- Король не может вас отпустить.
- А вы сами? Короля сейчас здесь нет.
- Я подданный короля.
- Очень часто судьбоносные решения принимаются именно так, и порой даже людьми далеко не самыми значимыми. Ваш король с вами никак не связан. Асфирь была до него и останется после него. Вам нужно думать о ее благе. Заслуживаю ли я смерти?
- Я не могу это решать. Но у меня нет права отпустить вас.
- Я вам гарантирую, что я не буду выступать против вашего короля, как и не делал этого ранее. Я следую воле народа. Она сейчас не на моей стороне, вернее, не так, как я бы хотел. Поэтому я ухожу.
Между ними установилась недолгая тишина, затем Ингуссалир кивнул и развернулся, чтобы уйти. Сапфар потянулся к оружию.
Наблюдатели в кустах разом выпрямились.
Цихан бегло, без какой-либо опаски проследил за действиями генерала.
- Я надеюсь, вы понимаете, что это будет бесполезной жертвой?
- Я обязан вас задержать как изменника, - сказал Сапфар. Уверенности в его голосе не было.
- Отчего же тогда не сказали стрелять сразу?
Шакадал бросил ненавидящий взгляд на Балдрона, хотя тот был, в общем, ни при чем.
Какое-то неприятное чувство стало зарождаться у графа внутри. Холодный липкий пот пополз у него по спине. Балдрон нервно поерзал, словно разминаясь перед прыжком.
- Когда-то поднимать руку на родича, тем более на представителя королевского рода, было верхом кощунства, - заметил печально Ингуссалир. - Видимо, нравы сильно изменились, пока я блуждал.
- Вы являетесь мятежником, выступившим против законного регента, мужа королевы, - настаивал Сапфар, но решительных действий не предпринимал.
- Вам это не нужно, - мягко сказал Ингуссалир умиротворяющим тоном. – Брат. Не делайте этого.
Мгновение Сапфар не шевелился, затем убрал руку от оружия.
В этот момент подскочил Шакадал, скидывая наушники.
- Стреляйте! – рявкнул он эльфам, сидящим на ветвях. Стрелы их были заряжены магией и могли производить взрывы. Нужен был четкий и верный удар. Но Илиар молчал, не отрываясь от бинокля. – Убейте его, не то он уйдет! Ну?!
- Лучше дать ему уйти сейчас, - голос эльфа звучал крайне напряженно.
- Что?!
- У него аура… нездоровая. И природа волнуется. Лес. Вы не замечаете?
Балдрон только тут сообразил, что воздух стал предгрозовым. Краем сознания он это отметил, но подумал, что это обычные перемены погоды в горах.
Небо скрылось за облаками. Деревья и правда как будто волновались, раскачивались и шелестели, словно недовольно шептались. Или ему так почудилось из-за натянутой обстановки?
- Сейчас нельзя атаковать, - продолжил Илиар, отрываясь от бинокля и поворачиваясь к Шакадалу. - Это предупреждение.
Наемник разразился бранью, и Балдрону подумалось, что он сейчас кинется на эльфа.
Страшные предчувствия, какие точно, граф в тот момент не осознавал, заставили его выскочить из кустов и броситься к генералу с криком:
- Сапфар!
Больше ли он боялся того, что мог сделать Шакадал, или сам Ингуссалир?
Сапфар повернулся на крик, и Цихан тоже посмотрел в сторону Балдрона, но куда-то мимо него, за спину – на лес.
Оттуда Балдрона и нагнал взрыв. Ударной волной его швырнуло вперед, по направлению к тем, к кому он спешил.
Удар. Что-то хрустнуло. Уши заложило, глаза застилала грязь. В голове гудело. В первый миг он совершенно ничего не понимал. Где-то в отдалении кричали. Сапфар кричал над ним.
«Что происходит?» Балдрон захрипел. На грудь невыносимо давило. Он попытался поднять руку, чтобы очистить лицо, и не смог.
«Хочу, чтобы вы вспомнили о корнях. Вспомнили, что вы королевских кровей» - прозвучал мягкий голос у него в голове.
Это кто-то сказал или подумал? Чьи это мысли?
«Граф Моха».
Рядом что-то страшно трещало.
«Вам кажется, это решение спасет вас. Но оно лишь отсрочит конец».
Граф ошалело мотнул головой, стряхивая грязь с лица.
Над ним появилось лицо Ингуссалира. Правда или видение?
Глаза у него и вся фигура были охвачены молниями.