- Конечно, проблема, связанная с ритмом жизни. И те, кто не хочет менять привычные условия, отсекаются от общего потока. Честно говоря, невозможно это выдерживать. Еще это железо многих пугает… Но приход Корунда знатно обогатил нас, торговцев, мне дал возможность сменить место и устроиться здесь. Я потерял, конечно, но все лучше, чем толпы, шум и грязь. К тому же, люди стремится в такие центры, а в других создают дефицит мастеров и товаров. Мой труд здесь ценится, и мне спокойней. Здесь больше… вы знаете… нелюдского населения. С людьми вообще трудно. Мы, как и оборотни, и вампиры, появились из вас, но как-то сразу потеряли все права, раз мы какие-то другие… С теми я еще могу понять… И не люди, и не животные, - кентавр встрепенулся.- Простите, - и Балдрон понимающе кивнул. - Хорошо, что переговоры прошли в Дэлсаваре, развитию это способствует. Вообще, люди Корунда достаточно давно стали открывать там свои лавки и давать местным деньги, поддерживать ремесло. Мы сначала не поняли, что происходит, кто это вообще такие, с недоверием отнеслись, тем более, центральным властям давно не до нас. Но они вели себя честно, местных не притесняли, никому не мешали, способствовали нашим успехам. Одним словом, процветание.
- Но для вас этого оказалось мало.
Кентавр слегка поник и доверительно ответил:
- Да. Со временем этого становится мало. Есть какое-то внутреннее щемящее чувство… неудовлетворения. Человек, всякая тварь живая должна бороться. Теплица растит овощи. И к тому же… - кентавр помялся. - Неявно, но видно, что Корунд способствует именно людям.
- В каком смысле?
- Изобретения рассчитаны на облегчение вашего бремени и на людские потребности. Всегда говорят, что мол волшебные существа не нуждаются и не хотят прогресса и потому не перенимают технологии. Но на самом деле просто для нас мало чего полезного создается. Оно и понятно, может быть. У вас нет ни физических сил, ни магии. Но даже те же паромобили… почему бы не сделать их больше? Я бы с удовольствием ими пользовался, копыта-то устают скакать туда-сюда, но в машины не влезаю. Мои знакомые гномы, кстати, тоже, но для них проблема залезть наверх.
- Паромобили?
- Да. Кареты без лошадей, и быстрее. Может быть, слышали?
- Слышал. Но не видел.
- В Дэлсаваре появлялись. Один или два раза. Занятная штука.
Пока граф беседовал с продавцом, Тарлек выбрал себе оружие – саблю, и стал ею размахивать, исподволь красуясь навыками перед сестрой. Девочка тоже волей-неволей приглядывалась к блестящим железкам и резным палкам.
- Сейчас поранишься и будешь рыдать, - недовольно сказала она, наблюдая за маневрами брата.
- Вот смотри, когда вырасту, стану таким воеводой! – мальчик с самодовольным видом нацепил капитанскую фуражку, стянув ее с экспозиции.
- Ты - воеводой? – Кадлер засмеялась. - Тогда я… не знаю, кто я… я отважная пиратка!
- Ах, так? Защищайся! – брат немедленно схватил первый попавшийся меч, не вытаскивая его из ножен, и направил на сестру, встав в боевую стойку. Кадлер быстро огляделась и тоже схватила тот меч, который смогла удержать в руках. Дети принялись дубасить друг друга. Грохот металла мгновенно обратил на себя внимание взрослых, остановив хозяина на полуслове.
- Дети! – закричал отец, бросаясь разнимать сражающихся. - Вы с ума сошли, вы что делаете? А ну, прекратить!
Тарлек и Кадлер замерли, виновато косясь на отца. Тот повернулся к продавцу.
- Я прошу прощения. Мы все возьмем.
Граф купил оба меча и фуражку в придачу. Таким образом, все, кроме Балдрона, остались довольны, он же не получил даже обнадеживающей беседы. Кентавр на прощание приветливо помахал детям рукой.
- Я сказал, ничего не ломать, а вы решили подраться. Кто так себя ведет?
- Прости, отец, - хором сказали дети.
- Где манеры? Это просто некультурно. Отдых – не отдых – не важно. Мы же не дома. Да и дома так себя показывать нельзя.
- Дома мать не позволит, - ляпнул Тарлек и тут же прикусил губу.
Кадлер хлопнула его по руке.
Отец негодующе воззрился на них: