Герцог тем временем продолжал тараторить:
- Нас ближайшие эльфы спасли, да благословят их боги, мою тушу уволокли в последний момент… Откажусь от вечерних отбивных, клянусь… Кто-то клянется, видел, что Цихан вас обоих шарахнул молнией, но поди разбери в такой-то суматохе.
- Он убил… - граф сделал судорожный вдох. – Сапфара?
- Вроде нет, он двигался. Опять же, говорят. Но его нашли под деревьями, его придавило. Может, кому помочь пытался, с ним были люди. Погибших много, да почти все погибли, весь лагерь завалило, весь участок, - Аседан нервно покачал головой. - Эльфы притащили сюда гномов, кто работает недалеко, и местных, кого поймали. Люди никто не хотели идти, боялись. Но эльфы сами не справляются.
- А… - Балдрон почувствовал, как к горлу подступает ком. – Ингуссалир?
- Он… исчез. Устроил шоу и исчез.
- Что зна… - голос графа сорвался. Он пошатнулся, и герцог снова хотел поддержать его, но Балдрон жестом остановил Аседана и указал на Сапфара. – Помоги мне.
Друг подвел его к генералу и помог осмотреть тело. Балдрон только тут сообразил, что Сапфар не дышит. Ашхен получил переломы, пробитый затылок, но так выглядел, словно просто спал. Балдрон, понимая, что генерал мертв, оставил его тело и медленно выпрямился, сидя на земле.
- Дай время, может, он еще очнется, как ты… у тебя тоже повреждения были после взрыва, а сейчас… - сочувственно произнес Аседан, сидя рядом с ним.
«Воскрес», - как колокольный звон прозвучало в голове у Балдрона. Он тупо уставился на свои руки.
Тут прилетел и Шакадал. Увидев живого графа, он застыл на месте, как помертвелый.
- Что с тобой? Готовился попрощаться? – усмехнулся Балдрон.
Тот не ответил, проницая графа глазами, сжав челюсть, и также стремительно убрался прочь.
- Мне кажется, он испытал некоторое облегчение, когда казалось, что вы оба погибли, - признался герцог.
- Кто бы сомневался.
- Что это? – Тафет понизил голос. – Что с тобой… произошло?
- Не знаю, - признался граф. – Ничего не помню, кроме удара и Ингуссалира... охваченного молнией.
- Все-таки молнии? – вздохнул Тафет.
Балдрон кивнул.
- Король не обрадуется, - прошептал герцог.
- Я знаю.
Повисла тишина.
- Что будешь делать? – спросил Аседан.
Граф потер глаза. У него не было сил переживать, придумывать что-то, что-то предпринимать. Просто думать.
- Приму свою судьбу. Понадеюсь на милость короля, может быть, - он рассеянно мотнул головой. – Не знаю. Не могу сейчас соображать.
– Слушай, Балдрон, - Аседан помолчал. - Ты полагаешь, это была обычная молния или… что?
Балдрону не хотелось отвечать. В глубине души он чувствовал, что Ингуссалир пытался спровоцировать в нем спящие магические гены, и именно эти гены позволили графу вновь открыть глаза. Воскресили и излечили его.
Воскреснет ли Сапфар? И когда этого ожидать?
Граф посмотрел на генерала.
«Не стану ли я теперь колдуном?» - эта мысль породила у него смешанное чувство тревоги и предвкушения. Такая сила могла открыть столько возможностей. И можно было бы не опасаться за семью, Балдрон мог бы всех защитить. Все бы стало намного проще.
Затем он подумал обо всем, что произошло из-за появления Ингуссалира, и фантазии как-то померкли.
- Я не знаю, Аседан, - честно признался он. - Да и в сущности это не важно. Очевидцы, как и Шакадал, и король, истолкуют произошедшее исходя из собственных убеждений.
- Да, но ты… Я хотел сказать, ведь если ты… Ты мог бы использовать ситуацию, если…
- Ингуссалир уже ее использовал. Посмотри, к чему это привело.
Аседан положил ему руку на плечо.
- Я буду за тебя, друг.
«Своевременность» и вычурность признания заставили Балдрона иронично взглянуть на герцога:
- С каких это пор?
- Я всегда поддержал бы тебя, если б ты пошел верной дорогой.
- Опять ты об этом? – цокнул граф.
- Ну, мы все равно вышли на этот путь, - не уступал герцог. – Мало кто захочет двигаться с насиженного места, но иногда того требуют обстоятельства. И иного пути нет.