- Вы рассказывали ему о делах в стране? – граф гневно нахмурился.
- Временами, - тихо призналась Солана. - Скорее, делилась впечатлениями. Я не выдавала королевских тайн, - строго предупредила она.
- Но вы ему показали наши слабые места.
- Наши слабые места итак всем очевидны.
Она замолчала. Граф не знал, что делать. Накричать или винить самих себя, что не проявили должного внимания?
Солана занимала не свое место.
- Вы отправите меня из города? – после паузы спросила Солана.
- Я теперь не уверен. В лесу могут быть шпионы.
- Вы всерьез намерены подвергнуть город опасности быть уничтоженным?
- Эти люди здесь, чтобы умереть за вас. Вы почтили их своим присутствием.
- Какой им от того прок, когда они станут умирать?
Граф, помедлил, больше ничего не сказав, покинул ее спальню и отправился к себе. Маркиз хотел узнать, как прошел разговор, но у Балдрона не было пока сил говорить с ним.
Чуть позже начальник стражи сообщил, что охрану у спальни королевы усилили.
Переговорив перед сном с Родолитом, Балдрон отправился на покой.
Ночью его разбудил звон тревожного колокола. Граф сразу решил, что началась осада.
К нему в спальню ворвался один из агентов тайной полиции.
- Вставайте, ваше сиятельство, королеву похитили!
Балдрон вскочил, на ходу набросил одежду и выбежал из комнаты. Из соседней двери показалось заспанное лицо маркиза.
- Что происходит? – промямлил Родолит спросонья.
- Королеву похитили, - прокричал граф, спеша следом за агентом.
По башне, в которой их расположили, металась стража. Внизу на площади, Балдрон увидел это через окно, тоже бегали люди с факелами. Колокол звенел не переставая.
- Что известно? – спросил на ходу граф.
- Ее охрана перебита, двое из заговорщиков схвачены, их допрашивают. Город обыскивают.
Балдрон с агентом прибежали в комнату, где пытали пленных. Один к тому моменту умер, весь в черном и никаких опознавательных знаков. Лицо было прикрыто капюшоном, торчала только борода. Наемник, скорее всего. Его труп лежал на полу на носилках. Второй изменник оказался одним из стражников, приставленных к королеве.
Минут через десять после того, как граф присоединился к допросу, сообщили, что еще одного стражника нашли мертвым у входа в подземный тоннель из города. В погоню отправили отряд.
- Куда ее увели? – с нажимом спросил граф у пленного. – Скажи, и это кончится. Остаток жизни в темнице или смерть – сможешь сам выбирать.
К тому моменту предатель уже дошел до нужного состояния, чтобы заговорить. Из разбитого рта с бульканьем вырвались непонятные звуки, трудно было разобрать слова.
- Не… не ув…ели, она… с…сама.
- Ушла, - ошарашенно повторил граф. – Куда она ушла?
- Как… королева? - ахнул начальник стражи, переводя неуверенный взгляд с пленного на напряженного графа.
Балдрон навис над пленным, дернул за шиворот на себя и сквозь зубы процедил:
- Куда они ушли?
Тот скривился от боли, закашлялся и через силу промямлил, пачкая кровью рубаху графа:
- Не… Сл…ыш... Свят…илище. Уз... креп…че… стали, - и снова зашелся в приступе.
Граф отшатнулся и разом побелел.
- Что это значит? – жестко спросил начальник стражи у пленного.
Но граф мигом вылетел из комнаты.
«Они собираются пожениться».
Снаружи ждал маркиз, в пыточную он предпочел не заходить. Сложив руки на груди, Родолит нервно озирался на мечущихся туда-сюда вооруженных людей, но больше его беспокоили крики из пыточной. Когда двери с грохотом отворились, и появился граф, маркиз едва не вжался в стену.
- Ну, прояснилось? – с надеждой проблеял Родолит.
Балдрон кинулся к нему и схватил за ворот:
- Вы знали?! – заорал он.
Прадот так ошалел от испуга, что почти повис на руках у графа.
- Я ничего не понимаю, о чем вы говорите?! – лепетал маркиз.