При попытке выяснить что-либо о другом своем друге Балдрон узнал, что тот погиб при странных обстоятельствах, а жена его скоро вышла замуж за разбогатевшего купца из новых людей. Королева на это раз, когда Балдрон затронул тему исчезновений и смертей, вела себя достаточно отстраненно, а тайная полиция реагировала неспешно, кажется, с отсутствием интереса к расследованию дел.
Когда супруг старшей дочери герцогини Зелатроф не вернулся с переговоров из страны оборотней, всю семью пробрал настоящий ужас. Ждать было нельзя. Никто не сомневался, что произошло убийство. Но расследование и тут не дало ощутимых результатов – по итогу следствия заключили, что отряд дипломатов попал в засаду в Вольных просторах и был истреблен повстанцами, выступающими против мира между людьми и вервольфами, который пытались наладить уже много лет.
Такой ответ никого не удовлетворил, и Соделия с Балдроном приехали к начальнику тайной полиции, чтобы побеседовать.
- Позвольте, ведь не бродяга какой погиб! Это мой зять, понимаете вы это? – нависала над ним герцогиня.
- Я понимаю, ваша светлость, но что я могу сделать? – волновался тот. - Ведь было распоряжение! И расследование проведено. Все в согласии с уставом.
- Кто входил в комиссию по расследованию? Чем руководствовались при заключении по делу? Говорите же!
- Уставом, ваша светлость, уставом. Мы все сделали…
- Кто определял состав следственной группы? – не унималась герцогиня.
- Королева, - колебался начальник.
- Королева? – допытывалась Соделия. - Королева или король?
Собеседник сдвинул брови:
- На приказе стояла подпись королевы. Король проявил особый интерес к расследованию и участвовал в процессе, настаивая на особо тщательном исследовании. У нас новые сотрудники после беспорядков, им и было поручено дело.
- Так люди короля проводили расследование? – с усмешкой вмешался граф.
Начальник замешкался. Герцогиня понизила голос:
- Скажите мне все честно. Король препятствовал осуществлению процедуры?
- Он не препятствовал, - вымученно ответил начальник. - Говорю, наоборот, проявил большой интерес и настаивал на собственном участии.
- А вы не решились воспрепятствовать?
- А какие у нас основания препятствовать ему?
- Вы не находите странностей в последних событиях? – спросил Балдрон. – В исчезновении других важных королевских лиц?
- Нахожу, ваше сиятельство. Нахожу. Но я не полномочен… - он вдруг понизил голос. - Я не могу сейчас настаивать! Я знаю, что вы для меня сделали, но и вы поймите… Постоянные перемены… Моя позиция слабеет, меня пытаются выдавить отсюда. Я не могу сейчас позволить себе выступать…
«Зря я выбрал тебя…» - с досадой подумал граф.
- А что королева? Что она вам говорила? – спросила с отвращением герцогиня.
- Королева не проявляла особого интереса к делу. Она не препятствовала следствию, но и не торопила его. Я полагаю, что ее удовлетворяли действия короля.
- Еще бы, - хмыкнул граф.
С минуту помолчали, потом начальник извиняющимся тоном сказал:
- Господа мои. Я понимаю ход ваших мыслей и, пожалуй, разделяю его. Но если имело место то, что нами предполагается, сомневаюсь, что найдутся какие-либо следы. Чтобы остановить… чтобы это прекратилось, должны произойти перемены… сверху.