожидая подходящего случая или намека на варианты реализации. Удивительно, но Кадлер не врала – никаких чувств не было. Все та же пустота и равнодушие. И тупая, методичная уверенность. По отношению к Геопалу она словно превратилась в машину – холодную и бездушную. Он, по-видимому, любил эти игрушки. Создавал их - и Кадлер сделал такой же. Теперь она уже силой напоминала себе, что он не виноват в случившемся с ней. Просто чтобы сохранять хоть толику здравомыслия.
Осенью академия совместно с ведущими учебными заведениями других стран и королевской праздничной комиссией устраивала тематический фестиваль, каждый год в разных районах Асфири. На этот раз площадкой стал прибрежный городок с холмистой местностью недалеко от Рашмодора. Фестиваль проходил четыре дня, во время которых проводились мастер-классы, выставлялась ярмарка, а по территории разгуливали костюмированные актеры. Студенты могли расслабиться и отдохнуть не стесняясь, например, устроить шоу талантов, либо выставить свои работы на продажу. Съемка на территории исключалась, потому что элфоны приходилось сдавать – во-первых, ради приватности и возможности спокойно отдохнуть, во-вторых, ради того, чтобы гости общались, а не занимались своими делами, в-третьих, из уважения к приглашенным магическим созданиям.
Формат фестиваля носил непринужденный характер, и многим снобам вследствие этого он представлялся плебейским действом, к которому относились снисходительно, но скептически. Тем не менее, главная его цель все же достигалась: погружение студентов в культуру разных народов и содействие обмену связями, а также простое веселье и отдых. Ну, и привлечение внимания и финансов к разным регионам страны, разумеется.
Студентов доставили в городок на паромобилях. Сбор и организационные детали должны были объявить на площади в двенадцать часов дня, когда все прибыли на место. После короткого приветствия от организаторов ответственные от каждой школы занялись общими вопросами, включая вопросы расселения. Во время проведения фестиваля почти все свободные к сдаче помещения в округе были сданы под жилье. Кто-то селился в отеле, кто-то в доме, кто-то в комнатах. Кадлер, Амазонии и Космине, а также еще трем девушкам из их группы предоставили дом, который располагался выше всего на холме.
Перед тем, как совершить восхождение, Амазония встала и скептическим взглядом окинула дорогу, ведущую на холм.