- Господа, мы хотели бы поговорить с королевой наедине, - когда все, включая начальника стражи, вышли, граф продолжил. - Ваше величество, прошу вас объясниться.
- Я размышляла над вашими словами и пришла к выводу, что нет причин больше сопротивляться, - скрыться уже не получалось, и Солана решила напасть. - Я получала известия от графа Прадота во время его противостояния и пришла к выводу, что мы только тратим силы. Поэтому приказала ему отступить и ждать Ашхена.
- Мы тратим силы? – граф сорвался и почти перешел на крик, маркиз сжал его локоть. – Как вы могли заключить, что граф Прадот тратит силы, он вполне мог одержать победу!
- Как видите, не справился, и теперь в плену.
- Он бы не был в плену, если бы не…
- …если бы не… - подтвердила королева с сожалением.
Балдрон и Родолит оба раскрыли рты.
- Вы что… - граф похолодел. – Вы… знали…
- Конечно, я не знала, - нахмурилась королева. – Несмотря на то, что вы обо мне думаете, я бы никогда не допустила…! Я боялась… Он ведь мой родственник. Бои с Шакадалом… вы знаете, чем они обходятся. Не понимаю, почему Алмазан допустил это! Он должен был сам…
- Алмазан занят другим делом, он планирует бои так, как считает нужным! Он ваш главный командующий, фактический министр войны! В бою Прадота не было ничего сверхординарного, в том числе, в нем не участвовал сам Шакадал! А вы что? Саботировали его?!
- Я просто просила его подождать! Обвалить мост, просила для него подкрепления. Он не стал меня слушать. Никто не стал!
Для Балдрона все прояснилось:
- Вы приказали ему отступить, он не послушался, и его люди…
- Я… я не приказывала, я просто просила подождать. О моих опасениях, должно быть, прознали… Я не знаю как.
- Не знаете как? – рявкнул граф, и маркиз снова дернул его за локоть. Балдрон более спокойно продолжил. – Ваши неиссякаемые речи, и главное, вы решились это сделать именно там, где находятся бывшие люди нашего врага!
- Они не только у Микроклина в войске!
- Но только к нему вы обратились со своими переживаниями! А они, завидев ваше смятение, решились рискнуть. За этим последовала целая череда тревог и терзаний в наших рядах!
- Я этого не хотела!
- Поэтому я вам и сказал, что вы должны сидеть и ждать!
- Какой смысл мне был становиться королевой, чтобы сидеть и ждать?! – закричала она.
- Хотя бы такой, чтобы вы не находились на волосок от потери трона, - ядовито ответил граф. – Вы соображаете, что вы делаете? И я говорю даже не о стране и ее людях, я говорю о нашей семье! Какое будущее вы для нее представляете?
- Я… Тех, кого взяли в плен… многих… не казнили. В том числе и графа Прадота. В случае, если все закончится удачно, мы сможем жить…
- Мы не сможем жить спокойно никогда! – рявкнул граф. – Какой смысл узурпатору оставлять в живых правящий дом? А даже если это случится, готовы вы потерять свой дом? Наследие? Уехать из страны? Навсегда!
- Неужели… - тихо добавила она. – Неужели вы думаете, наша жизнь стоит власти?
Граф расхохотался.
- Наша жизнь равна власти, Солана! - граф вцепился в волосы на затылке и снова рассмеялся.
- Хотите сказать, мы должны страну обменять на жизнь Микроклина?
Маркиз рядом вздрогнул, но не произнес ни слова.
- Микроклин исполнял свой долг, даже невзирая на ваше противодействие. Он знал, что делает, и сознает, в чем его долг, - устало ответил граф Моха.
Тишину между ними прорезал лишь шум города в подготовке к осаде.
- Тогда что вы предлагаете делать? – спросила королева.
Балдрон усмехнулся.
- Ждать Алмазана. Готовиться к побоищу и надеяться, что город выстоит до его прихода.
Солана побледнела:
- Но город… Алмазан прибудет в лучшем случае послезавтра…
- Ну, если Могодэш расстреляют, это станет вам уроком, - совершенно спокойно сказал граф. – Вас мы отправим через подземные ходы, а сами останемся ждать героической смерти, - у Родолита вырвались какие-то гортанные звуки, и Балдрон недовольно повернулся к нему. – Вас, маркиз, тоже можем отправить, если не желаете разделить участь Могодэша.